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第一回 皇帝频易乱天下 间道离京城（第1页）

第一回　皇帝频易乱天下　曹操间道离京城

十月的朔日，天高气爽、温度宜人。是日天刚平明，雒阳白马寺之北的平乐观前广场已是人声马嘶阵阵。平乐观系汉明帝永平五年（公元62年）建成，其时明帝欲效汉武帝的尚武精神，特将长安城飞廉观的铜飞廉（有翼神兽）和未央宫的铜飞马迁到这里。观前广场甚大，由于平乐观有着尚武的寓意，这里就成为后代皇帝讲武的场所。

广场居中的位置新建一大坛，高达数丈，系用大块青石砌成。坛上又建十二重华盖，此华盖高十丈，以供皇帝观阅军队演阵。此时在大坛的周围已然聚集了步骑三万余人，这些人系京城宿卫及全国郡兵选调而来。坛右前方，有一簇甲胄鲜明之人为全场侧目，他们是朝廷今年八月刚刚建成的“西园军”，此军由皇帝亲自节制，何进虽有大将军之名也不能染指。汉灵帝规定，该军由西园八校尉统领，系上军校尉蹇硕、中军校尉袁绍、下军校尉鲍鸿、典军校尉曹操、右校尉淳于琼等八人，这其中，上军校尉蹇硕除亲领本部兵马之外，其余七名校尉也归其节制。

曹操本来一直在谯县闲住，汉灵帝因为要组建“西园军”，忆起曹操征讨颍川黄巾军的功劳，令他起复。曹操本来就想谋取军职，现在皇帝下诏，他欣然复命。他此刻身披铠甲手执大戟，站立在本部前方，静候皇帝的检阅。

巳时三刻，只听三通鼓响罢，大将军何进甲胄全身至坛前呼道：“请中严。”就见文武官员皆公服，诸卫督其队与钑戟陈于坛前；何进再呼：“请降辂。”此时汉灵帝乘辂车缓缓而来，然后在宦者的簇拥下登上大坛立在华盖之下。三十二岁的刘宏今日披上了铠甲，自号“无上将军”，一袭鲜亮的铠甲再配上他那还算高大的身材，人们远观之觉得他还算威武。

此后，诸军按照演武程序进行战阵演练，何进先引众将在旗下誓曰：“今行讲武，以教人战，进退左右一如军法。用命有常赏，不用命有常刑，可不勉之！”誓毕，步、骑分别以吹角、击鼓、誓众和俱进等步骤，依次演练五变之阵。汉灵帝在华盖之下眼见步骑演练结束各归本阵，遂步下坛来骑上一匹白色骏马，然后缓缓地检阅各路人马，竟然在场中环绕三圈方止。

中常侍张让一直站在坛上左下角伺候，不用下场跟随皇帝绕行。他此时凝神观看皇帝在阵中的身影，心想进入中平五年之后，皇帝似乎变了一个人儿，开始变得勤政起来。这一年，皇帝先是摆脱外戚和宦官的影响独立行政，擢拔皇甫嵩、卢植、董卓等人平定诸方叛乱；再重置州牧，诏刘焉为益州牧、刘表为荆州牧、刘虞为幽州牧，并给予这些州牧相应的处置权，使他们在短期内弹压辖下的动乱，取得了相对平静的局面；又设置“西园军”，可以不通过大将军，从而更加直接地控制兵权，今日再行皇帝讲武之制，力图以武震慑天下。皇帝如此行事，减弱了昔日十常侍控制朝局的局面，然皇帝现在十分信任蹇硕，其权力似乎还在何进之上。张让想到这里，心中就有了许多欣慰：如今蹇硕执掌“西园军”，则宦官与外戚的争斗又胜了一仗，何进现在明显处在下风！

讲武结束后，刘宏将诸军将领及西园八校尉召集至西园赐宴。席间，刘宏若有所思，问众人道：“吾讲武若是，天下该慑服才是。然观天下之状，缘何叛者屡扑不灭呢？”

