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第 40 章（第2页）

谢云辞皱眉：“所以赵元陷害江清砚，嫁祸张尚书，是为了报私仇？”

“不止，”皇帝摇头，“朕派人查了赵元这三年的行踪。他发现儿子冤死后，曾试图通过正常途径申诉，但每次都被压下。半年前，他开始频繁出入京城各大茶馆酒肆，暗中收集官员隐私，特别是与科举相关的丑闻。”

江清砚心中一动：“他在收集‘素材’？”

“没错，”皇帝眼中闪过一丝冷意，“他收集了十七位官员的罪证，从受贿到舞弊，从枉法到渎职。这次陷害你，嫁祸张乾，只是他整个计划的第一步。”

谢云辞脸色骤变：“他还有什么计划？”

皇帝从卷宗中抽出一份名单，递给两人。

江清砚接过，目光扫过那些名字，呼吸微微一滞。

名单上列着十二位官员，从礼部到吏部，从翰林院到国子监，几乎涵盖了所有与科举相关的要害部门。每个人名后面，都详细标注了罪名、证据存放地点、以及——

“爆破点？”谢云辞念出那个诡异的标注，“这是什么意思？”

“赵元在这些人府邸或办公之处，埋设了火药。”皇帝的声音冰冷，“他原计划是：先借科举舞弊案引发朝局动荡，待各方争斗白热化时，引爆这些火药，制造‘天谴’假象。他要让天下人都看到，这些操纵科举、祸乱朝纲的官员，是如何被‘天火’焚灭的。”

御书房内一片死寂。

江清砚感到一股寒意从脊背升起。

疯子。

赵元是个彻头彻尾的疯子。他要的不是简单的复仇，而是要掀翻整个科举体系，要让朝廷颜面扫地，要让天下士子寒心。

“这些火药…”谢云辞艰难地问，“已经埋设了？”

“大部分已经，”皇帝揉了揉眉心，“昨夜赵元被捕后，禁军按他供出的地点，起出了九处火药。但还有三处，他说‘忘了具体位置’，要等想起来了再说。”

“他在拖延时间，”江清砚立刻反应过来，“或者，他在等人。”

皇帝看向他：“等人？”

“赵元一个人，不可能完成这么庞大的计划，”江清砚大脑飞速运转，“收集官员罪证需要人手，埋设火药更需要专业知识和帮手。他背后一定还有人。”

谢云辞补充：“而且赵元在金銮殿上刺杀我，更像是临死前的疯狂之举。如果按原计划，他应该继续隐藏，等待最佳时机引爆火药才对。他为什么会突然改变计划，选择在殿上动手？”

两人对视一眼，都想到了同一个可能：

赵元被人利用了。

有人利用他的仇恨，操纵他布下这个惊天大局，然后在关键时刻——也许是发现事情即将败露，也许是别的什么原因——诱导他提前动手，让他成为弃子。

“陛下，”江清砚抬起头，“赵元现在情况如何？还能审吗？”

皇帝摇头：“失血过多，太医说他最多还能撑两个时辰。而且神智已经不清，时哭时笑，根本问不出什么。”

两个时辰。

江清砚看向谢云辞，后者点了点头。

“陛下，”谢云辞抱拳，“请准臣与江清砚，去天牢见赵元最后一面。”

皇帝盯着他们：“你们有办法让他开口？”

“江清砚精通医理，”谢云辞说，“或许…有办法。”

江清砚垂下眼帘。

他知道谢云辞指的是什么——江家禁术中，有一门“摄魂引”，可暂时激发将死之人最后的神智，引导其说出真话。但这术法凶险，对施术者和受术者都是极大的负担。

皇帝沉默良久，最终挥了挥手：“去吧。但记住，无论问出什么，第一时间禀报朕。”

“遵旨。”

天牢最深处的死囚牢房，弥漫着血腥与腐朽的气息。

赵元被铁链锁在墙上，断臂处简单包扎过，但纱布早已被血浸透。他垂着头，花白的头发散乱，嘴里含糊不清地念叨着什么。

听到脚步声，他缓缓抬起头。