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第六章 盐场白鬼（第1页）

山阴县，这座傍依青川河而兴的江南水乡，往日里舟楫往来，市井喧嚣，浸透着鱼米之乡的富庶与安宁。然而近日来，一层无形的阴翳，如同梅雨季提前到来的、濡湿而粘稠的雾气，悄然笼罩了县城的大街小巷。这阴翳并非源于天象，而是来自一首不知从何处兴起、却又如瘟疫般急速蔓延的诡异童谣。

暮色四合，华灯初上，湿漉漉的青石板街道上，几个总角孩童在积水洼旁拍手跳跃，他们稚嫩的脸庞在渐暗的天光下显得有些模糊，清脆的童音却带着一股穿透骨髓的森然寒意，齐声唱着：

白鬼哭，盐仓杵，秤砣底下冤魂舞

官盐化水水自流，亏空满盈索命来

月影斜，血光泛，旧账新偿终须还

莫道幽冥无知觉，青天有眼照盐山

歌词诡谲阴森，调子幽怨曲折，仿佛不是人间的曲调，而是从九幽地府的缝隙中丝丝缕缕渗出，钻进每个行人的耳朵，缠绕在心头，听得人脊背不由自主地窜起一股凉意。

茶寮里，端着粗瓷大碗的茶客忘了啜饮，交头接耳，面色惊疑；酒肆中，原本喧闹的划拳行令声戛然而止，取而代之的是压低嗓音的窃窃私语；就连码头货栈边，那些扛着沉重麻包的苦力们也直起腰，望向官营盐场的方向，古铜色的脸上混杂着原始的恐惧、难以抑制的好奇，以及一丝对未知命运的惶恐。流言如同河面的水藻，在每一个角落疯狂滋长、缠绕——“听说了吗？盐场那边……要出大事了！”“童谣都唱了，白鬼索命！是那些亏空的官盐，引来了不干净的东西！”“天机示警，这是天谴啊！”

一种集体性的、对超自然力量的恐惧，伴随着童谣的每一个字句，沉甸甸地压在了山阴县的心头。

县衙后院，书房。

窗外的雨声淅淅沥沥，更衬得室内一片死寂，烛火不安地跳动着，在墙壁上投下摇曳的光影。

林疏白独自坐在宽大的梨木书案后，身姿挺拔如竹，她已屏退左右，只留老成持重的忠伯在旁伺候。案上，一张刚誊写好的纸条被镇纸压得平平整整，上面正是那首令人不安的童谣。烛光映照着她清俊的侧脸，肌肤细腻如玉，却蒙着一层挥之不去的凝重，眉宇间微蹙的弧度，仿佛凝聚了所有纷乱的思绪。

她没有立刻说话，而是伸出纤细却并非柔弱的手指，指尖缓缓拂过纸上的墨迹，尤其在“白鬼”、“盐仓”、“秤砣”、“冤魂”、“官盐亏空”、“旧账新偿”这些词汇上停留、按压。指尖传来纸张微糙的触感，而这些字眼却像带着无形的尖刺，一下下扎在她的心间。

她闭上眼，脑海中仿佛能听到市井孩童那森然的吟唱，能看到百姓们惶恐不安的面容。一种身为父母官的责任感，与对这股暗流敏锐的警惕，交织在她心中。她并非不怕，而是深知，恐惧解决不了任何问题，唯有绝对的理智，才能拨开迷雾。

良久，她睁开眼，眸色在烛光下显得深不见底，清澈而冷静。她低声吟哦，声音清泠如玉磬，每个字都清晰地在寂静的书房中回荡：“白鬼……盐仓……秤砣……冤魂……官盐亏空……旧账新偿……”每念一个词，她脑海中的线索就更清晰一分。

“忠伯，”她终于抬起头，目光锐利地看向身旁的老仆，“此谣，绝非空穴来风，更非寻常怪力乱神之语。”

忠伯花白的眉毛紧紧拧在一起，脸上皱纹里都嵌满了忧虑：“大人，童谣惑众，自古皆然，其心可诛啊。如今街头巷尾传得沸沸扬扬，人心惶惶。只怕盐场那边，近日是不得安宁了，这‘白鬼’之说……”

“鬼神之说，往往是活人作祟最好的烟幕。”林疏白打断他，语气平稳，却带着一种不容置疑的穿透力，“你细看这用词——‘盐仓’、‘秤砣’、‘官盐亏空’，何其精准！直指盐场运作的核心环节与多年积弊。而‘旧账新偿’、‘索命来’，这更像是一种宣告，一种警告。”她微微前倾身体，烛光在她眼中跳跃，闪烁着智慧的光芒，“这不像无心散布的谣言，更像是一封……用鬼神之言精心包裹的战书，或是一曲为某种我们尚未察觉的行动，精心策划的、蛊惑人心的前奏。编撰此谣之人，不仅深谙盐务关窍，更精通如何利用人心弱点，制造恐慌。”

她的话语条分缕析，将一首看似荒诞的童谣，剥离出了其内里可能隐藏的阴谋核心。这份冷静与洞察力，让忠伯稍稍安心，却又因她话语中揭示的可能性而更加担忧。

“多派些机灵可靠、口风紧的人手，”林疏白下达指令，语气果断，“换上便服，暗中留意盐场一切动向。重点盯着掌管各仓廪钥匙的库使、负责账目核算的司计、执掌秤斗出入的秤手，这些核心官吏是重中之重。他们近日与谁接触，有无异常举止，银钱往来是否蹊跷，甚至神色言谈间的细微变化，都要巨细无遗，一一记录在案。若有任何异动，无论大小，即刻来报，不得延误！”

她的指令清晰、周密，目光沉静如古井深潭。虽感肩上压力千钧，却无半分寻常女子遇到诡谲之事时的惊慌失措。那双沉静的眼眸里，映照的不是恐惧，而是即将抽丝剥茧、探寻真相的锐利光芒。

然而，人力有时尽，再缜密的预警，也未能阻止死亡的阴影，以一种极其诡谲的方式，如期而至。

三日后的黄昏，雨势暂歇，但天空依旧沉郁如铅，仿佛一块巨大的、浸透了污水的抹布，沉重地压在山阴县上空。急促到凌乱的脚步声，猛地踏破了县衙后院短暂的宁静。一名被派往盐场附近盯梢的衙役，连滚带爬地冲进书房，原本系紧的衣襟因剧烈的跑动挣开了两颗扣子，下摆向上卷着，脸色煞白如纸，嘴唇哆嗦着，几乎语不成句：

“大、大人！不好了！盐铁司……程、程明远程大人……他、他在一号盐仓……自、自缢身亡了！”