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十二间章4（第4页）

未盯着那行字，看了很久。然后，他将纸条撕下，缓缓塞进嘴里，和着唾液，艰难地吞咽下去。纸浆粗糙地刮过喉咙，带来一种古怪的哽塞感。这滋味，莫名地让他想起很久以前（或许是梦的更早段落），他第一次受伤，但为他涂抹那种带着银色光泽的药膏时，他尝到的一点渗入嘴角的、冰凉微腥的味道。

梦，在这里，似乎可以走向一个无尽延长的、关于逃亡与反击的后续。未知道，只要他放任意识继续沉溺，梦就会为他编织下去：如何混入王都，如何收集材料，如何与时间赛跑，如何在最后的祭坛前与但重逢（或者永别）……那些激烈的、血腥的、充满算计与牺牲的画面，已经开始在意识的边缘模糊闪现。

但未停了下来。

就在列车哐当一声驶入一个漫长隧道的刹那，完全的黑暗吞噬了一切。在这纯粹的黑暗与喧嚣的噪音中，未猛地睁开了眼睛。

没有列车，没有隧道，没有嘴里的纸浆味。他躺在现实里坚硬冰冷的床板上（或许是教会宿舍的简陋床铺，或许是某个安全屋的角落），眼前是熟悉的天花板，或许有裂缝，或许有污渍。窗外是真实的、朦胧的夜色，没有那么多戏剧性的月光。

口腔里只有干涩。胃部没有硬币，指尖没有奶油，掌心没有古魔文字符留下的微痒。那场宏大、细腻、充斥着无望温柔与精密计算的漫长梦境，像退潮般迅速消散，只留下一种沉重而空虚的疲惫，沉甸甸地压在胸口。

他知道结局吗？在梦里，他走到了“出发”的那一步，甚至看到了“提示”。但之后呢？之后是成千上万种可能性，是成功，是失败，是但的死亡，是他自己的湮灭，或者是另一种永恒的囚禁。梦没有给出答案，它只是搭建了一个过于逼真的舞台，上演了他内心深处最渴望又最恐惧的剧本。

未盯着黑暗中的某一点，扯了扯嘴角，露出一个没有任何笑意的弧度。看完了。这场自编自导自演的、荒谬绝伦的梦。结局？哪有什么结局。不过又是一轮徒劳的、在想象中完成的循环。用奶油写坐标，用银发做导线，用三明治的厚度传递密码……谁会用这么傻逼的行动表达爱？在现实冰冷的墙壁和但依然存在的距离感面前，这些梦里的温柔挣扎，显得如此可笑，如此……神经质。他能理解梦境的抽象，但是现在这个抽象好像化成了藤条，给他的大脑施加鞭刑。

他翻了个身，把脸埋进带着现实尘埃气味的枕头里。够了。别再看了。别再想那个梦了。梦终究只是梦。它给不了答案，也给不了救赎。它只是一面过于清晰的镜子，照见他无处安放的执念，而已。

未闭上眼，强迫自己清空脑海。睡觉。明天……还有真正的事情要做。别犯神经病了。他在彻底沉入无梦的黑暗前，对自己重复道。

……

未盯着天花板上的裂缝。不是梦境里那种带着象征意味、仿佛暗示命运轨迹的裂缝，就是一条普普通通、边缘有些发黑、可能因为潮湿导致的裂缝。他盯了多久？不知道。时间在醒来后的恍惚里变得黏稠，失去刻度。梦里那种被拉长、被赋予过多意义的“日常”余韵，像糖浆一样糊在感官上，迟迟不肯褪去。手指下意识蜷缩，仿佛还能感到银发冰凉的触感，或是奶油黏腻的质地。喉咙发干，却没有蜂蜜茶的甜味残留，只有睡眠过后的干涩苦涩。

他必须去确认。

必须去找但，把那些荒诞的、细节饱满到令人作呕的梦境碎片摊开，一样一样核对。否则，他怕自己会疯。

他猛地坐起身，动作幅度大到让简陋的床板发出不堪重负的呻吟。心脏在胸腔里撞得生疼，不是因为恐惧，而是因为一种近乎窒息的混乱。哪边是真的？那个充满无望温柔和精密计算的“同居”幻象，还是这个……这个他醒来后身处其中、却感觉隔着一层毛玻璃的现实？

