雁回镇的暗流,在锁定“灰隼”之后,变得湍急起来。
苏墨染凭借江湖路数,很快摸清了目标底细。“灰隼”本名胡三,明面上是镇上一个不大不小的皮货商人,暗地里却做着边军与黑市之间的“桥梁”生意,尤其擅长处理一些来路不明的“硬货”。他行事谨慎,每隔三日,会在入夜后独自前往镇外一座废弃的烽火台,与特定的人接头。
“烽火台地势高,视野开阔,易守难攻,确实是碰头的好地方。”林疏白看着苏墨染简单勾勒的地形图,沉吟道,“强攻或潜入,都极易暴露。”
“那就让他自己开口。”林疏白眼中闪过一丝决断,“墨染,我们合作,我扮作南边来的寻矿匠人,借口探寻特殊矿脉,设法与他‘偶遇’攀谈,套取信息。你在我附近策应,若情况有变,或在他前往烽火台途中,寻机制造混乱,我们趁机脱身,或看看能否截获些东西。”
这是折中之策,既利用了林疏白的智谋与伪装,也发挥了苏墨染的机动与武力。“太冒险!”苏墨染下意识反对,“若他起疑,你首当其冲!”“正因我看起来最无害,才不易引他警惕。”林疏白握住她的手,目光沉静却坚定,“这是我们目前最快,也是相对最稳妥的方法。总不能一直等下去。相信我,也相信你。”
苏墨染看着她眼底不容置疑的光芒,深知她一旦决定,便难以更改,她反手用力握了一下,咬牙道:“好,但你若有一丝损伤,我掀了这雁回镇!”
计划既定,林疏白换上一身半旧匠人短打,脸上稍微做了些修饰,显得风尘仆仆。她算准时间,在胡三常去的一家茶摊“偶遇”了他。
“这位老板,请了。”林疏白操着略带南音的口语,态度谦逊地向独自喝茶的胡三打听,“听闻北地山中偶有奇异金属矿脉,在下世代为匠,特来探寻,不知老板可曾听闻此类消息?”
胡三约莫四十岁年纪,面容普通,眼神却带着商贾特有的精明与一丝不易察觉的警惕。他打量了林疏白几眼,见她文弱书生模样,言语间确是匠人术语,稍微放松了些,打着哈哈:“小兄弟说笑了,这穷山恶水,哪有什么奇异矿脉,都是些贫铁矿罢了。”
林疏白不慌不忙,借机坐下,与他攀谈起来,从北地矿产聊到军中器械需求,言语间似是对优质铁料极度渴求。她话语巧妙,既不显得急切,又透露出愿意出高价收购特殊渠道铁料的意向。
胡三起初还敷衍,但听到“高价”、“特殊渠道”时,眼神微微闪烁,试探道:“小兄弟要的量……有多大?寻常铁料,鄙人倒是能弄到一些。”
“量,自然是有多大要多大。”林疏白压低声音,“不瞒老板,家中接了一批要紧的官府订单,急需上等精铁,若能找到稳定货源,价钱好说。”她刻意模糊了“官府订单”的性质,引人遐想。
胡三摸了摸下巴,似乎在权衡,就在这时,街角传来一阵喧哗,似是有两伙人起了冲突,推搡叫骂声吸引了茶摊所有人的目光。
是苏墨染制造的机会!
胡三也被动静吸引,探头望去,林疏白趁机极快地扫过他随手放在凳上的一个小账本封面,瞥见了一个模糊的、类似飞鸟的暗记,以及一个潦草的日期编号——与她们手中账册的某次交易时间吻合!
胡三很快收回目光,看向林疏白,眼中警惕之色稍减,却多了几分算计:“小兄弟,此事需从长计议。三日后戌时,镇西土地庙后,我们再细谈。”他报出的,正是下一个预计的接头时间,但换了地点!
“好,届时必当赴约。”林疏白心中凛然,面上却不动声色地应下。
首次接触,算是有惊无险,且确认了胡三与账册标记有关联。然而,她们低估了“水鸟”组织的警惕性。胡三能在边境混迹多年,绝非易与之辈。林疏白那看似天衣无缝的伪装和话语,或许未能当场识破,却已引起了他背后之人的怀疑。
就在林疏白与苏墨染汇合,准备返回客栈商议下一步时,她们发现被人盯上了,不止一拨人!有看似闲逛的边军士卒,也有眼神阴鸷的江湖客,隐隐形成了合围之势。
“被发现了!”苏墨染瞬间警觉,拉着林疏白拐入一条窄巷,“走!”
追杀骤然而至!
弩箭破空之声从身后袭来!苏墨染挥剑格挡,将林疏白死死护在身后,巷道前后都出现了敌人,刀光映着夕阳,泛着冰冷的杀意。
“冲出去!”苏墨染清叱一声,软剑化作一道银龙,率先向前方敌人攻去。她剑法狠辣凌厉,招招搏命,瞬间放倒两人,硬生生撕开一个缺口。
林疏白紧跟其后,手中扣着几枚苏墨染给的铁蒺藜,看准时机掷出,虽不致命,却也有效阻滞了追兵。两人在狭窄曲折的巷道中亡命奔逃,身后的追兵却越来越多,呼喝声、脚步声如同跗骨之蛆。更糟糕的是,前方巷口出现了手持制式军弩的边军!他们竟动用了军方的人!