第二十二回 战潼关巧渡黄河 施离间终定关中
马超、韩遂等人叛了朝廷,又纠集十万人据守潼关,这个讯息很快传入了邺城。这个结果早在曹操预料之中,其军队集结及粮草辎重准备早已妥帖,曹操于是下令即日出征,并传令屯兵在襄阳的曹仁领兵一部向潼关进发。曹操是年五十七岁,他不辞鞍马,再次驰骋疆场,邺城这里,由五官中郎将曹丕留守,奋武将军程昱协助曹丕参赞军事,国渊为丞相府长史,协助曹丕处理邺城庶务。
当钟繇和夏侯渊领兵进至潼关,起初也攻打潼关数番,奈何潼关紧固,急切间难下。恰在此时,曹操派人传书钟繇,其中写道:“关西兵精悍,坚壁勿与战。”钟繇坚决执行曹操的命令,遂在潼关之前五里外扎营,并等待曹操领兵到来。
此时正值八月,燥热的盛夏刚过,潼关地势较之邺城要高了许多,因而气候更加清凉而宜人。曹军还在燥热时自邺城、襄阳等地出发,又经长途跋涉,如今到了潼关之前,向北可以俯瞰滔滔东流的黄河水,又处身于宜人的清凉之中,精神为之一振。
曹操一路鞍马劳顿,其精神堪旺,钟繇见之,心道曹操已近六旬的年龄不辞辛苦,就在心中赞了一声。
此次西征,是曹操自赤壁之战后的首战,他笃定有必胜的信心,并谨慎地布置好战事的各个细节。
钟繇向曹操介绍了关西军的将帅形貌及军队特点,提醒道:“关西兵多实战,善于用长矛接战。若与其对阵,主公宜精选前锋以挡其锋锐。”
曹操素服钟繇之能,现在钟繇指出了关西兵善用长矛的特点,曹操明白他另有深意:赤壁之战中,曹军的短处为水战,然曹操却以短击长,由此失利;如今关西兵的长处为长矛,曹军不可以长矛对长矛了。
闻言,曹操哈哈一笑道:“我会记下元常的提醒,请元常放心,我现在到了潼关,如何开战将由我选择,其士卒虽习长矛,终归无用。”
可以听出来,现在的曹操颇有自信,钟繇也不再就此话题继续下去。荀攸平素与钟繇交厚,他也听出了钟繇的弦外之音,遂笑谓钟繇道:“主公令元常和妙才将军西征汉中,其意在关中,则已算定了后续的招数。马超、韩遂不过为匹夫之勇,元常勿虑。”
曹操看到曹仁也自襄阳率兵前来,遂下达了总攻潼关的命令:“明日开始,诸将可轮番攻击潼关。我知潼关险要,其关前路狭,难容大队人马,诸将攻关时不可一味死拼,须另觅良法。”
潼关南有秦岭,东南有禁谷,北有渭、洛二川会黄河抱关而下,周围峰峦相连,谷深崖绝,中通一条狭窄的羊肠小道,往来仅容一车一马,实为关中东出的雄关。其关前不能摆开大队人马,也无法强攻。曹操现在却下令让诸将轮番进攻,并要求另觅良法,诸将有些不明白。
夏侯渊道:“末将已攻打潼关两回,其关前展不开人马,抛石车及云梯等物也不能架设,主公说让另觅良法,确实无法可想。”
曹操道:“潼关南有山峰,譬如让人沿山脊向潼关行进,再从高处架设抛石车向关中连击,这样就能使关上守军胆寒,岂不是良法吗?”
夏侯渊觉得曹操的想法匪夷所思,潼关之前的山峰与关楼相距甚远,不说如何费劲地将抛石车搬上峰顶,其石头又能抛多远?这样的良法其实完全没用。
曹操不再过多解释,森然道:“你们不拘何法,务必使关上贼人知道我们来人众多,又多头进攻,且进攻无止无歇。但要切记,进攻时不可盲动,不许伤折性命。”
众将领接令,他们或在关前搦战,或在关前的山峰间穿行,营造出寻找其他通路的氛围。夏侯渊则独辟蹊径,他领人在关前数百丈外挖掘直井,再纵向挖掘地道,使关上值守人相信,他们挖掘地道欲穿墙而入关。
曹操深明潼关地势,其北临黄河,南依崇山峻岭,若想另寻其他通路,实属妄想。他所以令诸将竭力攻打,无非是造势而已。至于如何通过潼关,确实需要另寻良法。他这日派人唤来徐晃、朱灵授以军令:“关上贼人凭险而拒,我军实难进入。我令你等二人带兵五千,向北渡过黄河,绕过潼关趋其后。公明啊,你本为河东人,近来又和妙才驻扎在河东郡,深明周围地理,你以为此计可行吗?”
