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第 18 章（第1页）

那五十遍“静心”，苏云絮一直写到暮色四合，手腕酸麻得几乎提不住笔，宣纸叠了厚厚一摞。

墨迹从最初的凌乱颤抖，到后来的机械重复，最后几页，笔画竟出乎意料地稳了下来，只是字里行间透着一股僵硬的疲惫。

碧梧来收走笔墨时，目光在那摞纸上停留一瞬，什么都没说。

晚膳时，来的不是柳芽儿，而是另一个面生的粗使丫头，低着头，大气不敢出。苏云絮随口问了一句柳芽儿，那丫头瑟缩着答：“柳芽儿姐姐……今早被陈嬷嬷叫去问话了，还没回来。”

问话？苏云絮心里咯噔一下。因为昨夜的事？还是……

她没什么胃口，草草吃了几口便让人撤了。屋内烛火跳动，将她的影子拉长在墙壁上，略显孤单。

不知过了多久，门外传来熟悉的、带着几分怯意的脚步声。门被轻轻推开，柳芽儿端着安神汤进来。

她看起来与平日无异，梳着规整的双丫髻，穿着半旧的青色侍女裙，只是脸色比平时更苍白些，眼下有淡淡的青影。

“姑娘，安神汤。”她的声音依旧细细的，将托盘放在桌上，垂手退到一旁。

苏云絮看着她：“陈嬷嬷找你何事？”

柳芽儿身子几不可察地颤了一下，头垂得更低：“没……没什么大事。嬷嬷问了些……问了些姑娘平日用度起居可还习惯，奴婢伺候得可仔细。”

这话滴水不漏，却更让苏云絮生疑。府中规矩森严，一个粗使丫头被陈嬷嬷亲自“问话”，绝非寻常。她想起昨夜门外的异响，以及柳芽儿那些欲言又止的时刻。

“柳芽儿，”苏云絮的声音放轻了些，“你入府前，家里是做什么的？”

柳芽儿似乎没料到她又问起这个，抿了抿唇，小声道：“奴婢……奴婢爹娘原是永州城外柳家庄的佃户，后来庄子遭了灾，实在活不下去，才把奴婢送进来……”

永州？苏云絮心头一动。她自己也被记为“永州西林县人士”。是巧合吗？

“柳家庄……”她沉吟着，“离西林县多远？”

柳芽儿飞快地抬眼看她一下，眼神有些闪烁：“不……不算太远，隔着一座山……”她顿了顿，仿佛意识到自己说多了，连忙补充，“奴婢也是听爹娘提过，自己没去过西林县。”

苏云絮不再追问，只端起那碗温热的安神汤。汤气氤氲，模糊了她的视线。这府里，每个人都有秘密，每句话都可能半真半假。柳芽儿……真的只是个普通的粗使丫头吗？

接下来的两日，府中气氛依旧微妙。晨省时，沈曼儿依旧巧笑嫣然，只是看向苏云絮的眼神里，嫉妒之外，似乎又多了一丝隐秘的探究和幸灾乐祸。宋姑娘则越发沉默。

萧令珩待苏云絮，依旧是那副不冷不热、公事公办的态度。召她去书房，看她练字，偶尔“指点”一两句，身体却保持着恰到好处的距离，再没有那夜的炙热与侵占。

仿佛那真的只是一场酒后的意外，醒了，便该回到正轨。

苏云絮努力扮演着顺从的学生，心里那团乱麻却越缠越紧。她看不透萧令珩，也看不透这府中任何人。唯一真切感受到的，是那种无处不在的、被无形目光监视的寒意。

这日午后，萧令珩被急召入宫。苏云絮得了半日清闲，在栖霞阁待得闷了，便想出去透口气。她如今虽仍是“囚鸟”，但在府内走动已不再被明令禁止——只要不靠近前院和几处要紧的殿阁。

她信步走到后园。秋意已深，园中草木凋零，显出几分萧瑟。穿过一片枯竹林，前方是一处较为僻静的莲池，池水几近干涸，露出黑褐色的淤泥和残破的荷叶梗。

池边有个身影，正蹲在那里，不知在做什么。

苏云絮走近些，认出那是柳烟儿——住在藤萝苑、碧梧口中的“山野村姑”。她今日穿了件半旧的藕荷色夹袄，下面是洗得发白的青布裙，头发依旧用木簪简单绾着，蹲在池边的样子，确实与这府中其他精心装扮的美人格格不入。

柳烟儿似乎很专注，手里拿着一根枯枝，在淤泥里拨弄着什么，嘴里还低声念叨着。苏云絮听到几个模糊的字眼：“……蠢物……自寻死路……”

她是在说池子里的东西，还是……

苏云絮正犹豫是否要上前，柳烟儿却仿佛背后长了眼睛，猛地回过头来。她的眼神锐利，带着乡野女子特有的警觉，在看到苏云絮的瞬间，那警觉化为了毫不掩饰的排斥。