广宗县衙。
连日奔波的疲惫刻在每位官吏脸上,封城带来的千头万绪几乎榨乾了衙门的精力,此地难得显出几分空寂的冷清。
然而今日,这份冷清被打破了。
县衙正厅內,聚集了城中杏林耆宿与各大药铺掌柜。
他们多是白髮苍苍的老者,彼此熟识,低声交谈著,眉宇间笼罩著与广宗城上空如出一辙的愁云惨雾。
“胡老,连您也来了?”
“唉,李大夫,许大夫,看这阵势,县尊大人召集我等,怕还是为了那催命的瘟疫……”
“王掌柜消息最灵,可有眉目?”
有人压低声音问道。
“还能为何?无非是疫病肆虐,死伤日重……”
被称为王掌柜的老者长嘆一声,厅內顿时陷入更深的沉默。
作为亲临一线的医者,他们对每日攀升的死亡数字感受最为深切。
眼睁睁看著熟悉的面孔在痛苦中消逝,自己却回天乏术,那份无力感如同沉重的枷锁,压得人喘不过气。
悲悯与绝望交织,气氛凝重得几乎能滴出水来。
“诸位,何必如此消沉!”
一声清朗而充满力量的声音打破了沉寂。
县令李禄身著絳色官袍,步履轻快地走了进来,脸上带著多日未见的、几乎可称为意气风发的笑容,与前些时日的焦头烂额判若两人。
眾人连忙起身行礼。
德高望重的老医官胡老颤声问道:“县尊大人此言……莫非有何转机?”
他浑浊的眼中燃起一丝微弱的希冀。
“正是!”
李禄目光炯炯扫过在场每一张写满忧虑的脸,声音洪亮,带著不容置疑的振奋,“苍天垂怜,广宗城有救了,我等已得高人相助,寻得克制此疫之神方。不日便將全城推行,消弭此厄!”
“神方,当真?”
“县尊大人,此事非同小可,万不可……”
有医者本能地怀疑,瘟疫乃千古难题,岂是轻易可破?
李禄抬手止住质疑,笑容篤定:“本官岂敢妄言?药效如何,稍后自有实证!
今日请诸位前来,便是仰仗各位医道仁心、药行之力,同心协力,將此救命良方,遍施我广宗黎民。此方,乃我广宗数十万生民唯一的生机。”
他將“唯一生机”四字咬得极重。
目光锐利地扫过眾人,尤其是那几家与豪强关係密切的药铺掌柜,警告之意不言而喻。
人心叵测,贪婪更甚於疫毒,药方必须牢牢掌控在县衙手中,绝不容宵小染指!
有了核心的药方。
加上城中所有医者与药行的鼎力支持。
庞大的救疫机器在李禄的全力推动下,开始轰然运转起来。
药材被紧急徵调、统一调配。
医者被组织起来,学习新方,划分片区。
衙役、民夫被动员,架设熬药棚,分发汤剂……沉寂多日的广宗城,仿佛注入了一股强心剂,在绝望的深渊边缘,挣扎著透出一线生的光亮。
陆宅,静室。