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“你们二位……”

蔡举上上下下看进来的二人，道：“蔡某好像未见过二位。”

“蔡公子高中，这是喜事。”

来人温和笑笑：“不知蔡大人可否让我二人进去沾沾喜气。”

他身边跟着一个不大的少年，颈项上金镶玉的长命锁华丽。少年歪头冲他一笑，也跟着礼貌道：“蔡大人好。”

蔡举不知为何竟不敢抬头直视。

他谨慎道：“当然，二位请，不知二位如何称呼？”

“蔡大人叫我表字如珩即可。”

蔡举瞳孔剧颤，立刻要下拜：“下官有眼不识泰山，见过——”

一只手臂将他稳稳搀扶，调转方向道：“蔡大人不必惊慌，今日私下小聚，来恭贺令公子高中。”

他后退一步在少年身后，跟随的姿态明显。蔡举浑身血液冲上头顶，腿一软“扑通”就在自个儿门口跪下：“蔡举见过——”

他口型道：“万岁……万岁……万万岁。”

“平身吧。”那少年颇感兴趣地说，“听说蔡大人是京城最会种花的花匠，朕来看看蔡大人的园子。”

“惭愧惭愧。”

蔡举用袖子抹头顶的汗：“谋生的手艺罢了，比不得宫中花匠。”

他正是以种芍药出名的花贩，品种培育得极好。可惜芍药到了花期末，远远望去一片凋敝。

那二人在亭边，入目是萧瑟晚景，看得都不说话。蔡举咬咬牙，上前一步道：“陛下恕罪。”

魏逢摆摆手：“花开花落自有时，你何罪之有？”

话是这么说，他心情却低落下去。

蔡举仍忐忑，正待继续请罪身边许庸平对他摇头。

没多久，魏逢又高兴起来——这里除了芍药之外还有结果子的树，杏子正是这时候吃，满树金黄。他爬上爬下摘杏子玩得满头大汗。蔡举是个聪明人，牢牢守住消息，宅院下人只当他二人是贵客，小心侍奉。

半个时辰后，许庸平阻止了蔡举让人送他们回去的意图，自行离开。

“陛下玩高兴了？”

魏逢一只手还提着一小篮杏儿，杏儿汁水充盈，颜色鲜亮。他爱不释手地掀开上面那层布看一眼，再看一眼，舍不得放下，响亮地答：“高兴了！”

“陛下去年不是惦记着要摘杏子，一想起来就在臣耳边说。”

魏逢更大声：“朕就知道老师还记得！朕说过的话老师都记得。”

许庸平笑了笑，接过他手里沉重的竹篮：“陛下一日不可贪多。”

魏逢：“朕知道！朕一日最多吃五颗！早晚各一颗午睡起来晚膳后一次一颗睡前还想吃一颗！朕知道的！朕有听老师话！”

绕了这么一圈快到正午，渐渐离开了主街坊。四周安静下来。没一会儿有沉重的丧乐，白纸飘到魏逢脚下。

他愣了愣，抬头望向路的尽头。

隐隐有哭声。

是奔丧的队伍，棺木从他们身边经过，白幡飘舞。哭丧声浪潮般涌入，一浪大过一浪。

“远之是个善人，年纪轻轻就这么去了……留下我们娘俩可怎么办啊……啊？”

“远之，远之！娘的远之！娘的远之……啊！”

捧着牌位的、已经哭不出来的小小少年，和他身后嚎啕大哭的送葬队伍。魏逢突然打了个寒噤，他目送着那支送葬的队伍远去，那口沉黑的棺材也消失在远处。

黄纸白纸落满一地，哀乐凄凄不去。

“老师，朕走累了。”

许庸平将他抱起来，他把头埋在许庸平脖颈，沉默了一会儿，轻轻地问：“老师想告诉朕什么。”

正午阳光猛烈，他隐有些透不过气，许庸平始终没有开口，直到附近传来一声响亮啼哭。

“生了，生了！当家的！”