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第 16 章（第1页）

第十六章客栈风波

京城连下了三日雨，到了第四日终于放晴。

文曲街的石板路被雨水洗得发亮，空气中弥漫着潮湿的泥土气和隐约的花香——街角那棵老槐树开花了，细碎的白花缀满枝头，风一吹，便簌簌落下，铺了半条街。

悦来客栈里，江清砚正在温习《礼记》。他坐在窗边的书桌前，面前摊开着厚厚的典籍，手中握着一支狼毫小楷，不时在旁边的宣纸上批注几句。晨光透过窗纸，在他苍白的侧脸上镀了一层淡金，长睫低垂，神情专注得仿佛周遭一切都与他无关。

谢云辞坐在他对面，面前也摊着一本书——不是经史子集，而是《大周刑律》。这是他从六扇门借来的，书页泛黄，边角翻卷，显然经常被翻阅。他看得很快，偶尔停在一页上，眉头微蹙，手指在某个条目上轻轻敲击，像是在记忆什么。

两人就这么安静地对坐着，只有翻书声和笔尖划过纸面的沙沙声。

忽然，楼梯上传来杂沓的脚步声，还有少年人特有的、张扬的笑闹声。

“李兄，这悦来客栈看着不怎么样，不如换去同福楼？我家在那边有常包房。”一个清亮的声音说道，带着江南口音特有的软糯。

“王贤弟客气了，此处清净，正适合读书。”另一个声音温文尔雅，“况且……听说这客栈里住了位有趣的同窗。”

脚步声在二楼停下，随即响起叩门声。

“请问，江清砚江公子可是住在此处？”

江清砚笔尖一顿，抬起头。谢云辞已放下书，走到门边，却没有立刻开门。

“何事？”他隔着门问，声音冷淡。

门外沉默了一瞬，随即那温文的声音再次响起:“在下李慕言，苏州人士，与江公子曾有一面之缘。听闻他也住在此处，特来拜访。”

李慕言？

江清砚想起来了——老君洞里那个被救的苏州才子。他竟也到了京城，还找到了这里。

谢云辞回头看他，眼中带着询问。江清砚轻轻点头。

门开了。

门外站着两个少年，俱是锦衣华服，气质不凡。前面一人约莫十七八岁，面容清秀，眉眼温润，正是李慕言。他身后那人略小一些，圆脸大眼，一副活泼模样，应该就是刚才说话的“王贤弟”。

李慕言看到开门的谢云辞，先是一怔，随即目光越过他，看到了窗边的江清砚。他眼睛一亮，快步上前，深深一揖:“江兄，果真是你！”

江清砚放下笔，起身还礼:“李兄，别来无恙？”

“托福，托福。”李慕言直起身，眼圈却微微泛红，“若非江兄和谢兄相救，慕言早已葬身那暗无天日的洞穴。此恩此德，没齿难忘。”

他身后的少年也跟了进来，好奇地打量着江清砚和谢云辞，目光尤其在谢云辞腰间的匕首上多停留了一瞬。

“这位是？”江清砚看向那少年。

“哦，这位是王璞，金陵人士，与慕言同船北上，如今也住在悦来客栈。”李慕言介绍道，“王贤弟，这位就是我对你说的江清砚江兄，那位是谢云辞谢兄。”

王璞上前，抱了抱拳，笑嘻嘻道:“久仰久仰。李兄一路都在说二位的事迹，听得我心向往之。今日一见，果然气度不凡。”

他说得热闹，江清砚却只是淡淡一笑:“王公子过奖。二位请坐。”

四人重新落座。李慕言这才注意到书桌上的《礼记》和江清砚手边的批注，惊讶道:“江兄还在温书？离会试只剩半月有余，该放松些了。”

“笨鸟先飞罢了。”江清砚随口道，“倒是李兄，恢复得如何？”

“已无大碍。”李慕言轻叹一声，“只是夜里偶尔还会梦见那些……不提也罢。倒是江兄，你身体似乎……”

他说着，目光落在江清砚依旧苍白的脸上，又看了看他手边那个装药的玉瓶，眼中露出担忧。

“老毛病，不碍事。”江清砚岔开话题，“李兄和王公子此来京城，也是赴考？”

“正是。”王璞抢着答道，“我和李兄都报了今科会试。不过嘛——”他眨眨眼，压低声音，“我们还有件重要的事要做。”

“哦？”

李慕言接过话头，神色变得严肃:“江兄可知，京城这几日，出了件怪事？”