千米小说网

第七回 魏喻义袭取建德 左宗棠收复杭州（第4页）

胡雪岩知道胳膊拧不过大腿，干脆将腰杆挺得直直的，说：“常言道兼听则明，偏信则暗。当初杭州城被围，我经办粥厂，负责赈灾全城士民百姓，无奈人多粥少，城内贮粮告罄。王巡抚安排我和湖州士绅赵炳麟一起去上海购粮，我不愿意去，王巡抚以赵氏托孤激我，杭州城守不住，可以一死，到上海买米，还要运到杭州，就像程婴要保护赵氏孤儿，非常艰难。他是巡抚，守土有责，不能离开杭州，浙江到上海，只有我去他才放心。我到上海购得粮食十万石，又请华尔的洋枪队护船，将粮食运到钱塘江。哪知道涌金门码头已经被长毛夺去，粮船无法靠岸。绿营数次出城运粮，均被长毛击退，我痛哭而返，将粮食运到宁波。”

提到王有龄之死，胡雪岩痛哭失声，让左宗棠为之动容。

左宗棠明白自己是误听谣言，语气顿时缓和下来，命人看座，说道：“你也是读过书的，我只敬佩读书人。”

胡雪岩不吱声了，左宗棠又问：“当初你领的公款，到底是多少银子？”

胡雪岩垂首答道：“两万两银子，虽说这些银子是从前任巡抚手上借的，左大人却是现任巡抚，这笔公款，属下交给你。”

胡雪岩说完，从内衣取出两万两银子的银票交给左宗棠。左宗棠令粮台主管接过去，办了交接手续。胡雪岩这才如释重负地说：“左大人，王巡抚让我去买米，这米送不到便是没有完成任务。现有一万石大米，已经停在钱塘江上，扣除蒋大人那边拿走了几百石充作军粮以外，其他粮食都在船上，请左大人派人前去验收。”

左宗棠扭头问：“蒋大人领的军粮是何人经办的？”

粮运处亲兵回答说：“是刘举人经办的。”

左宗棠心里有数了，说：“胡大人，到内室说话。”

胡雪岩随左宗棠走到内帐，左宗棠一屁股坐到炕上，请胡雪岩在对面坐下。胡雪岩受宠若惊，谢了一声，在炕上与左宗棠对面坐下。亲兵献上君山毛尖，左宗棠又问：“这一万石大米，不仅救了楚军，而且还救了全城的百姓，只是按市场价格，一石米需要五六两银子，粮台一时拿不出这么多银子，怎么办？”

胡雪岩舔了舔嘴唇，说道：“左大人不用担心，这批粮食算我报效给大人的，分文不收。”

左宗棠笑了笑说：“光墉未免破费了，有什么想法，就实话实说。”

胡雪岩眼里恢复了自信，望着左宗棠一本正经地说：“我是生意人，只知做事，知道左大人有难处，故前来排忧解难。”

胡雪岩的话说到左宗棠的心坎上，他点头赞许。胡雪岩继续说道：“大人身无半亩，心忧天下，在湖南巡抚衙门干了十年，还是一个布衣，由此可见，大人只会做事，不会做官。”

左宗棠顿了顿，问：“谁会做官？”

胡雪岩干脆竹筒倒豆子，说道：“李少荃大人会做官，他精明强干，会巴结洋人，不像大人那样心细如发，性如猛虎，大人只会做事，不会做官。”胡雪岩停了一下，又补充了一句，“大人不是不会做官，而是不屑于做官而已。”

左宗棠微微一点头，心里舒服极了，咕哝道：“光墉，我看浙江这地面上，官员虽多，却没有一个比得上你的。你拿我跟李少荃做比较，我跟他有什么不同？”

胡雪岩一愣，脱口说道：“他是江苏巡抚，收复苏州自然是大功一件。大人收复杭州以后，功劳一样，两人算得上是平分秋色。只是李大人的兵马，都是湘军的强兵悍将去了淮军那边，不像楚军，都是湘军大帅弃用之人。因此，左大人自出山以来，孤军奋战，在皖、赣边境将长毛打得七零八落，落荒而逃，攻必克，战必胜，运筹帷幄之中，决胜千里之外，好比诸葛亮再世。”

