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第 88 章（第1页）

有了相对稳定的经济来源和日益增长的名声，迟晏终于可以不再为柴米油盐耗尽心神，将全部精力投入到科举备考之中。他从镇上杂货铺东家那里获得的酬金，以及蒙学日渐丰厚的束脩，大部分都被他换成了书籍和笔墨纸砚。那间简陋的蒙学小屋，几乎被书籍和写满字的草纸填满，空气中常年弥漫着墨香和旧纸特有的味道。

他的学习进入了疯狂的阶段。每日鸡鸣即起，先打一套记忆中能强身健体、凝神静气的简易拳法活动筋骨，随后便是一整个上午的诵读与背诵。《四书》《五经》的章句集注，他不仅要背得滚瓜烂熟，更要深究其微言大义，比较不同注疏家的见解，力求形成自己的理解。原主那几乎空白的学问底子，正被他以惊人的速度填补、夯实。

午后，他处理蒙学事务，教导孩童。他将教学也视为一种复习和深化理解的过程。为蒙童讲解“学而时习之”时，他自身对“习”字的理解——不仅仅是温习，更包含实践、体悟——便愈发深刻。教学相长，古人诚不我欺。

夜晚，才是他真正的攻坚时刻。油灯下，他铺开稿纸，开始练习八股文写作。从最初的破题、承题，到后来的起讲、入手，再到完整的八股结构，他一遍遍练习，一篇篇修改。他不仅研读《程墨》中的范文，学习其结构和技巧，更注重分析其内在的思想脉络和论证逻辑，思考如何在自己的文章中，既能遵循格式，又能融入独到的见解。

这个过程异常枯燥艰苦。八股文格式僵化，限制极多，常常为了一个对仗工整的句子，或一个合乎规范的“代圣人立言”的语气，耗费数个时辰。有时文思枯竭，对着题目半晌写不出一个字；有时自觉写得不错，再看范文，方知差距甚远。

但他心志坚毅，从未气馁。每一次卡顿，每一次否定，都成为他反思和进步的阶梯。他发现自己穿越多个世界带来的强大逻辑思维和广博见识，在理解经义和构建论证时起到了意想不到的作用。他能从更宏阔的视角审视经典，往往能得出一些不同于寻常书生的、更具现实关怀和思辨色彩的见解。只是，这些见解需要小心翼翼地包裹在八股文严谨甚至刻板的形式之下，如同将烈酒装入规格统一的瓷瓶。

除了闭门苦读，他也开始有意识地拓展交往圈子。每月两次去镇上给杂货铺东家的儿子授课，成了他了解外界的重要窗口。通过东家的引荐，他结识了镇上另一位颇有文名的老秀才，偶尔会带上自己的习作前去请教。那老秀才起初因他“人渣”的过往和童生身份有些轻视，但看过他几篇破题和承课后，态度大为转变，捻须赞叹：“思路清奇，根基渐厚，假以时日，必非池中之物！”并给予了诸多中肯的指点。

他也开始留意县学的消息。青浦镇隶属的县城名为“安远县”，县学是生员（秀才）进修之所，也承担着组织童生考前集训的职能。他打听到，距离院试前一个月，县学会由教谕主持，举办一次为期十天的“考课”，针对所有准备应试的童生进行集中指导和模拟考试，这对于缺乏名师指点的寒门学子而言，是极为宝贵的机会。只是参加考课需缴纳一笔不小的费用，并且需要有人担保或具备一定的名声。

迟晏默默将此事记在心中，这将是他在院试前，检验水平、弥补短板的最后机会。他需要攒够钱，也需要让自己的名声，足够引起县学的重视。

时间在紧张的备考中飞逝，转眼距离院试已不足两月。靠山村的夏日绿意盎然，蒙学里的孩童们依旧书声琅琅，而迟晏的心，却如同拉满的弓弦，愈发紧绷。

这一日，他正在批改蒙童的描红作业，村里突然来了两位不速之客——是县衙的胥吏，却并非往日那等倨傲模样，态度颇为客气。

“迟童生，县尊大人有请。”为首的胥吏拱手道。

村民们闻言，皆是惊讶不已。县尊大人亲自相请？这可是天大的面子！

迟晏心中微动，面上却不露声色，从容起身：“不知县尊大人召见，所为何事？”

“这个……我等也不甚清楚，似乎是与县学即将举办的‘考课’有关。迟童生去了便知。”胥吏含糊道。

迟晏立刻明白了八九分。看来，他之前让人传播“县令清名”的策略，以及他在诉讼中展现的能力，再加上近来在镇上积累的些许文名，终于引起了这位知县大人的注意。此次召见，很可能就是那个参加县学考课的机会！

他整理了一下略显陈旧的青衫，确保干净整洁，便随胥吏出了门。村民们围在村口，目送着他离去，眼神中充满了与有荣焉的激动。老族长抚着胡须，喃喃道：“咱们靠山村，怕是真的要出一条真龙了……”

再次踏入县衙，心境已与上次截然不同。穿过熟悉的回廊，他被引至后堂一间雅致的书房。安远知县正坐在书案后，手持一份文稿看着，见他进来，放下文稿，脸上带着温和的笑意。

“学生迟晏，拜见县尊大人。”迟晏恭敬行礼。

“不必多礼，坐。”知县指了指旁边的椅子，目光在他身上打量了一番，赞许地点点头，“嗯，精气神不错，比上次见时，更显沉稳了。”

“多谢大人夸赞。”

“本官听闻，你近来于学问上颇为用功，在乡里设学教化，亦颇有声名。”知县切入正题，拿起案上那份文稿，“这是镇上刘秀才转呈于本官的，说是你的习作？”

迟晏看了一眼，正是他前几日请教刘秀才的一篇关于“民可使由之不可使知之”的破题及承课文章。他心中了然，恭敬答道：“回大人，正是学生的拙作，还请大人斧正。”

知县细细看了片刻，眼中欣赏之色愈浓：“破题‘圣人立教，非锢民之智，乃因其性而导之也’，立意甚正，且跳出了常规定论。承课部分，逻辑亦算清晰。以你童生之身，能写出此文，已属难得。看来，你确是浪子回头，潜心向学了。”

“学生往日荒唐，愧对圣贤。如今唯愿埋头苦读，以期不负大人当日教诲。”迟晏适时地再次表明心迹。

“好！有此志气，甚好！”知县抚掌，“县学不日将举办院试前考课，由李教谕亲自主持。本官已与李教谕打过招呼，特准你参加。望你珍惜此次机会，潜心向学，力求在院试中有所斩获，亦为我安远县争光。”

果然如此！迟晏心中一定，起身深深一揖：“学生叩谢大人栽培之恩！定当竭尽全力，不负大人期望！”

“嗯，去吧。考课所需费用，若有所难处，可来寻本官。”知县最后补充了一句，显示出了格外的关照。