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甫生（第2页）

县衙的马车又旧又窄，轭具换过几回，如此凑合了好些年，现在和应万初挤坐在里面，伍英识头一回觉得这车很不够体面——是时候置办一架新车了，省的这爱出门的县事大人受委屈。

“雪橘乡也没什么特别之处，就是偏僻了一些，过了乡、翻过山，就是并州了。”伍英识说。

“我知道，我看过地图，那山叫断崖山。”应万初说。

“嗯，那一带乡民以种地，和种橘、茶为生，十分与世隔绝，通往外界的路是六年前乡民们自发组织凿修的，以方便他们运送橘子。”伍英识就此打住，看向应万初。

他眼神似有深意，应万初更从这番话中察觉到不对，道：“自发凿修？县衙没有拨款调人吗？”

“没有，不仅没有，当时的县事还数次派兵以剿匪为由阻碍修路。”

“为什么？”

“因为他们那儿真的有土匪，有个山寨，组织修路的人正是山寨大当家。”

应万初愣了一下，“那后来呢？”

伍英识：“后来那位县事忽然升官，调回京城了，剿匪一事也就不了了之——你知道的，没有县事，底下的人都是懒懒散散、得过且过，有什么好折腾的。”

应万初对他这句自我调侃很不满，蹙眉道：“伍英识。”

竟叫了大名。

与此同时，车辙不知磕到了什么，猛地一震！

应万初被荡得不稳，险些从坐上滑下来，伍英识眼疾手快去扶，不料紧接着又是一震，直将他震得一把扑在了县事大人膝上！

“不用行此大礼，”应万初叹息，“只是让你以后不要在我面前说这种话。”

伍英识：“……”

他手脚并用爬起来，心酸地想：伍英识！那些年长枪大刀、上阵杀敌的身板是喂了狗了吗？这么点动静就摔个马趴！

想梗着脖子问‘叫我干什么？！’的壮志雄心，顷刻间消失得无影无踪，他终于认识到，关于嘴上功夫、言辞机锋这件事，他怎么都不是应万初的对手。

应万初见他咬着牙不吭声，不禁一笑，又正色，问：“那个山寨大当家，当真是土匪吗？”

“哦，以前是，”伍英识整了整衣袍，顺便整顿心绪，“但早不干那些杀人越货的事了，不过他们和县衙结下了梁子，也不欢迎外人。”

应万初严肃道：“这不是长久之计，既然雪橘乡盛产雪橘，那就该广开销路、发展民生，山路如不好走，也该再修才是。”

这的确是他会考虑的事情，但伍英识看他一眼，仍不吭声。

应万初眼神一转，想入非非，不禁道：“英识，你，和那位山寨大当家，应该不会有什么约定吧？”

譬如官匪共存、互不干涉、互惠互利？

伍英识愕然，怒道：“我和他能有什么约定？每年多吃他几个橘子吗？我是想过帮他们重新开一条好路，但你之前的县事大人都不同意，傅云明也不搭理我。”

应万初微怔。

见他愠怒又憋闷，忽然想到这过去的几年间，他为了民生诸事，大概没少像这般左右为难、空有报复、无从施展过，不禁心肠一动，慢慢朝他笑了笑。

“笑什么。”伍英识把脸别开。

“英识，”应万初伸手搭上他的肩，“我不知道我能在这里待多久，但只要我在一日，必定与你戮力同心。”

这话伍英识也曾说过，今日他原话返回，把伍英识说得呆了。

——到底是从什么时候起，他和他，能如此坦荡、推心置腹地交流了？

“等此案了结后，帮我找个机会，让我见一见那位傅大当家，你看如何？”应万初又问。