左宗棠最喜欢别人把他比作诸葛亮，今天听到胡雪岩一番话，心里大呼过瘾，吩咐亲兵说：“上菜，留胡大人吃饭。”

鲤吃一尺，鲫吃八寸，鞭杆鳝鱼，西湖苋菜，都是胡雪岩爱吃的。饭后，胡雪岩从杭州善后谈到筹款之事，左宗棠笑吟吟地问：“杭州善后，想必你也跟蒋芗泉谈过了？”

胡雪岩心里一惊，随即镇静下来说：“承蒙蒋大人看得起，委托我办一个钱庄，帮他代理藩库。”

左宗棠击节赞道：“很好！赈济最急，如今有粮有钱，也只能权宜一时。我想在杭州成立一个善后局，想请光墉当总办，如何？”

“恭敬不如从命！”胡雪岩回答得非常干脆。

左宗棠又提起筹饷，胡雪岩精于此道，说：“筹饷之道，无非两条，一是办厘局，二是劝捐。厘局自不必说，各省都有，只是劝捐一项比较困难，以前捐得起的人都捐过了，再劝来劝去也没意思。只是有一种人捐得起，又肯捐，但是朝廷都没让他们捐。”

左宗棠不解，问道：“都是些什么人？”

胡雪岩早有答案，说：“是参加过长毛的人。这些人有的躲在租界里，有的躲在乡间做了地主，手头上有银子。如果长毛失败了，这些人势必被朝廷清算，现在让他们捐上一笔，将来朝廷放他们一马，这些人必然踊跃认捐，只要捐了，就可以既往不咎，还可以做官。当然，想做官得捐双份。”

左宗棠不得不佩服胡雪岩洞若观火，见识卓远，不由自主地一笑。因坐得久了，他站起来伸了个懒腰，朗声说道：“我就奏请户部领一批捐照出来，我看此事还是由你去办吧！我知道，再派几个差使，你都有能力去做好！送派一些得力干将，交给蒋芗泉批准，你在沪、杭两地管事就行。”

胡雪岩慷慨说道：“既然大人如此看得起，我就试试看。”

有了左宗棠的支持，胡雪岩办事得心应手，左宗棠经常让胡雪岩过来想办法，胡雪岩也乐于奔走，为左宗棠效犬马之劳。

蒋益澧率军在杭州城北扎下营寨，高连升在城南六和塔扎下两座营寨，康国器、魏喻义进攻余杭。杭州太平军连营四十里，西通余杭，东连城内。

九月，杭州城内的太平军向六和塔发动进攻，被高连升打败，退守城内。

高连升乘胜追击，进至天马山、南屏山重新扎下营寨。左宗棠派兵增援，在天马山、南屏山四周又扎下四座营寨，声援进攻余杭的楚军。

左宗棠又令富阳守军助攻余杭，调皖军援将黄少春扼守余杭西南。

蒋益澧、杨昌濬、黄少春合兵一处，计有一万三千人马，从余杭城西北方向发起进攻，双方激战一日，互有胜负。

当天夜晚，太平军挖长壕，增加炮台，依靠有利地形抗击湘军。蒋益澧杀得性起，连夜督战，仍不能破敌重围。

十二月癸酉，高连升攻破太平军十座营寨，杭州城墙上面的太平军向西北望去，看到漫山遍野都是湘军旗帜。蒋益澧传令分兵围住杭州西北方向四座城门。

黄少春立功心切，唯恐太平军从西南方向突围，命手下将士们向余杭发动进攻。杭州城外太平军前来支援余杭，与黄少春军在林清堰相遇，黄少春被打败，退守营寨，不敢出战。

长江以南一带，太平军很多将领都来投靠湘军，湘军接连收复高淳、宁国、建平、潥水，只有平湖的太平军敢迎战湘军。不久，湘军攻克平湖。