刘宏此时已然卸下铠甲，经过刚才一番折腾以及铠甲的重负，他的脸色显得蜡黄且没有多少血色，眼光也黯淡无神。他现在有此问，诸将不知道如何回答。沉寂片刻后，何进等人方才回复，言皇帝今天讲武，天下尽知，相信那些叛乱者定会畏威战栗，很快就会放下武器云云。众人这般献媚顺言，刘宏听来觉得颇为顺服，本来白皙凝重的脸上就多了一抹笑意。

曹操深知自己人微言轻，本想继续缩在众席之后不作声，最后终究忍不住越众而出，拱手奏道：“陛下，微臣以为，仅仅以武拒战非为上策！”

这句话说得很直接甚至有些刺耳，刘宏侧目何进问询。

何进禀道：“陛下，此人为典军校尉曹操，系故太尉曹嵩之子。”曹嵩上月被罢太尉，致仕归家。

刘宏得知了曹操的身份，微笑言道：“哦，原来是曹太尉之子。曹卿，你如此直接说话，与父风大相径庭。以武拒战？看来曹卿对此次讲武不甚赞成啊！”

“臣闻先王耀德而不观兵！如今叛乱者皆在京城以远，陛下却在这里设近阵，实在不足以向天下昭彰果毅，只是黩武罢了！”

曹操此言一出，周围众人顿时大惊失色。多年以来，汉灵帝身边的大臣及宦官皆是向他进顺言，何曾有这样逆耳的时候！蹇硕作为曹操的上官率先斥道：“曹校尉，你在陛下面前怎能说出如此狂悖之言？！速速向陛下谢罪！”

何进也道：“一个小小校尉无法无天，皇帝面前还敢胡言乱语！左右，速将此贼拿下问罪！”

刘宏脸上没有恼怒之色，反而异常平静，他挥手止住蹇硕等人的喧哗，温言道：“所谓忠言逆耳，曹卿向朕进些诤言，有何不可？嗯，曹卿，你说不可以武拒战、要修德，然则这修德之事要从何做起呢？”

曹操躬身禀道：“微臣以为，所谓修德，须从与民休息、减免赋税，使百姓有衣有食做起。”

刘宏听到要减免赋税，本来平静的神色顿时有了一些变化。他这些年不断加税，又卖官鬻爵，就是因为朝廷的正常赋税不能满足自己的欲求，若依了曹操之言，分明如剜肉一般，他于是叹道：“朝廷时下的用度已然捉襟见肘，再减免赋税该如何处呢？曹卿，你今日能尽出诤言，朕心甚慰。好呀，我们相见恨晚，朕改日会唤卿入宫再议。”

曹操拜揖后退回自己的座席，散席后与袁绍并行而出，感叹道：“本初兄，看来陛下实为聪慧之人啊。想来他此前的诸般作为，皆是被左右蒙蔽所致。”袁绍字本初，是曹操的幼时玩伴。只是两人家世不同，曹操的祖父曹腾固然有贤名，但自己毕竟为宦官之后，向为士人不齿；而袁绍则生在“四世三公”（指袁绍自曾祖父袁安开始算起，四代人有五人位居三公之列）之家，具有显赫的士族家世，这些年又在京城为官交际甚广，影响力早在曹操之上。

袁绍对曹操今日的作为甚为不屑，轻笑一声道：“呵呵，瞧今日的光景，陛下定会将阿瞒召入宫中详谈哩。阿瞒，此为天大的好事！陛下今年以来确实现英武之姿，届时你须劝他继续努力，使大汉重拾辉煌才是。”

曹操字孟德，小字阿瞒。他现在听袁绍这样说话，品出了其话中的讥讽之意，因笑道：“本初兄言重了。愚弟今日一时激愤向陛下进言，今日之后，陛下定将愚弟忘得干干净净，又何谈详说呢？本初兄，愚弟这些年多为外任，又在故里闲住多时，颇有闲云孤鹤之感，这朝中之事，还须兄长不吝赐教才是。”

袁绍见曹操颜色甚恭，知道其言非伪，闻言又觉得心中甚是熨帖，遂压低声音凑近曹操的耳边道：“对呀！天下破败如此，那些为祸多年的宦者实为首功。现在张让等人少了一些皇帝的恩宠，然蹇硕却将皇帝的万千宠爱集于一身。阿瞒，我们现在皆为蹇硕的手下，你昔年又棒杀其叔，能讨得了好吗？”

