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金钗断（第2页）

“够了！”

一声威严的断喝响起，沈老夫人在苏妈妈搀扶下，面色铁青地走了进来。她环视一片混乱的现场，目光最终落在断簪和二儿媳身上。

薛氏气的眼眶通红，对着老夫人直直跪下，“母亲！媳妇冤枉！这刘妈妈分明记恨我没有替她求情免去责罚，才血口喷人！她说的周娘子，上月因偷盗已被我打发到庄子上去了！儿媳掌管中馈多年从未出过差错，便由得她借机攀咬吗？定是有人指使她陷害媳妇！”

她意有所指地在林知微和王氏面上流连。

场面陷入僵局，眼看要成糊涂官司。

林知微忽然开口：“祖母，眼下还需请府中懂得识金的工匠前来，查验假金涉及的具体数额，若是数额巨大，此事兴许不仅是内宅之私，或许牵连更广！咱们侯府损失些银钱事小，切莫被卷入更深的风波之中。”

老夫人脸上变幻莫测，一双眼牢牢盯着林知微，却始终没有发话。她这个“仙人指路”的孙媳妇，几句话便将整个侯府拉下水，这手段未免太凌厉了些。

前院的主管采买的赖管事，此时方姗姗来迟。他走的额头冒汗，一路上已通过传话下人知悉这场假金风波的来龙去脉。

只见他匆忙下跪，惯常笑意盈盈的脸上满是凝重，欲言又止。

林知微目光微动，发现他的异样。

“赖管事可是知道这假金线索，此时尚未有定论，你有话不妨直说。若说的不对，也没有关系。”

薛氏疑惑地看向林知微，她方才分明一副要把这屎盆子硬扣在她身上的做派，这会儿怎的没接机多踩一脚，反而装的大义凛然？

赖管事自家儿子今年刚中了秀才，眼看就要从泥腿子变成书香之家了，可不想在这阴沟里翻了船，受到牵累。

“这侯府的采买皆是通过正常渠道，经由工匠验收无误后，在账房的监督下方封条入库。一切皆有账册流水为证。”

林知微上前一步，居高临下地看着他。

“还有呢？”

赖管事作为侯府的采买，在这鱼龙混杂的汴京可谓是如鱼得水，坊市掌柜、市井泼皮、赌坊勾栏都曾打过交道，某些灰色行当虽未参与，但多少也听到过只言片语。

他与这位侯夫人打过几次交道，更是听说了她今日力排众议主持祭灶的威风，心知无论如何也不能得罪了她去。

他咬咬牙，接着道：“前些日子，城南出现一批低价的金器，老奴当时曾跟那伙人接过头，发现那批货有问题便没有在联系，这府里的假金或许跟那伙人相关。”

话音落地，薛氏目光微闪，王氏垂眸抿了口茶。

刘妈妈眼神一亮，忙接话道：“那周娘子去的正是城南方向！”

林知微：“老虔婆，你既知道，方才怎么不说？我瞧你这见风使舵的劲儿，根本从头到尾都是在胡说八道借机攀扯！”

薛氏骂人的话刚到嘴边，就被这道厉声娇喝打断，她一口气没下去，呛地满脸通红，咳嗽起来。

老夫人出现后，沈诠就老实地跟鹌鹑一般，规规矩矩立在在自己媳妇身边，这会见她呛到，着急忙慌地替她顺气。

老夫人看着他俩这幅不合时宜的黏黏糊糊就辣眼睛，看了眼咄咄逼人的孙媳妇更是颇为忌惮。在这深宅大院里，有自保的手段是好事，可若是过了头，便成了搅动风雨，影响家宅安宁。

“苏妈妈，依大郎媳妇所言，即刻带人封存账册、库房。薛氏，你随我来。”

她顿了顿，视线转向林知微：“大郎媳妇，这清查之事，交由你主理，苏妈妈从旁协助。府内一应人手，皆可调动。今日是小年，族亲在场，侯府的体面重于一切。你且替祖母和你二婶多照看着些。”

说罢，扫了眼默不作声的王氏，才转头面向其余族人：“所有人，管好自己的嘴，宴席照常进行。若让老身今后听到半句风言风语，无论是谁，一律按沈氏族规重处。”

她一锤定音，由苏妈妈和心腹婆子簇拥着，带着面色灰败的二夫人离开了正房。

廊下灯笼次第亮起，将积雪映成暖橘色。

宴席设在正厅，十二扇槅心门大开，里头灯火通明。黑漆嵌螺钿八仙桌按房头次序排开，正中主桌空着两个位置，林知微被引至主桌右首。

席间目光复杂，陡然一静，她只端坐，静待开宴。

丫鬟们鱼贯而入，捧着鎏金银壶斟酒。先上四味迎客凉菜：腌渍脆藕、水晶脍、五香熏鸡、糟鹅掌。

林知微执筷，夹了一块水晶脍送入口中，味道很是不错。

稍顷，热菜便陆续上桌。蒸羊、紫苏鱼、姜芽鸭、奶房签、三脆羹……皆是侯府小年宴的定例。

沈诠率先举杯，起身朝主座一敬：“今日小年，愿大郎身子康健、早日痊愈，更祈先祖庇佑，护我沈氏门庭绵长。”说罢仰头一饮而尽。

众人跟着举杯，林知微端起银杯，杯中是温过的羊羔酒。她沾了沾唇，甜中带涩。