第86章神像
西华城的血色尚未褪尽,朱儁与孙坚携大胜之威,马不停蹄,挥师西进,兵锋直指南阳郡治—宛城。
宛城,这座饱经战火摧残的坚城,此刻已被新的黄巾渠帅赵弘占据。
赵弘此人,与张曼成的暴烈、波才的骄狂不同。
他更像一块顽石,沉稳、坚韧,甚至带著几分阴鷙。
他深知自己接手的是怎样一个烂摊子。
张曼成阵亡的阴影如同跗骨之蛆,縈绕在每一个士卒心头。波才、彭脱接连覆灭的消息传来,更是雪上加霜。
麾下虽有號称十余万眾,实则多是惊弓之鸟的败兵和裹挟的流民,真正能战之兵不过三四万。
而城外,是挟连破潁川、汝南、陈国黄巾余威而来的朱儁、孙坚汉军精锐。
赵弘的选择只有一个:死守。
他將张曼成的死讯转化为復仇的悲情,利用宛城高厚的城墙和相对充足的存粮,发动全城军民加固城防,深挖壕沟,广布鹿角,囤积滚木石、金汁火油。
他严令各部谨守防区,严禁擅自出战,將宛城打造成一只沉默而危险的刺蝟。
朱儁大军兵临城下,旌旗蔽日,刀枪如林。
看著城头密密麻麻、眼神麻木中带著一丝决绝的黄巾守军,以及那被加固得如同铁桶般的防御工事,朱的眉头深深锁起。
他尝试组织了几次试探性的进攻,结果不出所料。
汉军尚未靠近城墙,便遭遇了密集的箭雨和擂石打击,城头守军抵抗异常顽强,仿佛要將对死亡的恐惧和对汉军的仇恨尽数倾泻出来。
孙坚亲率江东精锐试图蚁附登城,亦在滚烫的金汁和不要命的反扑下,付出了不小的伤亡后被迫退下。
“赵弘——倒是块难啃的骨头。”
朱儁勒马於中军旗下,望著宛城巍峨的轮廓,语气凝重。
他急於攻下宛城,彻底平定南阳,向朝廷献捷,洗刷之前潁川失利的最后一丝阴霾。
但眼前的现实告诉他,强攻宛城,代价將难以承受。
他麾下虽为精锐,但连番征战,减员严重,士卒疲惫。
而赵弘,显然打定了主意要耗下去。
“將军,宛城城坚池深,赵弘闭门死守,急切难下。不若效卢中郎之法,深沟高垒,断其粮道,困死此獠!”孙坚包扎著臂膀的伤口,沉声建议。
他虽勇猛,但並非无谋,西华的惨烈登城让他深知攻坚的代价。
朱儁沉默良久,最终无奈地嘆了口气:“也唯有如此了。传令,环城掘堑,立柵筑垒,广布哨探,严防其出城劫掠或突围!另,速將宛城军情飞报皇甫中郎与朝廷!”
他心中焦躁,却不得不承认,此刻强攻宛城,非明智之举。
南阳战局,陷入了令人窒息的僵持。
宛城的僵持如同一块沉重的磨盘,压在朱仍心头,而千里之外的巨鹿山深处,另一场无声却更为致命的较量,也在幽暗的石窟中悄然进行。
巨鹿山,太平道秘枢。
此地是一座天然洞窟。
后经过太平道耗费无数心力,依山势开凿、修整,形成了一座宏伟地下殿堂。
如今,作为太平道黄巾总坛,大贤良师张角亲自坐镇。
与汉廷中郎將卢植,在南方的战场上较量。
粗糲的岩壁上刻满玄奥的符文,在摇曳的松明火把映照下,忽明忽暗,仿佛有生命般缓缓流动。