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河神馈赠（第2页）

塞莱斯特家一楼的浴室里，热水哗哗地流进宽敞的浴缸，蒸汽很快弥漫开来。塞莱斯特将还有些发抖的乔推进去，关上门让她自己处理。她自己则迅速在二楼浴室洗了个热水澡，换上了干爽的衣服。

当乔裹着厚厚的浴巾，脸蛋被热气蒸得红扑扑地从浴室出来时，梅格已经拿着她的干净衣服等在客厅了。换好衣服，喝着塞莱斯特递过来的、不知用什么草药冲泡的、带着姜味的驱寒热饮，乔感觉自己又活了过来。

“那两条鱼呢？”她第一件事就是关心她的“战利品”。

“劳里正在上面处理呢，他说要亲自露一手烤鱼绝技。”

夕阳的余晖将天空染成温暖的橘红色，顶楼的玻璃温室在暮色中闪着微光，旁边的烧烤区早已准备就绪。劳里果然在处理那两条鱼，动作居然有模有样。塞莱斯特则从她家厨房和地窖里拿出了预先腌制好的肉排、香肠、各种蔬菜，还有烤鱼需要的调料。

炭火生起，食物的香气很快弥漫开来。劳里负责烤鱼，塞莱斯特则娴熟地翻动着肉排和蔬菜。乔裹着一条厚毯子，坐在舒适的户外椅上，看着忙碌的塞莱斯特和劳里，闻着诱人的香气，感觉落水的惊险和寒冷早已被眼前的温暖和惬意驱散。

很快，烤得外焦里嫩、香气扑鼻的鱼肉和肉排就摆上了桌。尤其是那两条鲈鱼，经过劳里的巧手和塞莱斯特提供的秘制酱料，简直惊为天人。

“虽然掉河里有点丢脸，”乔咬了一大口烤鱼，满足地眯起眼睛，“但这鱼真是太值了！”

贝思小口吃着烤玉米，艾米则对塞莱斯特烤的、刷了蜂蜜的胡萝卜赞不绝口。梅格看着妹妹们和朋友们在星空下大快朵颐、欢声笑语的样子，脸上也露出了温柔而满足的笑容。

乔几口吞下美味的烤鱼，被烟火气和友情烘得暖洋洋的，一个念头猛地窜了上来，她兴奋地说道：“嘿！我突然有个绝妙的主意！”

所有人都看向她。

“我们的匹克威克社！”乔大声宣布，“我正式提议，吸纳两位新社员——塞莱斯特·格兰杰和西奥多·劳伦斯！同意的请举手！”

她率先高高举起手臂。梅格、贝思和艾米几乎毫不犹豫地跟着举手，脸上都带着笑容。

“全员通过！”乔欢呼，“欢迎你们，塞莱斯特，劳里！从现在起，你们就是我们匹克威克社的荣誉成员了！”

劳里显然对这个突如其来的、带着孩子气又无比真诚的邀请感到惊喜又荣幸，他立刻挺起胸膛，模仿着戏剧里的腔调：“鄙人深感荣幸，定当为社团鞠躬尽瘁！”

而塞莱斯特则微微偏头，暖棕色的眼眸里流露出一丝迷茫：“匹克威克社？那是什么？”

“是狄更斯先生的书呀！”艾米抢着回答，“《匹克威克外传》！”

“查尔斯·狄更斯？”塞莱斯特恍然，唇角泛起一丝浅淡的、带着点奇异意味的笑意，“哦，他……算是我的同乡。”

“没错！就是那位了不起的狄更斯先生！”乔用力点头，热情地解释着她们这个以书中人物命名的秘密小社团的“伟大”之处，比如交流读书心得、分享秘密、互相支持等等。

梅格最大，号称塞缪尔·匹克威克；乔是奥古斯都·斯诺格拉斯；贝思则号称特雷西·托曼；艾米则是纳撒尼尔·温克尔。

劳里为了表示对社团的贡献，立刻提出了一个非常实际的建议：“我家门口有个旧燕屋，基本不用了。不如把它改造成邮箱如何，作为我们匹克威克社的官方通讯站！我给每人都配一把钥匙，大家可以往里面投递信件、纸条、小礼物，或者任何想分享的东西！”

这个主意立刻得到了所有人的赞同，想象着那个小小的邮箱将承载起她们之间无数的秘密和欢笑，都觉得妙不可言。

“太棒了，劳里！”乔兴奋地说，然后转向塞莱斯特，摩挲着下巴，上下打量着她，“至于塞莱斯特嘛……既然你是新成员，又没看过《匹克威克外传》……嗯，让我想想……”她灵机一动，“你就叫‘艾米丽·沃德尔’吧！是沃德尔先生的女儿，美丽又善良！”