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一（第3页）

一种被重新禁锢的愤怒混合着恐惧，再次点燃了他。他刚刚才用鲜血撕开的自由，绝不能再被夺走。

他弯腰，不顾掌心的伤口，抓起地上一块更大的玻璃碎片，用尽全身力气，朝着那悬浮的法器猛掷过去。

玻璃碎片触及黄黑封面的瞬间，仿佛撞上了无形的坚壁，炸裂成一片晶莹的粉末，簌簌落下。而几乎在同一时刻，未感到自己的胸口被一股无形的巨力狠狠击中。

他踉跄着向后倒退，脊背撞上冰冷的控制台边缘，剧痛让他眼前发黑，几乎窒息。那感觉分明就是他刚才投掷出去的力量，被原封不动地返还到了他自己身上。

他蜷缩着，剧烈地咳嗽，抬起头，惊恐地看向那悬浮的法器。

一个冰冷而清晰的认知，缠上了他的心脏。

这东西与他，已被某种无法理解、无法斩断的规则，捆绑在了一起。

……

死亡不是突然降临的。它像夜雾般缓缓漫上眼角，将视野染成渐深的灰。博士能清晰感受到生命力正从脖颈间那个狭小的创口流逝，带着体温，一滴一滴，落在实验室冰冷的金属地板上。那声音很轻，比他调整过的任何仪器都要轻柔。

他的意识没有挣扎，只是顺着这道湿滑的斜坡向下沉坠，滑向那些早已归档的实验记录，滑向那些安静躺在数据流深处的孩子们。这感觉并不陌生，就像每次结束一个长期项目后，他总会花一点时间，独自翻阅过往的数据。只是这一次，翻阅的是他自己。

他想起了处理残余物那天。流程很标准，和他处理过的许多样本一样。空气里弥漫着淡淡的消毒液气味，和他刚来这里时一样。他看着分子震荡仪里闪烁的微光，心里默数着时间。比预定流程快了十七秒。很好。他在电子日志里简洁地写下“项目Z-98终止，数据归档”，然后自然地补充了一句关于下一代模型稳定性优化的想法。保存，关闭。他当时觉得那孩子最后是平静的，这很好。他总是希望他们能平静一些。

实验室需要安静。他一直这么认为。

记忆的索引继续向后翻动。更早的时候，有个很吵的孩子，编号似乎是83。那孩子总是哭，声音尖细，日夜不停，像一根永远在震动的琴弦。他试过几种镇静方案，效果都不理想。哭声会影响其他实验体的稳定，也会干扰数据的纯净度。最后他选择了强酸处理，因为那是最快、最彻底的解决方案。他看着数据曲线恢复正常，心里松了口气——实验室终于恢复了工作所需的安静环境。他在记录本上写下：“83号处理完毕。建议后续关注脑域开发项目的初始阈值设定。”

还有59号，天赋的异常波动导致了身体的钙化，变成了坚硬的白色物体，保持着伸手的姿势，像一尊未完成的雕塑。他用超声波处理的时候，注意到设备频率有些微波动，于是在日程表上记下一笔：需要安排一次设备校准。38号在焚化时发出过一声短促的异响，不太悦耳，他记下了需要检查降噪系统。最早的17号，那个不断渗液的男孩，在移交回收部门前，嘴唇还在微微颤动，仿佛想说些什么。他用了神经溶解剂——他不想让那孩子继续承受那种显而易见的痛苦。这些都在他的工作记录里，整齐，清晰，必要。每一项决定都有其理由，每一个流程都为了最终的目标。

然后，是Z-99。

记忆在这里变得鲜明起来，像被血液温热的玻璃。二十年前，那个瘦小的男孩第一次被带进实验室的时候，也是这样安静的。只是孩子的安静是恐惧的，而实验室的安静是永恒的。电极贴上孩子喉结的瞬间，那单薄的胸膛起伏得厉害。他的声音不自觉地放得很轻：“别怕，”他说，像在安抚一只受惊的小动物，“很快就会过去。”当电流精准地切断孩子试图发出的哭喊，他看着监测屏上瞬间平稳下来的数据曲线，语气温和地陈述：“你看，这样安静多了。”

他给了那孩子二十年安静的时光。他认为这是最好的礼物。

第一年，项圈通过震动传递指令时，他总是把频率调到最低档，刚好能感知的程度。“这是为你好，”他在记录里写道，笔尖流畅，“语言是低效且充满误解的噪音。”当清晨发现孩子咬碎了自己三颗臼齿，观察窗上留下模糊的血痕时，他沉默地调整了营养配比，并在备注栏认真写下：“需加强钙质补充，关注实验体口腔健康。”

