第三天傍晚,斯特林中校的加密通讯接了进来。她的影像出现在屏幕上,背景是一个陌生的、布满数据流的指挥中心。
“方案批准。”她的声音依旧冷静,但语速稍快,“‘仲裁者’亲自过目并授权。行动代号:‘窥渊’。最高保密等级。‘仲裁者’特别指示:此次行动以获取关键形态与连接数据为唯一目标,严禁任何形式的接触、刺激或攻击行为。一旦获取足以构建基础模型的数据,立即撤离。若暴露,优先销毁机甲数据核心,然后……尽一切可能撤离或自我终结。”
自我终结。这是避免被虫族捕获、避免“摇篮”秘密进一步泄露的最后手段。
“明白。”迟晏肃然应道。
“雷克上校会为你们提供一切必要的装备和外围支持。‘短剑-II’和驾驶员‘舵手’再次配属给你们。行动时间,由你们根据准备情况和废船坟场实时监控数据自行决定,但必须在七十二小时内执行。超过时限,方案作废。”
“收到。”
通讯结束。迟晏将秦风、灰影召集到一起。
“方案批准了。”他言简意赅,“行动代号‘窥渊’。七十二小时窗口。开始最后检查,我们二十四小时后出发。”
没有豪言壮语,没有多余的情绪。三人只是互相点了点头,各自投入最后的准备。
二十四小时在高度紧绷的节奏中飞逝。当改装完毕的“潜行者”和“灰烬”再次站在“短剑-II”的舱门前时,机甲表面的涂装已经变成了与废船坟场背景浑然一体的暗哑色泽,只有细微的传感器光芒在关节处幽幽闪烁。
雷克上校亲自来送行,他没多说什么,只是用力拍了拍迟晏和灰影的机甲腿部装甲,然后对秦风道:“看好家,等他们回来。”
“短剑-II”再次悄无声息地滑入星空,朝着那片冰冷的金属坟墓驶去。
这一次,他们没有选择上次的潜入点。在灰影重新规划的路径引导下,“短剑-II”绕到了废船坟场的另一侧,这里更加荒凉,残骸更加破碎,磁场乱流也更为狂暴,但相应的,虫族活动迹象也稀少得多。
“抵达预定投放点C-4区域。外部环境比预计的还要恶劣,强辐射,高频引力波动。机甲出动后,我将在此坐标静默待命,但通讯稳定性无法保证,可能会有长时间中断。”舵手的声音传来。
“收到。准备投放。”迟晏下令。
两台机甲如同深海的夜行鱼,被弹入冰冷、混乱、充满致命辐射的虚空。一进入,传感器屏幕上便是一片雪花和警告标识。
“切换至预设潜行模式一。灰影,领路。”迟晏的声音在加密频道里响起,信号因为干扰而带着杂音。
“潜行者”率先动了起来,它没有使用推进器,而是依靠机甲本身的磁力吸附和微调姿态,如同壁虎般,紧贴着巨大残骸的表面,开始向下“爬行”。迟晏的“灰烬”紧随其后,动作同样轻缓而精准。
他们的目标是废船坟场中层偏下的一片区域,根据地质扫描和历史数据模拟,那里存在一条因古老星体碰撞形成的、相对稳定的深层裂缝网络,可能通往“摇篮”残骸所在空腔的上方岩层。
路径艰险异常。他们需要在不断滑落、旋转的金属碎块间寻找落脚点,避开肉眼可见的高能辐射喷流,穿越因结构应力而不断发出呻吟、随时可能坍塌的通道。辐射读数一直处于危险阈值之上,机甲的防护层在缓慢但持续地消耗。
时间感和方向感在这里完全丧失,只能依靠机甲内建的重力梯度仪和灰影提前加载的三维地图进行艰难定位。
不知过了多久,灰影的信号传来:“接近预定坐标G-7。前方探测到目标裂缝入口,但……情况有变。”
迟晏操控“灰烬”靠拢过去。只见前方的岩壁上,确实有一条狭长的裂缝,但裂缝边缘,覆盖着一层薄薄的、暗沉坚韧的生物质膜,膜上有着细微的、如同电路板般的脉络,正散发着极其微弱的暗紫色荧光。膜还在微微起伏,仿佛在呼吸。
“虫族生物质……它们把这里也‘封装’起来了?”迟晏心中一沉。这意味着,虫族可能已经意识到了这条深层通道的存在,并进行了某种程度的“处理”。
“生物质层厚度约十五厘米,结构致密,能量反应微弱但稳定。强行突破必然会触发警报。”灰影分析道,“扫描显示,生物质层后方确实是通往目标方向的裂缝,内部空间足够通行。”
迟晏思索片刻。绕路?时间可能不够,而且其他路径未知风险更高。等待生物质层自然变化?不可预测。
“尝试进行‘无害化’渗透扫描。”迟晏做出决定,“用最低功率的定向谐振扫描,尝试解析生物质层的结构弱点、能量节点和可能的‘感官’机制。寻找在不破坏整体结构、不触发警报的前提下,临时‘瘫痪’或‘欺骗’局部区域,制造一个可通过窗口的可能性。”
这是极其精细的操作,要求扫描既要深入,又不能引起生物质层本身的防御反应。
“明白。启动高精度谐振扫描阵列,频率调整至与生物质层固有频率错开……开始解析。”灰影的“潜行者”头部传感器阵列亮起微光,一道无形的扫描波束聚焦在生物质膜的一小片区域。
数据流缓慢反馈回来。生物质层的结构比预想的更复杂,它是一种活性的、半生物半能量的结构,内部有着精密的信号传导和能量分配网络,与深处某个源头保持着某种低程度的连接。
“找到几个可能的能量节点交汇处……结构相对脆弱……但如果切断连接,可能会引起能量流的轻微紊乱,被源头感知。”灰影报告道,“除非……我们能模拟出同样的能量波动,在切断的瞬间进行‘填补’和‘伪装’。”