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第215章 英国工人的苦难55k（第4页）

在早期，工会多由少数技术工人组成，他们將一般劳动者拒之门外。这些工会对政治事务毫无兴趣，其全部精力皆聚焦於自身的工资收入、工作条件以及工作机会，力求在竞爭中保持稳定。

工会运动的宗旨始终围绕经济目標展开，而非追求政治目的。

究其原因，工会深知內部团结是与资方斗爭的唯一利器。

在当时英国社会，政治与宗教问题纷爭不断，工会唯恐捲入其中而导致內部分裂，故而刻意保持距离。

到了18世纪末，激进主义运动浪潮汹涌，托利党政府为应对这一局势，於1799年颁布了《结社法》，令禁止一切工人结社行为，工会自然也在禁止之列。

然而，工会所具有的互助会性质，使其在隨后的20年间，虽被法律所禁，却在许多地方当局眼中，成为解决工人群眾生老病死问题的有效途径。

因此，各地对工会的存在多採取默许態度，睁一只眼闭一只眼。直至1824

年，《结社法》被废除，全国范围內瞬间掀起组建工会的热潮，罢工活动此起彼伏。

议会见状，迅速於1825年制定新的《结社法》。

虽新法的严厉程度不及1799年的旧法，但对工会的行动仍施加了诸多限制。

1829年，“联合王国工厂纺纱工总工会”宣告成立，这是英国首个全国性工会组织。

而这个组织的幕后推动者便是托利党。

约翰顺著声音的来源，看到了威廉·麦金农。

约翰的脸色微微一变。

这意味著托利党势力成功闯入了辉格党的势力范围內。

如果他同意建立工人代表，那无疑是在向托利党示弱，而且这会让辉格党的基本盘受到影响，很大可能会被工厂主和保守势力指责为背叛资本家的利益。

但如果他拒绝，工人们的愤怒情绪可能会进一步升级，甚至可能导致不可挽回的后果。

“威廉先生，你的提议很有前瞻性。”约翰的声音在人群中响起，他儘量让自己的语气显得温和，“我理解工人们需要一个能够代表他们利益的群体，但这个过程需要谨慎推进。我们不能急於一时，否则可能会引发更多的混乱。”

威廉·麦金农冷笑一声，“约翰议员，你这话听起来倒是冠冕堂皇。”

威廉·麦金农也站到了一个高处，“那就按照你的话来说，这个过程需要谨慎推进。我们不能急於一时，否则可能会引发更多的混乱。”

“那你如何看待对环境的污染呢？”

“约翰先生，如果您去过兰贝斯区的贝尔维德街以及窄墙一带，我想你应该见过，那里的景象，那是一个令人咋舌的地方。”

“约2英亩的狭小街区，竟林立著25根烟囱，它们与各类锅炉相连，日夜吞吐著浓烟。在这方寸之地，匯聚了2家酿酒厂、2家炮弹厂、6家锯木厂、1家石墨厂。。。。等等大大小小几十家工厂。”

“如此密集的工业布局，使得这一区域的空气被严重污染。”

“然而，在这眾多企业中，唯有锯木厂似乎有所觉悟，努力尝试减少排烟。”

“该厂配备了一种风笛管式的除烟炉子，且很好地解决了问题”，这实属难得。”

“然而，放眼望去，新街广场亦是烟囱林立，至少有7个属於印刷厂的烟囱，它们肆意排放著废气。”

“再看摄政运河沿岸，近来新建的木材厂和大型工厂如雨后春笋般涌现，这些工厂毫无节制地大量排放浓烟，使得整个区域的空气品质愈发恶劣。”

“如果您去过城镇东边，那你应该知道惠特贝瑞酿酒厂，位於奇斯韦尔街，更是臭名昭著。那里的穷人们苦不堪言，抱怨擦窗户毫无意义，因为窗户很快又会被污垢覆盖，徒劳无功。”

“污染的肆虐，似乎无人能出一策以缓解。”

“製造烟尘，绝非大工厂的专属。以街区主干道巴克勒斯伯里为例，这里聚集著9间饭馆，从上午九点半至十点半，浓重的烟尘瀰漫，令人几乎无法从街道这头望到那头。。。。”

“在这样的环境中，若帐房的办事员们在算帐时一时疏忽，忘了合上帐本，一旦被发现，便要被处以6便士的罚款。”

“煤灰的落下太过厉害，人们若是想用印度橡皮擦去纸上的灰尘，不仅无法清理乾净，反而会留下一道道黑痕。。。

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威廉·麦金农这番话似乎是早早的就准备好了，甚至可以说是倒背如流。

当约翰听到这番话，他瞬间明白了对方的真实目的。

对方不仅仅是要將托利党的工会之手伸向他们这里。。。