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此举既能提升本地治安与便利，又无需官府出资，厢官自然乐见其成，很快便应允了，还觉得沈芙蕖懂事识大体。

“沈掌柜，那就祝你生意长虹！”得到这么个结果，厢官们心满意足，笑着离去。

生意长虹？

沈芙蕖想，长虹哪里够，她要的是这芙蓉盏的声名与生意，如烈火烹油，愈烧愈旺。

税银既缴，她片刻不耽搁，立即着手建造灯台。灯台以耐腐的松木所制，周身桐油清漆，正面清晰地刻着“芙蓉盏”三个大字，既是善举，也是无声的招牌。

上方设有防风的琉璃灯罩，入夜后便由专人点燃，为寒夜中的行人照亮前路，下方则巧妙挖空，安放着一个空盒。

点灯的差事，自有汴京打更人顺道承担，立在人家店门附近的，商铺伙计们自己也顺手就点燃了。

沈芙蕖还特意在每盏灯内设了机关，烛火燃至一定时辰，便有铁片自动垂落覆盖，烛火熄灭，既省烛蜡，又免彻夜长明之忧。

这般便民利举，自然深得人心。百姓们交口称赞，甚至自发维护起这些灯台，若见谁手欠毁损，必是群起指责，毫不容情。

人人都觉得沈芙蕖是个人美心善的散财童子，只有沈芙蕖不这么想。

在她看来，这些灯台下的空盒子，在她眼中，未来将是收集订单、传递信息的绝佳站点，先前做了那么多铺垫，总要开始实践一番。

与此同时，沈芙蕖暂歇了那不易保温的卤味摊子，转而精心推出了冬日应季的引流新品，冰糖葫芦。

她拣选颗粒饱满，色如胭脂的山楂，一一去核，处理得干干净净。又将蒸得软糯适中的糯米粉团细心填进山楂腹中，轻压成圆润扁平的形状，再为它周身密密裹上一层刚刚炒香、粒粒分明的芝麻。

另一边，饴糖融水，在小锅中熬着，待糖浆熬至金黄透亮时，能拉出绵长不断的细丝，便将串好的果子往里一滚、一提，糖浆均匀挂上，稍待冷却，便凝成一层透明脆亮的糖壳。

这一款糯米芝麻馅糖葫芦，口感极是丰富，糯米的绵软、山楂的鲜酸、糖壳的酥脆、芝麻的焦香，层层交织，入口难忘。

此外，她还备下了汴京冬日可见的荸荠、沙果、熟棠梨等果子，同样为它们披上了晶莹剔透的糖衣，清甜别致。

糖葫芦摊就支在芙蓉盏门口，插在精心扎制的草靶子上。那红艳艳、亮晶晶的果子在冬日阳光下闪烁着诱人的光泽，甜香四溢，瞬间就成了整条街最吸引孩子的所在。

见糖葫芦如此受欢迎，沈芙蕖决定以此为契机，测试并推广她的物流系统。

她让伙计在售卖糖葫芦时，告诉每一个来买的孩子一个秘密：

“小郎君、小娘子们，想不想足不出户，就在家吃到这甜甜的糖葫芦？看见街口那些新亮的灯台了吗？灯台下面的小盒里，放了纸笔。你只需让你家大人帮你把府上的地址写在纸上，投进盒子里，我们的糖葫芦信使就能知道啦！说不定哪天，就有惊喜送到你家门口哦！”

对孩子而言，这就像一个神秘又好玩的游戏。他们兴奋地回家告诉父母，许多疼爱孩子的家长也觉得新奇有趣，加之芙蓉盏口碑素来良好，便真的帮孩子在指定的灯台木盒中投下了写有地址的纸条。

芙蓉盏的伙计定时去各个灯台下收取这些地址纸条，早就训练好的信鸽则负责将较远区域的收集点的信息快速带回店中。

沈芙蕖会根据地址的分布，精心安排路线，让伙计提着食盒，按照地址将一份份糖葫芦惊喜送达。

当孩子们在家门口收到这份从天而降的甜蜜时，那份惊喜和快乐难以言表。

大人们也啧啧称奇，一方面感叹芙蓉盏的别出心裁，另一方面也切实感受到了这种送货上门的便利与新潮。

程虞疑惑道：“这免费的灯台、免费的糖葫芦，花这么多钱，总不能就卖这几只糖葫芦吧？这能赚多少钱？”

沈芙蕖却说：“不急，再等等。”——

作者有话说：解释一下，本文的背景参考北宋，在北宋，“科配”是一种强制性摊派。官府需要什么，就向商家摊派什么。比如宫里或哪个衙门要办宴席，可能会向芙蓉盏“科配”羊肉若干斤、面粉若干担。官府会付钱，但价格往往远低于市场价，相当于变相的税收，年底时，这种科配可能会特别多。

第47章

汴京城里过年的气氛愈发热烈，但对于生意人而言，年底却是一道难关。

民间素有债不过年的习俗，所有的欠账往来都需在年前结清，图个来年清爽吉利。

债主们焦头烂额，四处筹措。债户们则眼巴巴地盼着款项到手，方能安心过年。

沈芙蕖自然也惦记着这件事。她欠陆却的那笔钱，一直是压在她心头的一块石头，如今手头宽裕了些，她第一时间便想将其还上。

然而，一想到陆夫人宴席上百般刁难的姿态，以及那明显到不能再明显的轻视，她便彻底熄了再见陆却的念头，实在怕再起什么波澜。

若与一个人的相见，总是隔着一道不可逾越的鸿沟，不是屈膝就是低头，那她情愿不见。

思来想去，她决定委托一个最稳妥的中间人，那就是周寺正。他为人正派，又与双方都相熟，是再好不过的人选。

况且，沈芙蕖也想侧面打听打听，自己怎么就惹到这位高贵的夫人了。

这日下午，沈芙蕖仔细将一百二十贯钱换成方便携带的交子，一路往大理寺衙署而去。

越是临近衙署，越能感受到一种不同于街市的紧张气氛。年关岁末，正是各类案卷汇总复核和结案催办的关键时期，大理寺作为最高审判机构，更是忙得人仰马翻。