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而令他意外的，这竟然是个看上去文质彬彬的年轻人，生得皮包骨头，看样子家里是没什么钱的，能一路考进殿试，还故意在殿试上交出这样一份答卷来。

殷霄早就找人调取过这人的试卷，起码在殿试之前，都是随大流的答法，这人就是专程到殿试上来膈应人的。

殷霄不是没找人调查过此人背景，但因为时间紧，并没有调查出来什么。这小子家世清白，原本是个孤儿，被一个老头收养，后面通过层层考试，老头在几年前就死了，他为了给老头守孝，直到今年才继续考试。

若不是这人早早就考上了秀才，怕不是守孝这几年就被饿死了。

殷霄对这小子倒是有些兴趣，让方衍年下去给他查一查。

方衍年：谁查？我？

殷霄已经知道这份试卷是怎么递到他的桌案上来的了。

“那不然呢。”

方衍年只能认命，自己闯的篓子，自己收拾。

更何况，这人因为家境贫寒，而且为人低调（主要是没钱高调），曾经也不是没找过京中大儒或者文官投靠，可他实在有些寒酸，而且也没有多惊艳的大才，因此竟是连半点关系都没攀上。

方衍年觉得这小孩儿……好吧，这人跟他年纪也差不多，但生活却天差地别，连外城都住不起，还是借住在人家小院的柴房里生活的。

可以说是非常可怜了。

方衍年找上门的时候，宫应秋刚搬进外城的小院，身边跟着个年纪不大的仆童，一看就是最低价买的仆役。

若非考上探花郎，宫应秋都还寄人篱下呢，虽然他用朝廷赏下来的钱租了个院子，但采买仆童和家具，差不多就花光了他的大多数银钱，还不谈他为了科考曾经还欠了不少的债，这般一还清，就不剩什么了。

即使是新搬进去的小院，也是那种最小的一进院，比方衍年刚入赘到沅家时在乡下住的院子都小。

宫应秋这人虽然人穷，志气却不短，即使是这家徒四壁的院子，他也能有尊严地、客客气气地招待方衍年。

方衍年是正六品，而宫应秋即将上任的翰林院编修只有正七品，是榜眼探花常见的起点。

原本宫应秋是拿不到这么好的职位的，但殷霄看在方衍年的面子上，给了宫应秋这样一个职位。

这不仅是在帮方衍年拉拢宫应秋这样一个还没站队却有真才实学的人才，更是因为宫应秋特殊的立场。

如果宫应秋这个靠着传统才学考上一甲的探花郎都支持方衍年的改革，今后说不定还能帮方衍年编纂新教材，那这个人将帮上方衍年和殷霄的官学改革的大忙。

也算是因祸得福了。

殷霄是从来不会让自己吃亏的，就算是亏，他都能把他变成可以利用的棋子。

宫应秋自然也知道，方衍年可以说是救了他一命。早在他交上那份答卷之前，他就已经猜测到了自己的命运。

他出身贫寒，早年父母双亡，是以为被贬还乡的前朝大儒收养他，亲手教养他把他带大的。

这位原本就是坚定的守旧派，培养宫应秋出来也是为了复仇。他给了宫应秋一条命，宫应秋也将这位同时是他的父亲和老师的人敬为神明，自然是顶着或许会葬送自己仕途的风险，完成老师的遗愿。

反正，他只是孤身一人，即使就此殒命，他也没有遗憾。

谁能想到，他不仅阴差阳错活了下来，还考上了探花，甚至担任了翰林院编修。

殷霄已经找人告诉了他这一切都是因为承文帝的心胸宽广，加上方衍年的慧眼识珠。

至于那群膈应人的老狐狸，都不用殷霄说他们坏话。

宫应秋来京备考，这些老狐狸们可以说是和他一个派系的，却没有一人哪怕接济过他一点。

当然，宫应秋也没让任何人知道他的身份，毕竟他的养父、他的老师，曾是被贬官还乡的罪臣。

正是因为他的老师曾经是闹得最凶的那一批，宫应秋才能学到那般正统的知识，连那一手好字，都是从他老师那里传承下来的。

宫应秋像是好不容易完成了自己的任务，在和方衍年交代完之后的第二天，就生了一场重病，竟是连起身都困难。

方衍年找人去看过几次，甚至动用了太医院的人脉，但是因为宫应秋实在没有求生的意志，神仙来了也救不回来。

方衍年觉得这小伙儿还挺可惜的。

大好的年华，就因为党派之争，因为自己的作为却换来对方的宽宏而感到羞愤，生生因为心气郁结把自己郁闷死了。

宫应秋的仆童哭着过来传话说宫应秋就剩最后一口气的时候，方衍年摇了摇头，让府上的人去宫应秋的院子帮忙收尸。

仆童给了方衍年一封信，里面有对他的歉意，依旧恳求，希望他能向殷霄转达自己的歉意。

宫应秋早就知道自己这种欺骗行为有多膈应人，但他还是被殷霄原谅了，所以才会这样愧疚。

多正直的一个人啊。