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吱呀，吱呀。

木桥在脚下轻轻摇晃，伴随着夜风轻柔拂过耳畔，唐宁一步步跟着缓慢前行。

目不能视时，其余感官便变得更为敏锐，她能听见桥下河水的潺潺流淌声、孩童玩闹的追逐嬉笑声，还有桥上行人来往间的脚步与闲话家常。

待到行至中途，这些声响渐渐被对面小镇传来的喧嚣盖过。

那起初只是隐约的一点嘈杂，但随着他们步步接近，那五花八门的叫卖声、此起彼伏的喝彩声、形形色色的笑喊声，便如洪流倾泻般扑面而来。

唐宁的心跳蓦地加快了几分。

也就在这时，他们走过了木桥的最后一段，踏上了小镇的土地。

黎墨生微微低头凑近她耳畔，含笑轻声道：“好了，睁眼吧。”

唐宁依言睁开了双眼。

刹那间，她的眸中映照出万千流彩，连呼吸都为之一滞——

那仿佛是个由绚丽色彩组成的新世界。

满街鳞次栉比的屋宇楼阁间，挂满五彩斑斓的各式花灯，数不清的小摊遍布其中，各色饰物随处装点，灯火辉煌，人声鼎沸，火树银花，熙来攘往，偶有骑在大人脖子上的孩子，头戴花冠、手持灯笼，犹如徜徉在一片欢乐的海洋。

那一刻，唐宁忽然无师自通地明白了什么是真正的“聚会”，所谓聚会，原来该是眼前这样的景象。

黎墨生见她这般惊喜，心中不禁也跟着雀跃起来：“走，光看着可不够，咱们也去跟他们挤挤。”

说着，不等唐宁反应，他便已是拉着她朝街中跑去。

说是挤挤，黎墨生还真就带着她长驱直入、在拥挤的人潮中穿行了起来。

灵体虽不为人类所见，却是结结实实能碰得着的。

唐宁起初还有些小心翼翼、左躲右闪，但在她发现因为人实在太多，哪怕不小心与谁摩肩接踵、撞了胳膊，也并无人觉出异样后，她顿觉十分新奇，胆子便也慢慢大了起来。

如此一放松后，周围的一切都开始吸引她的注意。

街上实在是热闹极了，东边挂着各色花灯，西边卖着荷包香囊，南边摊主摆开桌椅、吆喝着热腾腾的小吃，北边杂耍的艺人表演着各种令人惊呼喝彩的绝技。

唐宁穿行其间，真可谓目不暇接。

每一个小摊小贩，都能引得她驻足停留。

哪怕有些摊子上摆的东西，曾经神十一也曾往神殿里带过，但彼时的它们只像是单纯的一个个“物件”，在这里却都仿佛沾染上了鲜活的意趣，让她忍不住这边看看，那边摸摸，再听黎墨生讲讲它们都是何物、有何用途，或是有何来历。

除此之外，那些香气四溢的小吃，让她第一次对人间“美食”有了概念，而那些表演绝技的杂耍艺人，则让她频频跟着周围众人一起惊叹连连。

尤其是，当他们偶遇了一个打铁花的赤膊老者，当他手中的上下棒“砰！”地猛烈相撞，猩红铁汁迸溅而开、漫天绚烂光点洒下之时，唐宁简直如坠幻梦，连呼吸都为之暂停。

就这么一路走一路看着。

唐宁惊喜的目光几乎就从未间断过。

行人往来，欢声笑语。

走着走着，他们路过了一间处在转角的殿宇门前。

殿门内外，进出者络绎不绝，殿中立着座石像，像前有人跪拜，有人上香，还有人从提篮里拿出瓜果供奉在台前。

看着他们的举动，唐宁迟疑道：“他们……是在拜神？”

黎墨生跟着看去：“没错。”

等他看清那座神像的装束，有些意外地发现还真是巧了：“哟，这居然还是——”

“他们也会以活人献礼？”唐宁的话音打断了他。

黎墨生先是一怔，紧接着立刻明白她联想到了什么，不禁无奈轻哂，解释道：“并不会。以活人祭祀曾经确实一度盛行，但那已经是数百年前的事了。现在除了少数落后的地方，这种祭祀大多都已经被废止。”

听他这么说，唐宁若有所思：“那我那天看见的……”

黎墨生道：“你那天去的山谷是在浮江以南的山里，是不是？”

唐宁点了点头。

黎墨生了然道：“浮江以南的那片地方长年被称为蛮荒之地，势力混杂、战乱不休，直到近几年才被统一成国。因为统一的时间太短，偏远之地还残留着一些古旧势力、尊奉着古旧的传统，你看见的应该就是其中之一。”

听完这番解释，唐宁终于明白那晚所见原来只是少数特例，而非处处都是如此，心中阴霾顿时散去了不少。