徐晃早年在河东郡为小吏多年,又随杨奉长期在河东郡及关中统军,年前又随夏侯渊到并州太原平叛,返回时就依令驻扎在河东郡,实为曹营中熟悉河东郡的第一人。现在曹操问询,他急忙躬身答道:“主公令众将竭力攻打潼关,而黄河之畔却毫无动静,末将就知道主公欲渡河而夹攻。潼关坚固,悄悄北渡再绕道后击,实为破潼关的最佳捷径。”
“哦,看来我不许众将自黄河畔进击潼关,有些欲盖弥彰了。公明能看出我的心意,关上贼人许是也能觉察出。嗯,明日我会派人到黄河畔做做样子。”曹操转而继续询问徐晃,“贼人据守潼关,其在沿河诸津也会遣人据守。你这五千人是否有些单薄?你欲从何处向西渡河?万一选择不好,我怕你们不能渡河,就不能在黄河西岸设立阵地,后续之人更加无能渡河。”
徐晃倒是满怀信心道:“请主公放心,此计所以能成,在于贼人无谋,他们只知屯重兵于潼关,却对沿河诸津不设防。末将已经派人前去查探清楚,蒲阪(今山西省永济市东南)那里没有贼人据守。末将就带领这五千人渡过蒲阪津,为大军先导,然后据守蒲阪津,以掩护后续大军渡河,破贼人必矣。”
曹操闻言大喜,盛赞道:“好呀,公明能在我下令之前想在前头,真良将也。你这就领兵渡河,最好夜渡,不可使关上贼人侦知动静。”
徐晃和朱灵躬身接令,徐晃又提醒道:“末将此行定能渡河并据守蒲阪津,最凶险之时就是大军未渡河之时。贼人得知末将自蒲阪津渡过黄河,定遣重兵前来攻击。”
“我一旦知道你渡过黄河,立刻率大军北渡。在此之前,为了继续麻痹关上贼人,我会派妙才带兵五千悄悄渡河,以快速助你。”曹操明白徐晃忧心的地方,这五千人渡过黄河无险可守,为保津口只能以血肉之躯与贼人相拼,确实是相当凶险的局面。
徐晃和朱灵领命而去,是夜就悄悄北渡黄河到了河东郡地面,然后快速向西北方向疾行。他们到达蒲阪津的时候已是末牌时分,西斜的阳光洒在河面上,初秋的阳光正是浓烈的时候,将河面上映得波光粼粼。朱灵看到时辰不早,五千人若现在渡河,河面上的渡船有限,全部渡完许是要忙到夜半之后,不如就地扎营明日再渡。徐晃不同意,认为现在敌方还没有觉察这五千人先头部队,就是全部夜渡,也不可扎营在河东岸耽搁下来。
五千人还是到了子牌时分过后方才全部到达西岸,这些人露营歇息不足两个时辰,就见东方天际露出了鱼肚白,渐而大红的太阳升起,将满河的黄水映得波光可现。徐晃下令埋锅造饭,然后指挥众人依托津口构筑防守阵地。
蒲阪津口的前方为平整的阔地,除了岸边多年形成的一溜儿堤坝之外,其他无险可依。徐晃深知此津口为曹军大队人马进军关中的立足点,若得而复失,则曹军的征讨关中大业就会夭折。于是,他下令将士们四散寻找木材,制作堑栅抵挡敌军的进攻。将士们就在方圆或伐树成木,或拆掉废弃房屋的木梁。可周围木料有限,过了午时,其堑栅的大致模样尚未造成。
徐晃引兵北渡黄河,再西渡蒲阪津,五千人的动静还是颇大,终被韩遂、马超等人侦知。马超当即派出梁兴领兵五千向蒲阪津疾进,也是夜半时赶到津口,两军就乘着夜色打起了遭遇战,徐晃的属下为挑拣出来的精兵,又占据蒲阪津歇息良久,可谓以逸待劳,一番激战后,梁兴不敌,只好带领残兵向潼关退却。
明日,夏侯渊所领的五千人也西渡黄河,曹军在黄河西岸的兵力立刻过万。徐晃知道,韩遂、马超等人不会让他轻松地据守蒲阪津,定会纠集重兵前来反扑,他于是派出信使,去催促曹操带领大军来此西渡。
当梁兴兵败于蒲阪津之后,曹军的渡河行动再无隐蔽性可言,曹操于是下令,大军依序自潼关之北渡河。韩遂与马超见状,一面再派兵前往蒲阪津,争取将曹兵堵往河东;一面打开潼关东城门,开始袭扰曹军渡河队伍。