第二十七回婉娘临终劝世民建成阵前联李艺
一将打马来到天策府前,他见府前的拴马桩上皆系有马,遂嚷嚷道:“喂,我的马拴在何处?”
他的声音惊动了值守的门卫,一人走过来接过他手中的马缰绳,答道:“马将军且请入内,马的事儿由下人来办,不劳费心。”
这时,尉迟敬德“噔噔噔”走出门,见到来人嚷道:“噢,是三宝呀。听说你随柴驸马出陇右大胜吐谷浑,什么时候回来的?”
马三宝笑容满面,说道:“尉迟统军如此急匆匆地闯出门,有什么要紧事儿?三宝昨日才随驸马回到京城,今日一早就来拜见秦王,也很想见见你们。”
尉迟敬德上前拉着马三宝之手,摇了两摇说道:“你先进去吧,我们回头再说话儿。刚才我那宝琳来寻,说拙荆患了急症,我赶快去看看。”
马三宝一听,急忙松开手,说道:“你快点走吧。唉,为什么女人多得疾病呢?眼瞅着公主的身子也一日不如一日啊。”
尉迟敬德不再接话,返身到了马前,门卫将他扶上马。马三宝目视他离去,然后直奔仁文厅去见李世民。
李世民正在厅内和陆德明、孔颖达等人一起谈论突厥之事。正说着,马三宝入门向李世民下拜。李世民急忙上前拉起马三宝,将他让在座中。李世民笑吟吟地说道:“三宝,我们一别已经两年未见面了。前些日子我在朝上,听说嗣昌兄带领你们大败吐谷浑,心里的欢喜不用说了。来来,你且把战斗的盛况给我们叙说一遍。”
其时唐王朝忙于统一中土,对边疆诸部采取怀柔政策。李渊与东方的新罗、百济、高丽罢战言和,并互相遣送俘虏;与北方的东突厥(辖铁勒、薛延陀诸部)先战后和,纳贡称臣;与西方的西突厥(辖龟兹、于阗、焉耆、高昌诸部)和西南的吐蕃礼尚往来;唯居于唐陇右地区和吐蕃之间的吐谷浑觉得唐此时忙于东方战事,无暇顾及陇右,吐谷浑王伏允领兵攻打洮州,妄想讨些便宜。谁知李渊不理他的茬儿,采取强硬姿态,派出柴绍领兵迎战。
马三宝很不好意思,说道:“秦王这些年来北伐东征,经过了多少大风大浪,哪儿还看得上这场小战?不过这是驸马之功,三宝也不敢太谦虚了。”
李世民笑道:“是啊,让你说你就说,你三宝什么时候学会了谦虚?”
马三宝顿了顿嗓子,朗声道:“那日驸马遵旨出征,领兵到了洮州,见伏允攻打甚急,遂引兵掩杀。吐谷浑军一触即退,不想这是伏允设好的诡计。他将我们引入一个山谷中,忽然伏兵齐出将我们团团围住,他们更倚在高处张弓射箭,我军伤亡甚多。这样对峙到入夜,驸马见围不能解,忽然计上心来,令我寻来胡琵琶,让人奏起。又让善舞之人假扮女子,依乐声起舞。原来吐谷浑喜好龟兹之乐,其兵士见此场景又闻乐声,大感奇怪,遂停住弓矢相与聚观。这时,驸马察其无备,悄悄地遣出精骑抄后,兜屁股猛给他们一下子。伏允弹压不住,军中大乱,此时驸马整顿兵马,全力攻击。待至天明,竟获大捷。”
马三宝三言两语说完,李世民似乎不相信,问道:“就如此简单吗?三宝,你别是在乐坊里听来的故事,到此演义吧?哈哈,陆先生,你饱读史书,可曾见过如此**的战例吗?”
陆德明微笑不语。
马三宝着急道:“三宝所言句句属实,就是再借给我几个胆子,也不敢在秦王面前吹牛说谎。”
李世民点点头:“别着急,我相信你的话。三宝,我原来算着嗣昌兄应该再晚几日才能到长安,缘何提前了?”
马三宝眼中顿时涌出泪花,哽咽道:“还不是因为公主吗?陛下的圣旨里说公主身体欠安,让驸马早回。倩紫更派小厮与我叙说详细,这样紧赶慢赶,日夜兼程就早了几日。”
李世民颤声道:“我前些日子去看家姐,其状况还算稳定。难道这几日又有反复吗?”
“是啊,从昨日开始,公主一直咯血不止。”
李世民霍地站起,拱手道:“陆先生、孔先生,世民先走一步。三宝,我们赶快去看看。”
李婉娘自从患病,身子日益沉重,宫中御医和长安城里的高明医生皆束手无策。
李世民和马三宝急匆匆入了平阳公主府。李世民入室探视,就见李婉娘昏沉沉地躺在榻上,面色蜡黄。柴绍候在榻侧,正指挥侍女揩净榻边血痕。
李世民慢慢走到榻前,向柴绍打了一个手势,然后站立一边,无语看着李婉娘。这时门外又传来细碎的脚步声,就见长孙嘉敏带同菁儿前来探询。她们入了房门,悄悄在李世民身后侍立。
只见李婉娘的头略动了动,喉咙里发出微弱的声音。还是柴绍明白她的意思,抬头招呼侍女道:“水来。”
长孙嘉敏止住要往盏中倒水的侍女,轻声道:“菁儿,你去,将带来的柑橘汁儿调些水,喂公主服下。”
菁儿亲手调好柑橘汁儿,一匙儿一匙儿喂入李婉娘口中。许是滋味独特,李婉娘慢慢睁开眼睛,将碗中汁水喝得干干净净,脸上渐渐有了一丝血色。柴绍示意众人将她扶坐起来。
她在那里喘息半天,缓缓道:“这汁儿真好喝,好菁儿,定是你和嘉敏一起琢磨出来的,是吗?”气息尚促,然依旧透出爽朗劲儿。
长孙嘉敏轻声道:“姐若喜欢此汁,我让菁儿趁着新鲜日日送来。不过太医说柑橘性火,不知饮多了对姐的身子有没有妨碍。”
李婉娘道:“我去日无多,只要图了眼下舒坦,哪儿顾得了许多?菁儿,就按嘉敏说的去办。”
李婉娘一出此语,室中众人的眼里顿时噙着泪花。李世民哽咽道:“姐,你不该说此不祥之语。你的身子正慢慢好起来,切莫想岔了念头。”
李婉娘轻叹了一声,缓缓道:“我自个儿的身子,难道你们比我还清楚吗?好了,我们不说这些了。嗣昌,你领他们先出去一会儿。我要与二郎说说话儿。”
众人轻轻走到室外,李世民劝慰道:“姐,我曾听太医说过,你这病只要到了来年春上,天气一暖就会慢慢好起。”
李婉娘道:“我能挺到那个时间吗?二郎,只怕不能啊。这些日子我躺在榻上,心中想过了无数的念头。想我们跟随父皇起兵,经历了诸多难事困境,眼瞅着好日子一天天多了起来,谁知道身体却不争气。说句实在话,我若现在就死,心中确实不甘呀。”言讫,泪水涌出眼眶。
李世民替她擦去泪水,李婉娘忽然有一丝不好意思,说道:“我素来天不怕地不怕,不想现在还是害了怕,让你见笑。”
李世民摇头道:“不然,对生之眷恋并非怕死,而是人之常情。”