第七年，脑部扫描影像清晰地显示，语言功能区已显著退化。但与此同时，数据表明，听到他独特的、不疾不徐的脚步声时，孩子的瞳孔收缩率会有稳定而显著的反应。他在日志里欣慰地记录：“建立了更直接、更高效的非语言连接方式。”这证明了他的方向是正确的。

第十五年，喉部肌肉群萎缩状况符合预期。也正是在这一年，他通过高精度运动传感器，发现孩子竟然在用极其细微的指尖颤动传递着某种编码信号。他确实有些惊讶，甚至有一丝不易察觉的赞叹——在如此极端的限制下，生命寻找出口的意志依然如此顽强。但此路不通。第二天的行为矫正，他亲自设定了电击参数，把强度精确控制在了能打断行为模式的最低必要值。“这是为你好，”操作时他隔着观察窗轻声说，明知那孩子不可能听见，“我们要去掉这些没用的部分，才能装进更重要的东西。”他看着孩子在电流中短暂地痉挛，然后恢复平静，心里感到一种落实了的安稳。

他的记录本越来越厚，摞起来像小小的城墙。笔迹始终工整，墨迹均匀。他记录孩子面部毛细血管的扩张与收缩速率，记录皮肤电导率的微小波动，记录每一次呼吸频率的改变与情绪刺激源的关联。有时在深夜，四周只有仪器运行的低声嗡鸣，他对着那些起伏的曲线和数据点，会微微露出笑意——那孩子正在以一种更精妙、更纯粹的方式与他对话，一种超越了粗陋词汇的语言。他觉得自己像一个耐心的听众，终于开始听懂宇宙深处传来的微弱的星语。

当监控画面捕捉到那孩子第一次主动调动面部肌肉，展现出一个虽然僵硬但明确可控的表情变化时，他确实感到了高兴。一种纯粹属于研究者的高兴。他在记录页上连用了三个“显著进步”，笔尖因为下意识的兴奋而稍稍用力，在纸面上留下一个微小的墨点。

第19年零7天，监控警报突兀地撕裂了实验室的宁静。他正在分析一组新生成的脑波数据，闻声立刻起身。冲进核心实验室时，他看到的情景让他微微一怔——那孩子正用头额反复撞击着坚不可摧的舱壁，培养液因为舱体破损而倒灌，正涌入孩子的口鼻。没有犹豫，他拿起神经抑制器，步伐稳定，动作精准而流畅。“安静，”他一边将冰冷的针尖抵近孩子的太阳穴，一边低声安抚，像在哄劝一个做了噩梦而挣扎的孩子，“很快就安静了。”

针尖刺入的瞬间，孩子猛地抽搐了一下，眼中似乎有某种他从未见过的、炽亮如雷光的东西一闪而过。那一刻，他心里掠过一丝极淡的遗憾，像水面上划过的风——明明只差一点，他们就能共同抵达那个更安静、更完美的彼岸了。真可惜。

记忆的胶片在这里被突兀地切断。

现实的触感冰冷而尖锐。是脖颈间深深嵌入的玻璃碎片，以及生命力随着温热血浆流逝所带来的、越来越深的凉意。他看见未——那个他称之为Z-99的孩子——正俯视着他，那双眼睛里燃烧着他无法理解也无法量化的火焰。他听见那些破碎的、嘶哑的、完全不符合声学原理的声音从对方的喉咙里挤出。

他不明白。

他给了这孩子二十年受保护的、纯净的、不受外界纷扰的安宁，为他剔除了那些不必要的情感与表达所带来的痛苦，引导他走向一条更高级的进化路径。为什么换来的，却是这样混乱、粗粝而喧闹的结局？

视野边缘的黑暗逐渐蔓延，吞没了仪器指示灯的光芒，吞没了天花板的颜色，最后吞没了他尚未想通的疑问。实验室里，最后一丝属于生命的声音也消失了。这一次的寂静，与他精心维护了二十年的那种充满潜在数据的静默不同，这是一种空洞的、万物终结后的、绝对的虚无。

而在某个他无法感知的维度，或许就在隔壁，或许在遥远的时间线之外，另一间实验室的灯光依然亮着。另一个穿着同样洁白袍子的身影，正平静地翻开一页新的记录册。基于他上传的、用所有代价换来的数据，笔尖落在纸面上，发出稳定而持续的沙沙声。

那声音，很轻，很安静。