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第 46 章（第1页）

第四十六章往事伤痕

刑部衙门的青砖灰瓦在晨光中显得肃穆而庄严。

江清砚穿着崭新的五品官服——深青色盘领长袍，胸前绣着白鹇补子，腰系素银带，头戴乌纱。这是他第一次以朝廷命官的身份踏入这里。

引路的书吏是个四十来岁的中年人，姓王，态度恭敬却疏离:“江郎中，这边请。您的值房已经收拾好了，就在周尚书值房的隔壁。”

穿过长长的回廊，两侧的房间里隐约传来翻阅卷宗、低声议论的声音。见到江清砚经过，不少人都投来探究的目光——有好奇，有审视，也有几分不易察觉的敌意。

江清砚目不斜视，步伐平稳，只有握在袖中的手指微微收紧。

王书吏推开一扇门:“就是这里了。您的案牍已经备好，桌上放着刑部的章程和近年积案的目录。若有需要，随时唤下官。”

“有劳王书吏。”江清砚颔首。

值房不大，但收拾得很干净。一张紫檀木书案，几把椅子，靠墙是一排书架，上面整齐地码放着卷宗。书案上除了文房四宝，还有一盏灯、一个笔架，以及一本厚厚的《大周律》。

江清砚在书案后坐下，先翻开那本积案目录。目录是按年份排列的，从二十年前到今年，光是近五年的积案就有三百多件，涉及命案、贪污、舞弊、盗窃等等，包罗万象。

他看得很仔细，偶尔会用朱笔在某一行旁做标记。王书吏送茶进来时，看到他专注的侧脸，眼中闪过一丝惊讶——这位年轻的郎中，看起来是真的打算认真做事。

午时刚过，门外传来脚步声，紧接着是周尚书的声音:“江郎中可在？”

江清砚连忙起身行礼:“下官在。”

周文渊走进来，身后还跟着一位年约五十、面容清瘦的官员。周尚书笑道:“不必多礼。来，给你介绍一下，这位是刑部左侍郎，陈文远陈大人。以后你在刑部，陈大人会多关照你。”

陈文远上下打量着江清砚，目光锐利如鹰:“江郎中，久仰大名。金殿之上智破迷案，令人佩服。”

“陈大人过奖。”江清砚垂眸。

“既然来了刑部，就要守刑部的规矩，”陈文远语气平淡，“积案复核虽不似缉凶查案那般凶险，却也责任重大。一纸判词，关系人命，务必慎之又慎。”

“下官谨记。”

周尚书摆摆手:“陈大人，江郎中有伤在身，今日只是来熟悉环境，不必太严苛。”他又转向江清砚，“你先看着，有什么不懂的，可以问陈大人，也可以直接来找我。”

“谢尚书大人。”

两人又交代了几句，便离开了。江清砚重新坐下，继续翻看目录。他发现，这些积案中，有相当一部分都标注着“线索中断”“证人失踪”“证据不足”等字样，明显是查不下去才搁置的。

而其中几件，让他格外在意。

比如七年前江南的一起灭门案，一家十三口惨死，现场留下一个眼睛形状的图腾；比如五年前北境军饷贪污案，涉案军官全部暴毙，死状诡异；再比如三年前京城富商失踪案，最后出现的地点是慈恩寺附近……

这些案子看似毫无关联，但江清砚敏锐地察觉到，它们都有一个共同点——查着查着，线索就断了，证人不是死了就是失踪了，最后不了了之。

这不像是一般的悬案，更像是……有一只无形的手，在抹去痕迹。

他拿起朱笔，在这几件案子旁做了特殊标记。

就这样，江清砚在刑部的第一天，在翻阅卷宗中平静度过。傍晚散值时，王书吏来问是否需要将卷宗带回府，江清砚摇头:“不必，明日再看。”

走出刑部衙门时，夕阳已经西斜。一辆不起眼的青布马车停在街角，车夫是个沉默寡言的中年人——这是谢云辞安排的。

回到谢府，谢云辞已经等在门口。他穿着家常的深蓝色长衫，头发松散地束在脑后，少了几分平日的凌厉，多了几分温润。

“如何？”他迎上来，很自然地接过江清砚手中的书袋。

“还好，”江清砚边走边说，“周尚书和陈侍郎都见过了。刑部……比我想象的复杂。”

谢云辞领他进屋，桌上已经摆好了饭菜。四菜一汤，都是清淡滋补的。

“陈文远这个人，”谢云辞边给他盛汤边说，“是刑部老人，为人刻板，但还算正直。他是周尚书的左膀右臂，在刑部很有威信。他若为难你，不必硬顶，可以找周尚书。”

江清砚点头，接过汤碗:“我今天看了积案目录，发现一些有意思的案子。”

他将那几件案子简单说了，谢云辞的神色渐渐凝重起来。

“你怀疑这些案子都与‘烛龙之眼’有关？”

“不确定，”江清砚用筷子轻轻拨弄着碗里的米饭，“但太巧合了。每件案子都在关键时刻断线，而且手法干净利落，不像一般的凶手或贪官能做到的。”

谢云辞沉思片刻:“明天我让六扇门调这些案子的卷宗来看看。刑部和六扇门的记录可能不一样，对照着看，或许能有新发现。”

“好。”

两人安静地吃完饭，谢云辞又煮了茶。月光透过窗棂洒进来，在青石地上投下斑驳的光影。