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第 83 章（第1页）

蒙学的开办，如同春雨润物，悄然改变着靠山村的某些角落，也改变着迟晏的生存状态。五个蒙童的朗朗读书声，成了祠堂边一道新的风景。迟晏的“先生”身份逐渐被村民习惯性地接受，连同他那破旧的青衫，也似乎多了几分斯文气度。

束脩稳定了他最基本的生存，虽仍是粗茶淡饭，但至少不必日日为下一顿发愁。身体的伤病在缓慢愈合，虚弱感渐渐褪去，取而代之的是一种内敛的精干。他依旧清瘦，但脊梁挺直，眼神沉静，偶尔流露出的锋芒，让村里那些原本瞧不起他的壮汉，也不敢再轻易挑衅。

他将大部分束脩所得，除了维持最低限度的生存，都悄悄换成了更好的纸张和墨锭——虽然依旧劣质，但比起锅底灰已是天壤之别。那支秃笔也被他精心修理，勉强堪用。

夜晚的祠堂偏殿，油灯常常亮至深夜。迟晏伏案疾书，不仅反复研读、背诵借来的《四书》章句，更开始尝试破题、承题，练习制艺文章。原主留下的学问基础几乎为零，但他凭借强大的逻辑思维和理解能力，以及从现代社会带来的庞杂知识作为背景支撑，进步速度若是让外人得知，必定惊为天人。他像一块干燥的海绵，疯狂汲取着这个时代的知识养分，并将其重新解构、内化。

白天教导蒙童时，他也不仅仅局限于识字。他会结合《三字经》、《千字文》的内容，引申讲述一些历史典故、地理常识，甚至是最基本的算术方法。孩子们听得津津有味，回去向父母转述，无形中也改变了一些村民对“读书”的看法，觉得这迟先生肚子里确实有些墨水，并非单纯的迂腐书生。

偶尔，他还会在代写书信时，“不经意”地给村民一些实用的建议。比如，建议某户人家将鱼获用盐稍微腌制，可以保存更久，卖去稍远的集市或许能多得几个铜板；或者，提醒另一户人家，某种野菜与某种常见草药外形相似，采摘时需仔细分辨，以免误食中毒。

这些细微的帮助，不涉及利益，只关乎生存智慧，渐渐为他赢得了一些真正的、而非流于表面的尊重。张寡妇甚至主动帮他浆洗过两次衣服，送来的束脩里偶尔会多藏一个鸡蛋。

然而，平静的水面下，暗流从未停止涌动。

王癞子并未忘记旧怨。他眼睁睁看着迟晏从一个人人唾弃的烂泥，变成了村里颇有几分体面的“先生”，心中妒恨交加。那三两银子的赌债，更是如同卡在喉咙里的刺。他几次想找茬，都被迟晏不软不硬地挡了回去，或者被闻讯而来的村民（如今已有人会替迟晏说几句话）劝开。

王癞子知道，明着来占不到便宜了。他开始暗中盯梢，寻找迟晏的错处，或者等待一个能将其彻底打落尘埃的机会。

这一日，青浦镇上的差役突然来到靠山村，径直找到了老族长。原来是县衙户房的书吏在核对田亩赋税册籍时，发现靠山村几年前的一笔免税记录有些模糊不清，需要村里出具一份证明文书，并由童生以上功名者作保签押，证明该户当时确系符合免税条件。

这种事在乡村并不罕见，文书格式固定，作保也多是走个过场。老族长不识字，以往这类事情，都是村里另一个老童生——住在村尾、年迈多病的孙老童生负责。

可偏巧，孙老童生前几日感染风寒，卧床不起，连说话都困难，根本无法执笔作保。

差役催促得急，老族长急得团团转。村里识字的人凤毛麟角，除了孙老童生，就只有……迟晏。

“族长，此事关乎赋税，非同小可，今日必须办妥，否则小的回去无法交差啊！”差役在一旁催促。

老族长眉头紧锁，看向闻讯赶来的迟晏，眼神复杂。让迟晏来写这文书并作保？他心中一万个不情愿。此人过往劣迹斑斑，虽说近来有所收敛，但赋税之事，牵连甚大，万一他从中搞鬼，或者笔迹、格式不对，被衙门驳回甚至追究，整个村子都要受牵连。

可眼下，除了他，再无第二人选。

迟晏站在一旁，将老族长的犹豫和差役的焦急看在眼里。他心中瞬间明了，这是一个危机，也是一个巨大的机遇！处理好了，他在村里的地位将彻底稳固，甚至能接触到更高一层的信息渠道；处理不好，或者被拒绝，他刚刚积累起来的一点好印象将荡然无存，甚至可能被王癞子之流趁机攻讦。

他上前一步，对着老族长和差役拱手，语气沉稳：“族长，差爷。小子不才，愿试写此文。格式内容，小子曾翻阅过相关律例，略知一二。至于作保，”他顿了顿，目光坦然，“小子虽过往不堪，但既为村中蒙学之师，蒙族长与乡亲信任，自当担起责任。此文关乎村誉与赋税，小子必当谨慎下笔，若有差池，愿一力承担。”

他没有大包大揽，而是摆出愿意尝试、并愿意承担责任的态度。这番话，既展示了能力，又表明了担当，姿态放得恰到好处。

老族长看着他清澈而坚定的眼神，又看了看焦急的差役，最终咬了咬牙：“也罢！迟晏，此事就交予你！务必谨慎，不可出错！”

“定不负所托。”迟晏躬身。

他立刻让人取来纸笔，就在祠堂的正厅，当着老族长和几位族老的面，铺纸研墨。他没有丝毫慌乱，回忆着原主记忆中模糊的文书格式和自己阅读杂书得来的知识，结合差役带来的具体要求，凝神静气，悬腕运笔。

一时间，祠堂内鸦雀无声，只有毛笔划过纸张的沙沙声。众人都屏息看着，尤其是王癞子，也混在人群中，眼神阴鸷，等着看迟晏出丑。

不过一盏茶的功夫，迟晏搁笔。一篇格式规范、用语严谨、字迹工整清秀的证明文书已然写成。他甚至没有询问，直接在落款处，工工整整地写下了自己的名字，并加盖了那枚几乎从未动用过的、代表童生身份的简陋私章。

老族长不识字，让一位略通文墨的族老上前查看。那族老仔细看了一遍，脸上露出惊异之色，连连点头：“格式无误，语句通畅，字也端正！好，好啊！”

差役接过文书，看了看，也满意地点点头：“嗯，不错。比以往孙老童生写的，还要规整些。既然如此，便请族长和这位迟童生画押吧。”

老族长和迟晏分别在指定位置按了手印。

差役收好文书，对着迟晏的态度也客气了几分：“有劳迟童生了。日后村里若再有此类文书事宜，也可直接找你办理。”

“分内之事，差爷辛苦。”迟晏不卑不亢地回应。

差役走后，祠堂内的气氛陡然一松。老族长看着迟晏，目光中多了几分真正的欣赏和认可：“迟晏，今日之事，你做得很好。”

周围旁观的村民，看向迟晏的眼神也彻底变了。能写出连差役都称赞的官府文书，这迟先生，是真有本事！以往的那些恶感，在这一刻，被这实实在在的能力冲击得七零八落。

王癞子脸色铁青，趁着没人注意，灰溜溜地走了。他知道，经过今日之事，再想凭旧账拿捏迟晏，几乎不可能了。

迟晏面色平静，向老族长和众人微微颔首，便转身回了自己的蒙学小屋。