曹操知道袁绍近年来与何进打得火热，而何进又与宦者势同水火，那么袁绍现在厌恶蹇硕实为正常。他现在又提起自己昔年棒杀其叔之事，明显在拉拢自己入其阵营。须知曹操渊源虽为宦者之后，然他这些年冷眼旁观张让等中常侍为祸天下多年，早将他们恨之入骨，想到这里，他对袁绍表态道：“本初兄的话，那是不会错的，愚弟今后定会言听计从！”

袁绍听后感觉很受用，微笑道：“言听计从？这倒不必。谁不知道阿瞒行事向来有自己的主意，岂肯任人摆布？阿瞒，大将军多次对我提起你，对你很是赞赏，怎么样，我们约个时候去见见大将军如何？”

袁绍明显在替何进招揽曹操，曹操当然心知肚明。其实他对何进殊无好感，断不会屈身投靠，然观眼前之势，自己与蹇硕等宦官没有交往，若再拒何进，实非聪明之举。曹操想到这里，拱手谢道：“谢本初兄抬举，若能得大将军赞赏实为愚弟之福。如此，愚弟多谢了。”

中平六年的元日，历年隆重的元日大典今年却不再举行，原来汉灵帝因为患了重病只能躺在榻上。此后刘宏重病缠身且渐渐加重，眼见再难大好，这种状况不惟张让等身边人瞧得明白，何进和袁绍等人也心知肚明。

暮春时节，雒阳城里曾经娇艳的牡丹花早已经谢罢，洛水河畔以及城墙外的北邙山上已是浓翠铺就。日头也越发温暖，每至晴日，就见郊外多是游春之人。到了四月十日午后，汉灵帝的病情越发严重，眼见出气的时候多，而进气的时候很短促。张让等人久在宫廷，见过甚多的垂死之人，他们心中明白这个三十三岁的皇帝已经时日无多，其大限之日会随时降临。

四月十一日黄昏时分，三十三岁的刘宏在榻上呼出了最后的一口气。

张让当然第一时间得知了皇帝的死讯，他当即召来蹇硕面授机宜。

张让神色凝重，一字一顿说道：“皇帝驾崩，今夜至关重要！若不图谋大计，明日朝会定会推举皇长子为继君，然后新君即位议治国丧，则大势难改。为今之计，唯有严守宫禁，另传言皇帝临终嘱托立皇子协为继君，明日就在嘉德殿办这件事儿。蹇校尉，皇帝对你最为信任，这嘱托之语当然会说给你的。”

蹇硕心领神会道：“属下谨遵张公教谕，这就去府衙值守，不敢懈怠。”

蹇硕出南宫向西园而去，此时夜色已浓，初夏夜来的清凉很快一扫白日的炽热，唯觉凉风习习，风吹街道两旁的树叶婆娑作响，使已经夜禁的街道显得更加寂静。

进得校尉府衙，院内墙上挂有一圈气死风灯，使院内显得很明亮。蹇硕入门后未觉得有什么异样，一径走入中厅。当他还未走到厅中几座前时，就听身后“吱呀”一声，显是厅门被关闭，他急忙扭头观看，就见身后一圈人紧紧地围上前来。众人的身后，在厅门边叉手立有三人，其中一人脸含微笑，蹇硕定睛再看，识得那人正是中军校尉袁绍。

蹇硕生得高大健壮，这些年又多练武打熬力气，身手甚是矫健。他眼见生变，立刻“呛啷”一声拔出佩剑，并喝道：“袁绍，你敢犯上叛乱吗？”

袁绍笑吟吟道：“一个人间妖孽，怎么就成了上官了？我劝你放下手中长剑投降，也许还能保个全尸哩。嘿，我这话说得不对，你怎么可能有全尸呢？”

蹇硕看围困自己的兵士皆壮硕之人，显是袁绍选拔而来。他知道自己若挺剑击杀，许是能斩杀数人，然难敌众手，自己定会被乱刃分身。他想到这里，又“呛啷”一声将长剑抛在地面，束手就擒。