暮光堡垒深处的临时营区,与其说是休整地,不如说是一个巨大的、缓慢发酵的创伤培养皿。高强度的检疫、冰冷的情报冲击、简陋到极致的环境,以及无时无刻不萦绕在脑海中的“肃清”景象和战友临死的惨叫,如同看不见的蚀骨之毒,悄然瓦解着幸存者们本就脆弱的心理防线。
第三天凌晨,刺耳的警报声和杂乱的奔跑声打破了营区死水般的寂静。迟晏几乎在声音响起的瞬间就睁开了眼,黑暗中,他的目光锐利如刀。
“怎么回事?”旁边床铺的秦风也惊坐起来。
很快,消息如同冰冷的潮水般蔓延开来:营区另一侧,有三个从“断剑”星域撤下来的机甲驾驶员,在睡梦中突然精神失控,引发了小范围的精神力暴走。其中一人将自己的床铺金属支架扭曲成了麻花,另一人无意识地释放出精神尖啸,导致附近十几人出现剧烈头痛和恶心,第三人则彻底陷入了谵妄状态,攻击任何靠近他的人。
紧急赶来的医疗兵和穿着特殊防护服、眼神沉静的“精神安抚者”迅速控制了场面。那三名失控者被注射了强效镇静剂,戴上了精神力抑制项圈,如同失去灵魂的木偶般被拖走。受到波及的伤员也被迅速转移。
营区内一片压抑的死寂。所有人都醒了,或坐或站,在昏暗的灯光下,面色惨白地望向出事的方向,眼神里充满了兔死狐悲的恐惧。空气中仿佛还能感受到一丝残留的、混乱而暴戾的精神力余波。
“精神力崩溃……”秦风声音干涩,“以前只在教科书和极端案例里见过……”
刘易用毯子把自己裹得更紧,身体微微发抖。赵雷脸色发青,双手紧紧攥着粗糙的毯子边缘。
迟晏沉默地看着。精神力与情绪、意志紧密相连。在经历了铁砧防线那种地狱般的景象和“肃清”的终极恐怖后,心理防线出现裂痕,精神力随之失控,并非难以理解。原主D级下等的脆弱精神力,若非被他取代,恐怕在“先锋号”上就已经崩溃了。
这只是开始。
随后的几天,类似的事件又零星发生了好几起。有的士兵突然在用餐时歇斯底里地大笑,摔碎餐盘;有的在集合时毫无征兆地倒地抽搐,口吐白沫;更多人则是变得异常沉默、易怒、或出现严重的失眠、噩梦、幻听。
暮光堡垒的医疗和心理部门如同超负荷运转的机器,不断将出现严重症状的人员带走。临时营区里的人数在缓慢减少,气氛却愈发沉重,仿佛头顶悬着一把随时会落下的铡刀。
第四天,所有幸存者被再次集合。这次是在一个稍大些的简报室,依旧是冰冷的灰色调。站在台上的不再是斯特林中校,而是一个面容疲惫、眼袋深重、穿着后勤将官制服的中年男人。
【我是暮光堡垒后勤与人事统筹部的迈尔斯准将。】他的声音带着挥之不去的倦意,【我知道大家很疲惫,身心都遭受了重创。堡垒的医疗和心理资源有限,无法无限期地进行干预和观察。】
他扫视着下方一张张或麻木、或惊惶、或强装镇定的脸。
【根据初步评估,以及……近期的状况,】他顿了顿,似乎斟酌着用词,【我们决定对铁砧防线及其他相关防线的幸存者,进行分流安置。】
【第一类,出现严重精神力不稳、创伤后应激障碍症状、或明确表达无法继续承担战斗任务者,将由医疗船统一后送,前往后方星系的专业疗养与康复中心进行治疗。何时归队,视恢复情况而定。】他看向人群,眼神中带着一丝不易察觉的同情,但也仅此而已。
【第二类,经过评估,心理状态相对稳定,且自愿继续留在前线服役者,】他的语气加重了一些,【将根据原有兵种、技能特长以及堡垒当前需求,被补充进各星舰战斗群、堡垒防御部队或机动打击部队。你们将获得新的编制,补充装备,接受适应性训练,然后……投入战斗。】
台下响起一阵压抑的骚动。有人松了口气,有人面色更加灰败。
【第三类,】迈尔斯准将的声音变得平淡,【不愿或不能继续直接参与前线战斗,但身体状况尚可、愿意为战争贡献力量者,可以选择转入后勤、维修、运输、情报分析等支援岗位。这些岗位同样重要,同样存在风险。】
他给出了选择。但所有人都明白,这选择背后,是冰冷的现实和资源的精准分配。堡垒不需要无法战斗的累赘,但也无法承受前线部队的持续失血。
【给你们二十四小时考虑。之后,会进行正式的分流登记与分配。】迈尔斯准将最后说道,【记住,无论选择哪条路,你们都是联邦的军人。战争还在继续,每个人都需要找到自己的位置。】
简报结束,人群却没有立刻散去。三三两两地聚在一起,低声讨论,争吵,或独自发呆。
猎犬-7小队回到了他们那片狭小的床位区域。气氛凝滞。
秦风第一个开口,声音低沉而坚定:“我要留下,去战斗部队。”他的眼神里燃烧着不甘和一种近乎执拗的责任感,或许还有对牺牲战友的某种交代。
刘易抱着膝盖,头埋在臂弯里,许久,才闷闷地说:“我……我不知道……我晚上一闭眼就是虫子扑过来……还有那些爆炸……我……我可能要去后勤……”他的声音带着哭腔和羞愧。
赵雷推了推眼镜,脸色依旧苍白,但眼神相对冷静:“我的电子战专长在前线更有用。我选择留下,补充进星舰部队。”他似乎已经分析过利弊。
三人的目光都看向了迟晏。
迟晏靠在自己的床架上,目光平静地扫过他们。留下战斗?风险极高,但也是获取实战经验、军功、乃至接触更高层秘密的最快途径。去后勤?相对安全,但远离核心,获取信息和提升实力的机会大减。后送疗养?更是彻底脱离漩涡,但也意味着失去对这个世界的进一步探索和可能的“机遇”。
对他而言,答案几乎是明摆着的。