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悦昇客栈门前,店家笑逐颜开地看着门口排起的长龙,清了清嗓子道:“上房四十两,中房二十两,下房十两。仅打尖的客官请这边移步……”
自从霍思修一战成名,每日过来找他的人络绎不绝,有的是慕名拜访,有的是求学问道,还有的想借挑战他扬名天下。
霍思修不胜其扰,任知宜倒是欢喜,找了店家商量,将这些人的客栈房费加倍,多出来的利润分她五成。
店家一口应下。
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入夜的兆京带着些许冷意。
摊前,三人接过热气腾腾的馄饨汤,深深地吸了口香气。
任知宜轻轻吹着热气,与他们商量道:“我打算明日拜访陆三爷,请他帮咱们租一处宅子。”
霍、宝二人面露不解。
任知宜解释道:“客栈人多眼杂,有些事做起来不太方便。”
霍思修沉默了一会儿,看看宝珠,复又看看任知宜,面带难色,“有句话霍某一直想说,不知当不当讲。”
望着二人探究的眼神,霍思修不好意思道:“你们与霍某住在一起,恐怕……恐怕于二位姑娘闺誉有损。”
任知宜和宝珠面面相觑,像是从未考虑过此事。
霍思修看任知宜思索沉默半晌,怕她着恼,忙不迭解释道:“不是霍某不知好歹,只是如今这世道对姑娘家不是那么宽容,我怕会有流言蜚语中伤你们。”
任知宜咬了一小口馄饨,赞同地点点头道:“霍书生,你说得对。”
霍思修心下一松,却听任知宜又道:“霍书生如今已是处在风口浪尖,若是有人借着“德行有亏”为由攻讦,日后倒成了祸患。”
“不如这样……”,任知宜微微思索,闪着明眸,“我年方十七,不知霍书生你虚龄几何,不如你我结成异性兄妹,之后便再无惧流言蜚语。”
“啊?”
霍思修一怔,张大口说不出话来。
“你不愿意?”任知宜蹙眉,“还是说,你想与宝珠结成异性兄妹?”
宝珠眨着眼睛望过来。
霍思修慌忙摆手,“怎敢不愿!姑娘救吾性命,是霍某高攀了。”
“那就这么说定了。”任知宜樱唇微扬,“霍书生,日后你就是我的义兄,明日咱们就去兆京府刘府尹那里做个公证。”
“咕咚!”
三人闻声侧望,一个头发花白的卖油老汉不小心摔倒在地,鹿车掀翻,茶油流了一地。
“老人家您没事吧?”霍思修冲上去扶起他。
“……我的油!”老汉痛惜道。
宝珠和任知宜亦上前帮忙,合力将油桶搬回鹿车。
“多谢!多谢!小娘子们真是心善啊!”
任知宜侧目一瞥,鹿车上没有固定油桶的麻绳,亦没有桶盖。
她不着痕迹地后退两步,笑笑问道:“老人家,近来茶油价跌得厉害,生意不好做吧?”
老汉含含糊糊道:“还行吧,都是混口饭吃。”
任知宜心中一沉,眼下京城是会试之期,米缺油贵,何来跌价?
她冲宝珠使了个眼色。
宝珠会意,一把将霍思修推到身后。
突然,空中寒光一闪,她急声大喊:“小心!”
说时迟,那时快。
一柄飞刀破空而出,因着那一声提醒,任知宜慌忙侧身,飞刀贴着她耳廓堪堪擦过,扎落进馄饨汤碗里,碎片四溅。