第二大队补充飞机后,有22架诺机。8月14日8时40分,第二大队副大队长孙桐岗率领21架诺机,携带250公斤炸弹14枚,50公斤炸弹70枚,自广德出发,经昆山赴上海,执行轰炸日本公大飞机场及一切设备、汇山码头、蕴藻浜吴淞口一带敌舰的任务。飞机到达上海后,兵分两路,一部轰炸吴淞口的敌舰,当时云层低,能见度不佳,未能炸毁敌舰,结果使其向扬子江口外逃窜。另一部轰炸公大飞机场及汇山码头,投弹全数命中目标,即见机场内、敌司令部及附近多处起火,公大纱厂南再度起火。轰炸汇山码头的飞机均击中目标,这次胜利完成轰击任务。
是日上午9时20分,第五大队长丁纪徐率领第二十四中队霍机八架,各携带一枚250公斤炸弹,自扬州出发,沿长江至上海,轰炸江口日本军舰。当飞经南通附近时,发现敌军一艘约1300吨的驱逐舰,正向上海行驶,机群急剧下降向敌舰轰炸,敌舰上多处被中国飞机击毁,但未沉没,中国飞机于11时30分轰炸完后安然飞回。紧接着,该队于下午2时20分由队长刘粹刚率领霍机3架,再次飞赴上海,去轰炸日军司令部及兵营。当3时40分到达上海上空时,有7架敌机隐于云中向我机射击,经一番激战,梁副队长驾驶的2401号飞机被敌击落,机损人伤;队员袁葆康所驾飞机的着陆轮活动链也被敌机击坏,但有惊无险。2时45分,第二十五中队长胡庄如也率3架霍机去上海轰炸虹口的日军司令部及兵营,因当时天气恶劣,轰炸效果不够理想。
在空军的轰炸掩护下,中国陆军第87、第88师向虹口、杨树浦之敌发起了猛烈的攻击,当天便夺回了八字桥、持志大学、沪江大学等,进展较为顺利。
中国空军除了在上海执行轰炸任务,取得了较为明显的战果外,8月14日这天,中国空军还在杭州上空与日本空军进行了激烈的战斗。中方担任这项战斗任务的是原来驻在河南周家口的空军第四大队,大队长高志航在此次战斗中立下了赫赫战功!
八一三淞沪战役爆发的第二天,在河南周家口机场待命的高志航再也坐不住了,因求战心切,他急不可待地单独飞到南京,向空军总指挥部请缨杀敌。这时淞沪会战已拉开序幕,也急需空军参战。周至柔总指挥批准了他的请求,命第四大队飞杭州笕桥机场待命。
高志航喜出望外,遂发“十万火急”的电报给周家口第二十一中队长李桂丹,转达这道命令。他自己连河南都顾不上回,直接飞杭州。第四大队有第二十一、第二十二、第二十三三个中队,他们接到大队长的电报时,天气很坏,雷雨交加,按规定是无法起飞的,但为了参加抗战,他们立即起飞,凭着过人胆识和过硬的飞行技术,在经过冒雨、穿云,克服恶劣气象条件的长途飞行后,第四大队第二十一、第二十三中队先行达到笕桥机场。
第四大队是当时中国空军作战部队中配备力量最强的一个大队,飞行学员也都是航校毕业的,飞机全是清一色的美制“霍克”战斗机,每机装有“考尔脱”机枪两挺,可携带250磅炸弹两枚。
下午1时30分,笕桥机场接到从曹娥对空监视哨打来的电话,有13架日本轰炸机已飞临曹娥上空,继续向西,估计是要袭击杭州笕桥机场,机场副指挥官蒋坚忍立即命令拉响警报,紧急疏散防空。
高志航先到杭州笕桥机场,刚下飞机,就听到空袭警报,当他听到第四大队的飞机尚未到达,而从台湾新竹出发的日本海军木更津航空队即将到来,心急如焚。
在敌机来袭的前几分钟,我第四大队李桂丹率领的第二十一中队和毛瀛初率领的第二十三中队终于穿云破雨先后着陆。高志航立即以喊话、手势命令正在降落的第二十一、第二十三中队队员:人不下机,即刻起飞!自己也跨进座机,利用剩下的余油飞往空中,迎战敌机。
中国年轻的鹰群与日本老牌空中霸王之间展开了一场生死较量。我空军飞行员面对的是日本海军航空兵精锐木更津航空队,这是一支在日本有名的飞行队,几个小时前,在台湾新竹机场,是军乐队用欢快的乐曲把他们送上座机的。这些目空一切、狂傲至极的大日本帝国的空中武士们,把这次袭击纯粹看作是到杭州美丽的西子湖上空作一次短暂而愉快的旅行。
高志航带领的27架机群,在云层中飞行,锐利的目光在搜索着目标。飞行员们是既兴奋又紧张,兴奋的是终于有了报效祖国的机会,紧张的是面对面真枪实弹地和日空军在空中拼杀,毕竟还是第一次,一颗颗心在剧烈而紧张地跳动着。
突然目标出现了,那是一架双发动机的重型轰炸机,是日军飞行队的带队长机。高志航一推操纵杆,调整了方向,同时下达攻击令,便带头扑向敌机群。敌机飞行员顿时乱作一团,惊慌四散。中国飞行员们紧紧咬住敌机群,一串串仇恨的子弹,带着复仇的火焰向敌机猛扫。
木更津航空队毕竟是战斗的行家,一阵短暂的慌乱之后,他们立即组织好编队开始反击。两军交战,天空顿时火光闪闪,惊雷滚滚,硝烟弥漫。
高志航驾驶的座机逐渐向敌机逼近,一串子弹射出去,一架敌机被击中了!“轰”的一声巨响,一团火球在空中闪耀了一下,向地面栽去。
日军飞行员尝到了中国飞行员的厉害,这时才如梦初醒,深感中国年轻的雄鹰不好惹,其余的飞机无力再战,惊慌失措地钻入云层,仓惶逃窜。在十多分钟的空战中,高志航击落日机两架,全大队击落日机6架,而中国方面无一伤亡。当晚日本广播称“18架飞机中,有13架失去联络”。
高志航的飞行大队,首次与敌军交战,就取得了笕桥空中大捷,极大地鼓舞了我空军的信心和士气,狠狠地打击日本侵略者的嚣张气焰,也打破了日本木更津航空队不可战胜的神话。事后得知,木更津航空队队长因这次丢脸而自杀。
中国空军首战告捷,杭州城沸腾了!晚上,万人集会,万家灯火,万民欢庆,整个杭州城沉浸在一片欢乐的海洋里。
杭州市长周家贤,带着大批慰问品,亲自到机场犒劳英勇的飞行员,慰问蓝天凯旋的英雄集体。
8月14日被定为国民党空军节。有人为宣传中国空军8月14日的辉煌战绩,编了一首歌,其中有这样的句子:八一四,西湖滨,志航队,飞将军;怒目裂,血飞腾,振臂高呼鼓翼升,群鹰奋起如流星,掀天揭地鬼神惊。我何壮兮一挡十,彼何怯兮六比零,一战传捷,举世欢声。发扬民族的力量,珍重历史的光荣。这祝捷的歌声,响彻华夏大地,传遍长城内外,大江南北。
当然,8月14日的辉煌,也包括这一天我空军在上海执行轰炸任务的其他大队、中队的英雄飞行员所取得的成果,我空军共同创造了8月14日的光辉业绩。