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七（第1页）

深冬的加仑城，连空气都似乎被冻出了细碎的冰碴。未蜷缩在信号塔地堡的角落里，听着外面能量风暴的呼啸，像一头垂死野兽的哀嚎。他摊开手心，借着从破洞漏下的、灰蒙蒙的天光，凝视着那枚代表着某种模糊资格的旧徽章。徽章冰冷，几乎要粘掉他掌心的皮肤。

“加入黑主教教会”。

这个念头，如同在无边黑暗中唯一可见的、微弱却固执的星光，支撑着他度过一个又一个饥寒交迫的日夜。他像一只谨慎的蜘蛛，在教堂外围的阴影里织网，收集着一切与之相关的信息碎片。他听说，想要正式成为信徒，除了最基本的“信仰考察”（他不太懂那是什么），往往还需要一位已有的、具有一定地位的信徒或神职人员的“提携”。而给提携者留下一个良好的第一印象，至关重要。

这让他感到一种近乎窒息的焦虑。

如何留下好印象？他混沌的脑子里，只能勾勒出一些最朴素的、来自遥远过去的模糊概念——干净，整齐，至少不能像现在这样，浑身散发着垃圾场和血腥混合的臭味，衣衫褴褛得像一块被撕扯过的破布。

于是，一个在他自己看来都近乎奢侈的计划诞生了——他要把自己“收拾干净”。

这个念头驱使着他，再次投入到了加仑城最肮脏的角落。他不再仅仅为了寻找食物，而是开始刻意搜寻那些被丢弃的、尚且能用的物品。一块相对完整的肥皂，半瓶过期但闻起来没有异味的清洁液，一件虽然旧得发白、但只有少数几个破洞的衬衫……每找到一样，他都像野兽囤积过冬食物一样，小心翼翼地带回地堡。

水源是个大问题。教堂附近的公共取水点人多眼杂，他不敢过多停留。最终，他找到了一个废弃的、靠近工业区的雨水收集池。池水浑浊，泛着一层诡异的油光，散发着金属和化学品的刺鼻气味。但他顾不上了。

在一个相对“温暖”、没有能量风暴的午后，他褪下那身几乎与皮肤粘连在一起的、散发着恶臭的破布，赤身裸体地站在冰冷的、污浊的池水边。寒风像刀子一样刮过他裸露的、布满新旧伤疤的皮肤，激起一层层的鸡皮疙瘩。他咬紧牙关，用找到的破布蘸着那散发着怪味的水，开始用力擦拭身体。

污垢混合着陈年血渍，在冰冷的擦拭下一点点剥落。有些伤口被刺激得重新渗出血丝，带来尖锐的疼痛。但他不管不顾，仿佛要通过这种近乎自虐的清洗，将过去那段充斥着擂台血腥、俱乐部阴暗以及流浪污秽的记忆，也一并从身上刮掉。

他换上了那件旧衬衫，虽然单薄，虽然破洞处漏风，但布料摩擦皮肤时，带来了一种久违的、属于“正常”世界的粗糙触感。他甚至试图整理自己乱如枯草、打结严重的头发，用手指蘸着水，勉强将它们捋顺了一些。

他看着雨水池中自己模糊的、晃动的倒影。那张脸依旧苍白瘦削，眼下的乌青浓重得像化不开的墨，但至少，不再是那个完全从垃圾堆里爬出来的怪物了。他深吸一口气，试图挤出一个类似“平和”或者“谦卑”的表情，但嘴角刚扯动一下，露出的却是一个比哭还难看的、扭曲的弧度。

他愣住了。池水中的倒影也回望着他，眼神里是掩饰不住的惊惶、警惕，以及一种深植骨髓的、对周遭一切的不信任。那不是一个寻求信仰者的眼神，那依然是一只被困在陷阱里、随时准备撕咬或逃窜的野兽的眼神。

心底某个角落，一个冰冷的声音在嘲笑：看啊，你以为换件衣服，洗掉泥污，就能掩盖你是个什么东西了吗？博士的“作品”，怀沙的“工具”，擂台上的“野兽”，垃圾堆里的“残次品”……这些标签，早已刻进了你的灵魂，比你皮肤上的伤疤更深。

