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“因为我自己也不知道自己最终会到何处，以后会变成什么样的人。”

“我希望将来看到你的时候，能想起从前那个自己。”

“我已经回不去家乡了，或许将来也要死在京城，你回去吧，就像你从前总说的那样。

趁晴光好的时候，乘一叶小舟，沿胭脂河顺流而下，躺在舟中，青荷覆面，游鱼相伴，去你的江南，回你的家乡，在轻歌软语和紫藤香气里，老去死去。”

谢绥深深凝望着满面诚挚的程曜灵，眼里多了些说不清道不明的光亮，他说：

“我不入朝堂了，但也不会回江南，我就在紫藤院，你想听蓬蒿曲的时候，就来找我吧，我做你的家乡。”

“谢千龄。”程曜灵眼角洇出湿意，却硬下心肠：“我不喜欢你。”

“我知道。”谢绥轻轻笑起来，桃花眼弯成月牙：

“我不会再缠着你了，你有你的事要做，我也有我的事要做，等我们的事都做完了，再一起下江南，在轻歌软语和紫藤香气里，一起老去死去吧。”

“我不去江南。”

谢绥流露出从前那种狐狸般的狡黠和轻盈，没心没肺道：“人生的际遇，有时候可由不得你。”

程曜灵怔怔看着他透亮一如当年的眼睛，倏地想起跟靖国公府退婚那天。

世事多吊诡，谢绥明明有着最束缚她的身份，如今却最让她觉得自由。

而她终究没有如那天所想般逃离京城，她甚至自己跳进了京城虚伪复杂的权力网。

造化弄人，莫过于此。

谢绥离开后，年关之前，程曜灵又等来了齐婴。

齐婴是来告别的，她要去朔州了。

她做廷尉两个月不到，从前身上的骄矜和剔透就尽数褪去，取而代之的，是深重的戾气，眼里有挥之不去的阴沉和幽暗，简直换了个人一般，令程曜灵见之心惊。

“我是自请外放的，皇后娘娘也点头了。”

“你……怎么想去朔州？”

齐婴道：“朔州好，外族人多，我去那里教化异族，比留在这里当刽子手强。”

“那你的前程怎么办？”程曜灵问她。

第84章

“前程？”齐婴嗤笑一声，尖锐道：“这样的世道里，哪有什么前程。”

“我第一次尝到权力滋味的时候，亢奋得夜不能寐，我以为自己真的可以做些什么，可以改变些什么。”

“我想匡扶天下，我想济时行道，我想纵横捭阖。”

“后来发现有太多敌人挡在路上，而因为我已经拿着刀，所以我举起刀。”

“我党同伐异，我指鹿为马，我以权谋私，我毁了别人，也几乎毁了自己。”

“可是敌人越杀越多，越杀越多，我像是独自站在悬崖上，抽刃四顾，不知该往何处，前面是敌人，后面也是敌人，道旁不是仇恨就是冷眼，我再挥出刀去，竟不知道飞起的血是别人的还是自己的。”

“我觉得怕了，我转身跳下悬崖，结果悬崖下还是悬崖，上面熙熙攘攘，也挤满了敌人，我不杀他们，他们就要来杀我，我们都在挥刀，但你知道吗，其实我们都是死人。”

程曜灵一把抱住齐婴剧烈颤抖的身躯，用脸颊轻轻去蹭她的脸颊，就像丛林里互相舔舐伤口的两只困兽，试图传递给同伴一些温暖。

“曜灵。”齐婴连声音都变得僵冷：“我一开始惊醒的时候，以为是自己做错了。”

“但是我后来明白，根本做不对，你知道吗，根本做不对，往哪里都不对。”

“我甚至去问皇后，我以为她能带我走下悬崖，但竟然连她也是敌人，连赠刀给我的她也是敌人。”

“所以我把刀砍向自己，求她放过我。”

“我记得她像看废人一样看我，口中却是勉励的话，而我心领神会，我知道她是在说，废人总比死人强。”

“所以我去朔州，我去施行教化，成为她贤德的佐证，活着的功德碑，为她引去更多本想救死扶伤的刽子手。”

天鹰卫之前呈报的那些关于齐婴的消息，随着这番话一一在程曜灵脑海中闪过。

齐婴最初任廷尉，的确是有名无实，无人信服，可她毕竟是颖悟绝伦的齐婴，读了近三十年圣贤书，能当文人魁首，一朝改学刑名，也做得酷吏中的翘楚。

正兴帝寿辰，群臣奏表上贺，一场表笺案，咬文嚼字，在杨皇后配合下，兴起大狱，牵涉甚众，抑此扬彼，借刀杀人，终诛杀十二人，抄了五人，夷三族的也有两人。