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第七回 捻军挥师沙土集 武昌督抚重开战（第1页）

第七回捻军挥师沙土集武昌督抚重开战

话说同治四年这年冬天，北方格外寒冷，捻军在山东、河南活动频繁，山西虽然没有捻军活动的踪影，朝廷却非常担心捻军有朝一日会进入山西。

山西“山河表里，十分险固”，这是柳宗元在《晋问》大赋中的评价。

晋省不静，天下不宁，山西东有太行山为屏障，西以黄河为襟带，北有大漠、阴山为外蔽，雁门为内险，南边首阳、王屋诸山对峙，孟津、潼关皆为门户。明代宁武、雁门、平型、娘子、黄榆、东阳关城背东向西，拱卫关中。

六月十八日，赋闲在家的曾国荃被朝廷任命为山西巡抚。

山西号称富庶之省，朝廷所拨饷银都依靠山西。山西距离京城又近，各项开销，户部都很清楚，银钱流动时与账目有一点不相符，都过不了审计这一关。

曾国藩认为就算谨慎节俭，账目做得丝丝入扣，也有很多麻烦。何况老九花钱又大手大脚，各种账目还要清清楚楚，他根本做不到。

赵烈文认为没错，曾国藩让他代表曾国荃向朝廷上了一道奏折，说：“臣曾国荃的病还没有完全复原，不能前往山西任职。”朝廷同意了他的请求。

曾国荃空欢喜一场，又不便于明说，对外声称道：“山西路远，我不习惯北方饮食，况且创伤还没有恢复，就不去山西了。”

曾国荃在湘乡荷叶塘名义上是养病，却比打仗还要忙，主要是有两件事给闹的。

其一是吉字营的老兄弟及其家属。这些人在攻打安福、吉安、安庆时没有阵亡，却在攻陷南京的最后时刻阵亡，得到的抚恤金反而不多。他们相邀一起，经常到老九家门口闹事，有不少寡妇携老带幼，不给钱就赖在家门口不走。老九实在是没有办法，就给了一点银子将他们打发走了。此事一传十，十传百，不少人都来要钱。曾国荃无法招架，请彭毓橘、郭松林等几个人坐在家门口，一个个应付，又赔了不少银子。

其二是湘军裁撤之前，申名标已在湘军内部发展了不少哥老会成员。这些人回到湘乡买田起屋，结党营私，为害一方，他们到处说曾国荃是他们的后台。曾国荃略知一二。这些哥老会成员一旦出事，总有办法找到曾国荃，曾国荃管也不是，不管也不是。

同治五年元月，左宗棠在广东剿灭了太平军汪海洋、李世贤残部，长江以南没有大规模的军事行动了。此时捻军活跃在湖北麻城、襄阳两地，湖北巡抚李瀚章束手无策，不能制止。

不久，朝廷来了谕旨，让曾国荃担任湖北巡抚。

曾国荃笑对家人说：“这还差不多，武昌离家不远，去做一任湖北巡抚也要得。咸丰四年十月，湘军打下武昌，朝廷让大哥做了七天湖北巡抚，这件事大哥一直念念不忘，一提这件事就不来神。”

消息传到山东，曾国藩也非常高兴，催曾国荃早日启程。曾国荃收到大哥来信，让他募六千湘勇，组建一支“新湘军”。他便招萧孚泗、彭毓橘等人来商议此事，准备出征湖北。

哪知道这些能征惯战之将在家中舒服了一段时间，都不愿意出去打仗了。萧孚泗找各种理由推辞，刘连捷在杨家滩忙着盖房子，实在走不开，只有彭毓橘、郭松林、熊登武、伍维寿等数人响应。

彭家与曾家是亲戚，彭毓橘从小就跟曾国荃一起长大，一起玩耍。曾国荃要去湖北打仗，他这个做表弟的义不容辞。于是曾国荃决定由彭毓橘在湘乡组建新湘军，郭松林担任副职。

同治五年三月十六日，捻军准备进攻汉口，曾国荃急急忙忙赶到武昌任职。

曾国荃到武昌以后第一件事情就是招兵买马，很快招到步兵一万两千人，骑兵一千二百人，让彭毓橘负责训练。

官文调曾国荃防守襄阳，鲍超防守南阳，共同对付张宗禹、牛宏升。

曾国荃没有跟捻军打过仗，写信到济宁大营问大哥如何跟捻军对垒。

曾国藩回信说：“捻匪打仗，不过是骑兵加奇兵。他们的武器主要以长矛、大刀为主，这一点并不可怕。他们喜欢用骑兵进行四面包围，正面都是骑兵，侧面却是步骑交叉前进，骑兵在冲锋的时候，多用大刀长矛。步兵冒着硝烟冲锋的时候，一般使用长矛钢刺。他们会扬起灰尘迷住敌人的眼睛，又善于占领上风上水。如果新湘军站得稳，连环枪打得密集，捻匪是冲不过来的。应付了敌人这几招，以后就不怕了，新湘军武器先进，枪炮的杀伤力比较大，这些不是捻匪所能及的。等到劈山炮发威，捻匪就知道厉害了。获胜以后不要穷追不舍，僧格林沁全军覆没就是前车之鉴。”