他猛地抬手，狠狠砸向水中的倒影，破碎的涟漪将那张令他厌恶的脸搅乱。

就在这种自我否定与极度渴望交织的混乱中，他迎来了一个意想不到的、与他渴望接近的那个世界产生交集的契机——虽然，是以一种他完全未曾预料、也几乎搞砸了的方式。

为了寻找效果更好些的冻疮药，他冒险深入了城市边缘一片被遗弃的雪原。这里曾是一个旧时代的聚居点废墟，如今只剩下断壁残垣和生命力顽强的、少数几种可食用地衣。

他跪在一条几乎完全封冻的溪流石滩上，小心翼翼地用冻得通红的手指，剥离着岩石上那些青灰色的、带着湿润触感的苔藓。这触感，莫名地让他想起实验室里那些在培养皿中蠕动的变异菌群。生死之誓静静悬浮在他肩头，书页上那血红色的死亡计数，倒映在冰面上，又被水下偶尔游过的、看不清形态的鱼儿搅成破碎的光斑。

就在这时，对岸传来了一阵清脆的、有节奏的银铃声。

恐惧压倒了一切。他本能地像受惊的兔子一样，猛地扑向旁边一丛枯死的灌木。手中刚采集的地衣碎末从指缝间撒落，在洁白的雪地上，留下了一串清晰而慌乱的足迹。

“请等等！”

一个声音穿透了雪原上薄纱般的雾气，那嗓音并不高亢，尾音甚至有一丝不易察觉的急促。

未的靴子，偏偏在这要命的时候，卡在了一道冰缝里。他焦急地挣扎，却徒劳无功。抬起头，他看见一个穿着月白色祭司袍的身影，正从对岸的雾气中快步走近。那人几乎是有些匆忙地拂开结霜的桦树枝，弯腰看向他的动作带着一种突兀的急切，这姿态莫名地让未脑中闪过博士当年提取他脑脊液时，那专注而逼近的阴影。

心脏狂跳，几乎要冲破胸腔。

生死之誓似乎感应到了他极致的恐慌，猛地向下坠落，重重砸在冰面上，发出“咚”的一声闷响。冰面微震，未趁机用力，终于将靴子从冰缝中拔了出来，踉跄着向后退去，腐叶和积雪在他脚下发出不堪重负的碎裂声。

他听见对方似乎倒吸了一口冷气，声音里带着一种紧绷的……或许是关切？

“你的伤口……”

“别过来！”未嘶声喊道，声音因为恐惧而变调。他下意识地抓起一块冻得硬邦邦的泥块，像握着最后一根救命稻草，举在身前，色厉内荏地威胁：“我……我有传染病！”

这拙劣的借口，他曾用过两次，成功吓退了试图靠近的流浪汉和净化队成员。

然而，那位银发祭司却并没有像前两者那样立刻退开。他的动作顿住了，那双霜蓝色的眼眸骤然收缩，里面翻涌着未无法理解的、复杂而浓烈的情绪。他几乎是有些慌乱地从随身携带的一个陈旧药篓里，摸索着掏出了一个琉璃瓶。瓶身在灰白的天光下，折射出冰冷而脆弱的光泽。

“这是……银血草熬制的药膏，”他的声音比刚才更低哑了些，语速却加快了，仿佛怕未会立刻消失，“对你的伤……或许有用……”

未愣住了。他看着对方手中那瓶看起来就与黑市上流通的假货截然不同的药膏，又看了看对方。那眼神里没有他熟悉的恶意，却有一种更让他不安的、汹涌的什么东西，像是……痛苦？还是别的什么？他分辨不出，只觉得那眼神像冰锥一样刺人。

就在他心神动摇，不知该如何应对这完全超乎他经验和理解的局面时——

“砰！”

二十米外，一声突如其来的猎枪轰鸣，像鞭子一样抽碎了雪原的寂静！巨大的回响在树林间震荡，惊起一群黑鸦。

是教团的猎犬队？还是其他的掠食者？

长期的逃亡生涯让未的身体先于大脑做出了反应。求生的本能压倒了一切！他猛地向前一冲，头也不回地扎进了浓密的雾霭与枯木林中。