“好,”谢云辞点头,看向江清砚,“走吧。”
夜色如墨,月隐星稀。
八道黑影悄无声息地穿过街巷,如同融入夜色的鬼魅。避开巡夜的更夫和士兵,两刻钟后,他们来到了清风观外围。
观已成废墟,断壁残垣在夜色中如同巨兽的骨骸。但废墟周围,却异常安静——连虫鸣都没有。这是一种危险的信号,说明附近有人,而且不少。
谢云辞打了个手势,陈七带着两个人先摸了过去。片刻后,陈七返回,低声道:“大人,废墟周围有暗哨,八个方位各有一人,都是好手。”
“能解决吗?”谢云辞问。
“可以,但需要时间,而且不能保证不惊动里面的人。”
江清砚忽然开口:“用迷烟。我带了‘醉清风’,随风扩散,半刻钟内能让方圆三十丈内的人昏睡两个时辰。”
谢云辞看了他一眼:“你准备得倒是周全。”
“习惯了。”江清砚从怀中取出几个小竹管,分给陈七等人,“上风处点燃,等半刻钟再进去。”
陈七领命而去。半刻钟后,谢云辞打了个手势,众人悄无声息地潜入废墟。
果然,暗哨都倒在了隐蔽处,陷入沉睡。江清砚检查了一个暗哨的脉搏,确认只是昏迷,便示意继续前进。
废墟中央,三清殿的残骸下,那个暗道入口还在,但被落下的梁柱和瓦砾半掩着。陈七带人清理出一个仅容一人通过的缝隙。
“我先进,”谢云辞低声道,“陈七,你殿后。其他人中间保护江郎中。”
“是。”
谢云辞率先钻入缝隙,江清砚紧随其后。暗道里比白天时更黑,更压抑。火折的光只能照亮前方几步,空气中弥漫着灰尘和血腥的混合气味。
走了约莫五十步,来到了白天那个坍塌的石室前。石室已经完全被埋,通道也被堵了大半,但谢云辞在石壁上摸索了一会儿,找到了一处松动的砖块。
按下砖块,旁边一块石壁悄无声息地滑开,露出另一条通道——比之前的更窄,更陡峭,一直向下延伸。
“果然有暗门。”谢云辞示意众人跟上。
这条通道明显是新近开凿的,石壁上还有凿痕。走了约莫一百步,前方传来潺潺水声——是地下河。
通道尽头是一个天然溶洞,一条暗河从中穿过。河面不宽,约两丈,水流平缓,水色漆黑如墨,在火折的照耀下泛着诡异的光。
“大人,这里有船。”陈七在河边发现了一条小木船,船上还有桨。
谢云辞检查了船,确认没有机关,率先上船:“上船,顺着水流走。”
八个人分乘两条船,顺流而下。暗河蜿蜒曲折,两侧石壁上偶尔能看到人工开凿的痕迹,甚至有几处地方还嵌着发光的石头,提供微弱的光线。
划了约莫一刻钟,前方豁然开朗——河道汇入一个巨大的地下湖泊。湖中央,一座石砌建筑矗立在水面上,如同一座水上宫殿。
那就是地宫。
地宫不大,但建筑精美,飞檐斗拱,雕梁画栋,完全不像地下建筑。宫殿四周有石桥与岸边相连,但桥上都有守卫——不是活人,而是一具具穿着盔甲的骷髅,手持长矛,静静地站立着。
“那是……”江清砚瞳孔一缩。
“傀儡兵,”谢云辞的声音凝重,“前朝秘术,用机关驱动尸骸作战。没想到‘烛龙之眼’连这个都会。”
两条船在岸边停下。众人上岸,隐藏在暗处观察。
地宫的大门紧闭,门上雕刻着一只巨大的眼睛图案,瞳孔处是两个凹槽,形状奇特,似乎需要什么钥匙才能打开。