他没有立刻去找但。一种近乎本能的谨慎拉住了他。他需要先确认一些基本事实。

他找到了蓝戈，那位总是穿着得体副主教袍服、面容和煦但眼神精明的男人。副主教办公室的门虚掩着，里面传来羽毛笔划过纸张的沙沙声。未敲了门。

“请进。”蓝戈的声音平稳，听不出情绪。

未推门进去。办公室整洁得一丝不苟，文件归类整齐，空气里有淡淡的墨水和新剖木料的味道。蓝戈从一堆文书后抬起头，看见是他，脸上露出恰到好处的、带着距离感的客气笑容。

“未先生，休息得怎么样？假期还愉快吗？”蓝戈放下笔，双手交叉放在桌面上，一副准备进行简短公务交谈的姿态。

“你们……到底给我放了几天假？”未听到自己的声音有些发紧，他努力让它听起来只是寻常的询问。

蓝戈微微挑眉，似乎有些意外他会问这个。“按照教会对于……呃，特殊情况协助者的最优待遇标准，我们给予了你一个整月的带薪休假。也就是三十天。”他顿了顿，观察着未的表情，“毕竟，之前处理骑士团骚乱那件事，你耗费了很大精力，也承受了相当的压力。适当的休整是必要的。”

三十天。一个月。未感到一阵轻微的眩晕。梦里的时间感是错乱的，可能压缩了数月，也可能只覆盖了几天，没有确切的标尺。而现实中，他被给予了如此漫长的一段空白。

“现在……是第几天？”他问，目光扫过办公室，试图找到日历一类的东西，但没有。蓝戈的墙上只有一幅肃穆的宗教画。

蓝戈看了看桌角一个精致的镀银日晷模型，指尖在上面轻轻点了点。“从你正式入住后面宿舍，不再参与日常巡逻和辅助训练算起……今天是第二十六天。怎么，未先生觉得休养不足，还是……”他眼中掠过一丝探究，“想提前结束假期？当然，如果你觉得无聊，或者想找点事情做，教会图书馆永远欢迎……”

“不，不用。”未几乎是有些仓促地打断了他。二十六天。他已经在这个地方，在但的附近，无所事事地度过了二十六天？而他在梦境里，似乎已经度过了浓缩的、充满互动和隐秘挣扎的“数月”。这种时间感的撕裂让他胃部一阵不适。

“我只是……确认一下。”未生硬地说，对蓝戈点了点头，转身离开了副主教办公室。关上门，隔绝了那过于整洁有序的空间，他才感觉能稍微顺畅地呼吸。蓝戈的态度很现实，符合一个副主教对一位身份特殊、暂时安置的“客人”应有的客气与疏离。梦里没有蓝戈，这似乎是一个现实锚点。

他去找但。

白天的教堂与他梦境中那个空旷、静谧、仿佛只有他和但两个人的舞台截然不同。这里忙碌，充满琐碎的声响和来来往往的人。低阶修士抱着经卷匆匆走过，修女们低声交谈着准备祭坛用的鲜花和蜡烛，有平民在忏悔室前排着不长不短的队，空气中弥漫着熏香、旧木头和人体的复杂气味。阳光从高窗射入，照亮空气中飞舞的微尘，一切都显得真实、粗糙、充满生活的毛边。

但很忙。未看到他站在主祭坛侧边，正和两位穿着正式、像是来自某个城镇代表的人交谈，手中拿着一卷羊皮纸，时不时指向上面的条款。他的长发束在脑后，穿着正式的祭司长袍，表情专注而严肃，偶尔点头或微微蹙眉。那是未在梦里很少见到的神态——梦里的但，似乎总有时间坐在餐桌边，泡茶，讲解魔纹，或者只是静静地待着，银发披散，带着一种被困住的慵懒与疲惫。

现实中的但，是运转着的教会体系中的一个重要部件。他并非无所事事。这个认知像一颗冷水，泼在未被梦境烘烤得有些模糊的头脑上。

他没有上前打扰，只是站在一根廊柱的阴影里，看着。这种忙碌本身，就是一种与梦境的巨大反差。他等了很久，穿过午餐时间，等到下午但又去主持了一场小型祈祷仪式，等到日头西斜，教堂里的人渐渐稀少。

当未终于在后殿通往生活区的小回廊里“堵”到但时，天色已经暗了下来。但的脸上带着明显的倦色，捏了捏眉心，看到未，似乎有些意外，但很快露出一丝疲惫的笑容。

“未？找我有事？”他的声音也有些沙哑，是长时间说话导致的。

“嗯。”未应了一声，跟着但走进了他那个兼具书房和客厅功能的房间。房间比梦里显得略乱一些，桌上堆着几卷待处理的文件，椅子上搭着一件换下来的外袍。但示意未坐，自己倒了杯水，仰头喝了大半杯。

“说吧，什么事？”但坐下来，揉了揉太阳穴，看向未。他的眼神里有关切，但更多的是工作后的困乏，不像梦里那样，似乎总凝着某种更深沉、更复杂的东西。