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“大哥，钱少是少了点，但汤是热的。您和兄弟们辛苦了，先喝碗汤，暖暖身子。”

刀疤脸愣了一下，他没想到对方不仅给钱，还请他喝汤。他狐疑地看了一眼那碗汤，又看了看林越人畜无害的笑容，最终还是没忍住，端起碗尝了一口。

“怎么样？味道还行吧？”林越笑着说道，“大哥，我们就是想安安稳稳地做点小生意，混口饭吃。以后每个月，我们都会按时备好这份心意。当然，您和兄弟们要是渴了饿了，随时可以来店里喝碗热汤，算我的。”

他这番话软硬兼施，既给了钱又给了美食，给足了对方面子。

刀疤脸看着碗里清澈的汤，又看了看林越身后眼神冰冷，手一直按在矛杆上的格雷，额头上渗出了一层细密的冷汗。今天这茬怕是找错了。这帮人不仅东西好，手底下也硬得很。

他犹豫了许久，最终还是将碗里的汤一口喝干，然后重重地将碗放在桌子上，闷声闷气地说道：“……算你小子识相。以后在这条街上，有什么麻烦，就报我刀疤的名字！”

说罢，他便带着手下大摇大摆地离开了。

虽然花钱消灾，但至少眼前的危机是暂时化解了。

分店的成功试营业，让林越在这座鱼龙混杂的城市初步站稳了脚跟。

而卡温在亲眼目睹了林越用一碗汤和几十个铜板就摆平了这条街上难缠的地头蛇后，对这位年轻商人的手段和实力佩服得五体投地，合作的信心大增。

与此同时，远在城主府深处一直关注着城内动向的年轻人，也从手下那里听说了这家突然冒出来出售神奇食盐和美味快餐的神秘店铺。

“希望商行…一号店…有点意思…”他把玩着手中的银戒指，嘴角勾起了一抹饶有兴味的笑容，“看来，是时候该亲自去会一会了。”

第82章城主府的下午茶

希望商行黑石城分店。

开张不过短短十几天，这里已经成了整座城市最神奇也最热闹的地方。

每天清晨，天还没亮透，店铺门口就已经自发地排起了长长的队伍。队伍里有衣衫褴褛、面黄肌瘦的贫民，有背着刀剑、满脸风霜的佣兵，甚至偶尔还能看到几个鬼鬼祟鬼祟、被派来打探消息的富商家仆。

他们所有人的目标都出奇的一致，就是那口永远热人气腾腾，散发着诱人咸香，只需要一个铜板就能喝到饱的希望之汤。

一碗热汤下肚，不仅能驱散清晨的寒意，更能为接下来一整天的劳作和奔波提供最基础也最温暖的能量。

而对于手头稍微宽裕一点的佣兵和手工业者来说，一份用料扎实、味道浓郁、还能打包带走的体力恢复便当，更是成为了他们中午补充体能的不二之选。

希望商行以一种极其粗暴但又无比温柔的方式，迅速地在这座死气沉沉的城市里，撕开了一道名为希望的口子。

这天中午，就在林越翘着二郎腿，一边啃着米娅新研发的麻辣兔丁夹馍，一边听着卡温半是嫉妒半是兴奋地调侃着时。

“林老板，”卡温压低了声音，酸溜溜地说道，“你这汤再卖下去，整个黑石城的酒馆和饭铺怕是都要关门大吉了。我活了半辈子，就没见过这么做生意的，简直不给别人留活路啊。”他顿了顿，又凑近了些，“说真的，你这一个铜板还无限续碗，卖的越多不是亏得越多？你到底是来做生意的，还是来做慈善的？”

林越嘿嘿一笑，正想回敬他一句“这叫前期投入，战略性亏损，你懂个屁”，就看到了一队不速之客，一个身穿城主府仆从制服的男人，在一队全副武装的城卫军的护送下来到了店铺门口。

为首的仆从没有像上次的地痞那样嚣张，反而显得异常恭敬。他拨开人群快步走到林越面前，深鞠一躬，然后双手呈上一份用上好羊皮纸制作还带着火漆印章的精美请柬。

“请问，您就是希望商行的林老板吧？”仆从的语气谦卑有礼，但眼神却在不动声色地打量着林越和周围的环境，“我们家莱恩少爷，听闻老板在此地开设了一家风格独特的商行，对您和您售卖的神奇商品非常好奇，特意备下了薄茶，想请您今天下午去府上小坐片刻，不知老板是否方便赏光？”

周围的食客们看到这阵仗，吓得不敢说话，纷纷低头猛喝汤，生怕惹上麻烦。

林越挑了挑眉，接过质地精良的请柬，入手微沉，上面还带着淡淡的墨香。

仆从见林越接下，便再次躬身行礼，然后在一众卫兵的簇拥下，悄无声息地退去，整个过程礼数周全，进退有度。

他一走，卡温立刻凑了上来，看着请柬，脸色变得凝重：“林老板，小心啊，这恐怕不是一顿简单的茶会。”

“哦？怎么说？”林越慢条斯理地啃完最后一口夹馍，舔了舔嘴角的辣油，饶有兴致地问道。

“您是不知道，”卡温的额头上渗出了一层细密的冷汗，“这位莱恩少爷，虽然是公爵的次子，在黑石城也没什么实权，看起来就像个被流放的闲人。但城里有点门路的人都知道，这位爷的心思可比他那个只知道打打杀杀的草包哥哥，要深沉一百倍。”

他咽了口唾沫，继续说道：“他刚来黑石城的时候，所有人都以为他是个任人拿捏的软柿子。结果呢？不到半年，城里几个最大的帮派头目，不是莫名其妙地失踪了，就是突然暴毙。而那些空出来的地盘和生意，最后都七拐八绕地，落到了几个名不见经传，但都对他唯命是从的小人物手里。从那以后就再也没人敢小瞧他了。”

“他这次请您过去，表面上是喝茶，但谁知道安的是什么心？依我看，八成是看咱们的生意太火爆，想来分一杯羹，甚至是…想把咱们一口吞下！”

林越心想：“好家伙，这不就是典型的笑面虎嘛，玩的是心计。跟上辈子遇到的那些两面三刀的甲方一个路数，表面上跟你称兄道弟，背地里捅刀子比谁都快。”

不过躲是躲不掉的，这杯茶是非喝不可了。

“行了，卡温先生，别紧张。”林越拍了拍卡温的肩膀，脸上露出了一个轻松的笑容，“不就是喝杯茶嘛，还能把我吃了不成？说不定，人家真是看我骨骼清奇，想跟我交个朋友呢？”

卡温：“……”他看着林越那副没心没肺的样子，急得直跺脚，却又无可奈何。

“格雷，”林越转头，对正在角落里默默擦拭长矛的格雷说道，“下午你跟我走一趟。记住，咱们是去喝茶不是去打架的。所以…长矛就别带了，太扎眼。带上你那把短剑就行。”

格雷点了点头，将擦得锃亮的长矛用布包好，收了起来。