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物资采办（第2页）

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她甚至还从一个农妇那里买了两小罐牛奶、一块黄油、一包燕麦和一些看起来不错的坚果。在调料摊，她更是将盐、胡椒、各种香草料以及一罐价格不菲的茶叶都购置齐全。每买一样，她都看似随意地将东西放进那个仿佛永远填不满的布袋里。

商贩们对她印象深刻——这位气质独特的小姐买东西干脆利落，眼光挑剔，只选精品，完全是一副不愿将就、追求生活品质的模样。没人能想到，那个看似容量有限的布袋，此刻已经装下了足以供应一个小型宴会的新鲜食材：面包、肉类、牛奶、黄油、各式蔬菜水果、调料……琳琅满目。

结账时，塞莱斯特又一次感到了意外。她原本估计这些品质不错的食物会花费不少，可当她将所有店面和摊位的费用加在一起，却惊讶地发现——总共竟不到四美元！她之前复制了一百美元，本以为只是小额零钱，现在看来，这笔钱的购买力远远超出了她的想象。她不动声色地付了钱，内心却已迅速重新评估起这个时代的物价与货币价值。

采购完毕，塞莱斯特按照约定，走向街角那家小吃店。远远地，她就看到了马奇家四姐妹的身影，她们似乎已经等了一会儿了。当她走近时，明显感觉到四道目光齐刷刷地落在自己身上，带着毫不掩饰的惊讶和一丝陌生。

也难怪她们认不出来。此时的塞莱斯特，与她们不久前见过的那个穿着单薄睡袍、在寒风中瑟瑟发抖的可怜形象判若两人。她身着剪裁合体的衣服，颈间围着柔软的围巾，头发虽然只是简单整理过，但配上她与生俱来的清冷气质和此刻刻意维持的温和表情，俨然一位来自优渥家庭、受过良好教育的年轻淑女。尤其是她周身散发出的那种从容而沉静的气场，与之前那个略显狼狈的“落难者”截然不同。

“格兰杰小姐？”乔最先试探性地开口，灰眸中充满了难以置信。

“是我，马奇小姐们。”塞莱斯特露出一个浅淡的笑容，“再次感谢你之前的外套，它真是雪中送炭。”她的目光自然地扫过姐妹们手中拿着的小包裹，看到了里面露出的新手套、看起来结实耐穿的军靴、精致的手帕以及一小瓶香水。她适时地流露出些许好奇，语气轻柔地问道：“这些是……礼物？最近是有什么值得庆祝的好日子吗？”

四姐妹闻言，脸上都露出了混合着惊讶和喜悦的神情。梅格，作为大姐，温和地解释道：“明天就是圣诞节呀，格兰杰小姐。这些是我们给妈妈准备的一点小礼物。”

圣诞节？

塞莱斯特内心微微一怔。时空乱流将她抛到这个陌生之地，竟恰好是圣诞前夕？这倒是个融入当地社交的好契机。她面上不动声色，反而带着一丝歉意：“哦，请原谅，我刚刚经历了一场混乱的旅行，连日期都搞不清楚了。原来是圣诞节，真是个温暖的日子。”

于是，五个人一同踏上了返回的路。塞莱斯特一边走，一边自然地与姐妹们交谈，巧妙地引导着话题，试图了解更多关于这个时代和地点的信息。

“这里的建筑风格很独特，和我熟悉的英国不太一样。”她评论道，目光扫过路边的房屋。

“是啊，康科德这一带的老房子大多是这样的风格。”贝思轻声回答。

“康科德……”塞莱斯特重复着这个名字，语气带着探寻，“是在马萨诸塞州，对吗？我对新英格兰地区了解不多。”

“没错！”艾米抢着说，带着点本地人的自豪，“我们康科德可是个历史悠久的镇子呢！”她有一双漂亮的蓝眼睛，金黄色的头发披落肩头，言谈举止颇有讲究。

“对，属于新英格兰。离波士顿也不算太远。”乔的声音则低沉了些许，接过话头：“不过现在镇上冷清了不少。好多年轻人都像我们的爸爸一样，参军去了。”

“是的，”梅格说，“我们都在祈祷这场分裂国家的战争能早日结束。”作为大姐的玛格丽特，明显比其他妹妹更稳重些。

这句话像一把钥匙，瞬间为塞莱斯特解开了之前感到的那丝“违和感”——为何街道上如此安静。她脸上流露出恰到好处的同情，轻声回应道：“我明白了……这真是一段艰难的时期。”

19世纪。美国。新英格兰。马萨诸塞州。康科德。

信息碎片在塞莱斯特的脑中迅速拼凑起来。她微笑着回应姐妹们的介绍，心中已经开始盘算如何通过这个“圣诞节”，以及她那袋“取之不尽”的食物，更好地在这个陌生的城镇站稳脚跟。