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“那咱们赶紧到灰坑那头看看，如果能找到人，等咱去窑厂回来，差不多两个时辰，正好能捡出来差不多一篮子。”

他们今日出门便是提了个篮子的，方衍年拎着，里面装了一壶水，两张擦汗的巾子，还插着把旧伞。这天气阴晴不定的容易下阵雨，宝儿的身体可淋不得，方衍年也就不嫌重，把伞带上，若是遇上太阳太晒，还能撑着遮阳，多好呀。

不过今天天气不错，阳光并不强烈，晒在身上还暖洋洋的，没感觉多热，也有可能现在的时间不到中午，真正毒辣的太阳还没出来。

“到时候就用这篮子来装，差不多数出来量之后用水打湿，体积就变小了，用叶子一包就能装回去，还不占地儿。”

沅宁默默听着方衍年说话的时候出现的陌生词汇，并没有立刻提出疑问。

时间紧急，他们方向一转便先去了城外的灰坑。

即使是这样的小镇，也会做垃圾分类，镇上没有土地的人家，会有专门的倾脚头来收夜香，然后卖给乡下的人家拿去沤肥。

而且这年头也不是人人都能吃饱，灰坑附近的味道虽然重，但也没到完全难以接受的程度。

方衍年让沅宁提着篮子在树下歇脚，自告奋勇去灰坑那头找了个小乞儿，说明自己的来历。

果不其然被拒绝了。

就那么大点儿一朵羽绒，要捡这么大一篮，还只换两文钱？买成吃的还不够他们捡东西消耗的体力呢。

方衍年莫名其妙想到了那些存款几十万的乞丐，心想这些人说不定比他兜里的银子还多呢。

等刚刚那嫌弃方衍年给得钱少的乞儿走了，方衍年四处看了一圈，发现没什么人，正打算离开的时候，一道沙哑的声音跟幽灵似的冒了出来。

“老爷，老爷……”

方衍年停下脚步，心想他不到二十岁一黄花大闺男，怎么就当上姥爷的时候，就看见一个黑黢黢的小瘦猴儿，不知道从什么地方冒了出来。

小东西只比他膝盖高一个头，许是饿得卷了背，才显得没他腰高。披散的头发绞成一股一股的，只有腰上裹着块脏污到看不出颜色的破布，就连头发下的眼睛都灰扑扑的。

小乞儿怯懦地噎了下，这才小心翼翼问他：“老爷说的那种软毛，我也可以捡，老爷雇我成吗？”

方衍年一时之间有些说不出话，半天才找回自己的嗓音：“可以，但我不会提前给你钱，你刚刚应该听清了，我只要鸭毛，而且是这种没有硬梗的软毛，你捡到之后用树叶包起来，到米行旁边的巷子找我，最晚申时末我就会离开，如果数量太少，我只会给你一个铜板。”

方衍年说话的声音很大，而且听起来非常挑剔，他知道旁边或许还会有人在听他们的谈话，所以他的条件越苛刻，就越不会有人来抢小乞儿的活计。

“好！我、我这就去。”小乞儿佝偻着背就跑开了，一头扎进了垃圾堆里翻找起来。

方衍年走远一些，才回头看，看到小乞儿找羽绒的时候翻出来已经发黄腐败的烂菜叶子，却跟捡到宝贝似的塞进了嘴里。

他有那么一些难过。

去东郊的路上，他的情绪一直都很低落，沅宁便也不打扰他，只是安静地拉着方衍年的手。

下了驴车之后，二人慢慢走在去窑厂的路上。

“宝儿。”方衍年开口，“你说以后咱们有钱了，能不能雇这些小乞儿来给咱们打工呢。”

他庆幸今天心血来潮，原本想的是少被坑一笔，把钱留给有需要的人，没想到真有人为了一文两文的，在垃圾堆里翻找上半天。

方衍年心软了，却也一点儿都不天真，他改变不了一个时代，所以他决定，就算今后要开善堂，也是要让小孩子们工作才能换吃的，否则只会把小乞丐养成大乞丐，一辈子都行讨。

“我觉得夫君的想法很好，到时候我会帮你想办法的。”沅宁握了握牵着的那只手，不知道这样能不能让身边的人感到温暖一些。

方衍年感动得吸溜了一下鼻子：“宝儿你真好，你都不嫌弃我败家。”

沅宁被逗得忍不住笑出声：“你都说等以后我们有钱了，再去雇佣那些小乞儿，而且是雇佣，又不是白给他们钱，哪里算是败家呀？”

方衍年被沅宁几句话就哄好了，他瓮声瓮气的声音听上去有几分傻气：“小乞儿用劳动养活自己，小乞儿好。我给小乞儿提供工作，我也好。宝儿哄我还支持我，宝儿最好！”

沅宁脸上的笑意止都止不住。

方衍年夸完自己，又感叹：“我真是正义的判官，宝儿快夸我是清汤大老爷！”

沅宁笑得根本停不下来，好半天才缓过来，喊一声“清汤”大老爷，又换成方衍年自己笑得停不下来了。

两人有说有笑地来到了窑厂，却没有直接进去下定，而是去了附近逛了圈，没走多远，就看见了一片窑厂用来倾倒碎陶片的浅滩。

他们这边地理位置好，附近就有盛产陶土的山，再远一些的相邻的府城，那边还有更加稀有白泥产出，白泥烧制的瓷器异常精美，价格也水涨船高，不是他们本地的土陶能够比的。

也正因为地理优势，陶土好得，他们这附近的陶器价格才便宜，一个碗几文钱，罐子十几文，再大些的瓮也才几十文，即使是乡下人家，咬咬牙攒一攒，也都能买得起。

他们县大多数人都夸窑厂东家是好人，若是其他窑厂，像是隔壁烧制瓷器的，别说烧坏掉的瓷器，就是碎瓷片都不会让百姓去捡。

而他们窑厂的东家却让工人们就近倾倒烧坏的陶器，若是坏得不严重，也不会故意摔成碎片，容许一些家境不太好的百姓过来拾去。

河滩上人不多，只有三两个妇人哥儿在碎陶片中翻找，看能不能找出勉强能用的。