曾国荃收到大哥来信，心中有数，经常在巡抚衙门里面喝茶溜达，军事上的事依靠鲍超、彭毓橘两个人去处理。

曾国荃秀才出身，这些年一直在忙于战事，文章早就荒废了，初任浙江巡抚时，曾国藩让他学习如何写奏折，他写了几篇，感觉十分别扭，借口军务繁忙，请大哥给他派一个师爷。

曾国藩推荐了赵烈文。赵烈文本是吴中才子，曾幕的奏折多出自赵手。曾国藩对赵烈文倚之甚高，曾国荃对赵烈文也比较满意。湘军打下南京，曾国荃请赵烈文给朝廷上了一道报捷折子，哪知朝廷大怒，将曾国荃狠驳一顿，并追夺了他单独上折权力。曾国荃认为是赵烈文的奏折没有写好，赵烈文辩护说是朝廷要整他，两人为此事闹翻。后经曾国藩调解，两人虽然和好，但再在一起共事就困难了。

曾国荃开缺回家，本来有时间学习如何写奏折，但是他做九帅时间太久，这等事情不想再去劳神费力，天天在家喝酒玩牌。这次出任湖北巡抚，又要面对如何写奏折，又不会写，便向大哥求救，请求推荐一位师爷过来。曾国藩向他推荐了倪豹岑，信中说：“倪豹岑，字文蔚，安徽望江人，做过湖北巡抚严澍森的幕僚。此人很好相处，更兼文笔非凡，善于写公文信件，与李榕关系比较好，李榕多次在我面前推荐他。他到了湖北巡抚衙署以后，要将他安排好，不准他对外有任何交往，一心一意处理公文即可。”

曾国荃大喜，重金聘请倪豹岑。

曾国荃个子不高，人却很精明，接见下属的时候基本没有废话，三言两语就会知道下属能不能称职。如果谁有花花肠子，在背后搞小动作玩名堂，一般都逃不过他的火眼金睛。

曾国荃担任湖北巡抚，有时候管得太宽，官文开始不爽了，他不想让曾国荃继续留在武昌，嫌他碍手碍脚。

湖北按察使唐际盛与黄冕有仇，黄冕跟曾国荃是铁杆兄弟，唐际盛考虑曾国荃后台硬，办事强梁，霸蛮不讲道理，肯定于己不利。他便怂恿官文奏请让曾国荃帮办军务，将他挤出武昌，官文同意。

不久，圣旨下，朝廷让曾国荃帮办湖北军务，离开武昌，前往襄阳剿捻。

显然，曾国荃中了官文圈套。这一点他并不知道，反而接旨大喜，还以为捡了一个大便宜，获得一个美差。他准备递折子谢恩，但是他又不知道谢恩折如何写，就写信问大哥，说他喜得帮办军务一职，但不知帮办军务到底是什么意思。

曾国藩知道这是官文施的诡计，告诉老九说：“这种事不必写谢恩折，以一省巡抚之尊得了一个帮办军务的虚名，不是一件体面的事。李世忠、陈国瑞这类角色，连个提督都不是，都得过帮办军务的封赏，刘典只是一个署名的布政使，吴棠只是一个道员，都得过帮办军务的虚名，何况堂堂一省巡抚，降为帮办，与一批降将、司道官员平起平坐。左宗棠以四品候补到我军前襄办军务，帮办说起来比襄办好听一点，实则一样，只要上级不给权，该怎么使唤你就怎么使唤你。官文这一招实际上是给你套上了马嚼子，因此，你没有必要向朝廷谢恩，但也不能对朝廷表示不满。”

曾国荃接到了大哥来信才明白过来，大呼上当，知道是被官文耍了一回，十分生气，说道：“老子打下南京，功劳比官文大多了，这家伙白捡了一个伯爵，还不满足。老子刚一出山，就被他耍了，欺负我这个老实人。”