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四十六（第3页）

“对了，我也听他说过。”陈有祥说，“是么样的，小竹子，还在汉口吗？他可是条硬汉子！比我们乡下人先觉悟……唉，可惜来不及找他谈谈！五妹子，你不知道，我这个外甥，要跟你讲那些革命道理，他能讲得人几天几夜也不想睡觉！”

“啊！我知道！我认识他的！”这个暂时名叫王秀兰的乡下姑娘，听到柳竹在这里，不知不觉露出了她的学生本色，喜得几乎跳起来，嚷道：“柳竹同志在这儿吗？我正着急……”她说到这儿，马上住了嘴，坐稳了身子，意识到自己不该太随便露出原形。她心里想：“有柳竹同志证明，我可以接上组织关系了！”

“他有点事，暂时离开了。要回来的。”姨妈说。

文英想起江月华来，就安慰她说：“你家莫着急，汉口究竟是大地方，尽管这儿反动派也捉人，杀人，却还有许多人逃到这里来，藏住身子了。”

当晚，客人就在这儿住下。陈有祥给她们谈了乡下农会遭到反动派的压迫，土豪劣绅地主回乡来报复的情形，直谈到深夜。陈有祥说牺牲了好多好人。他们乡里的农会会长陈大爹，那个曾经约柳竹到他家去吃饭，请他谈革命形势的老农民，被敌人捉去枪杀了！在镇子上曝尸三天。陈老奶求了多少人，才准她收尸。

文英问到热心搞妇女工作的闵秀英，陈有祥皱起眉眼，沉默了好半天，才抽口气说：“唉，这两口子才死得惨呢。丈夫是回乡地主拖去活埋的。闵秀英挨了一枪，倒下来了，敌人看见她肚皮还在跳动，肚子里娃仔没死，就在肚皮上踩了一脚……”

“哎呀呀！”大姨妈惊叹说，“这些狗蛋哪里是人哩，是畜牲啊！”

文英和大姨妈两个听得难受极了……这一夜，文英又难过又气愤，想起四月里看见闵秀英时她那股子热情，想到她的惨死，简直没法入睡……

第二天，陈有祥走了。他是农会委员，不能回家乡去。他告诉她们：他打算跟几个同乡一道，绕过洞庭湖，找毛泽东去，听说那儿要搞秋收暴动。他的老婆和孩子，在事变刚起的时候，就回娘家去了……现在，这个壮实的汉子和他的大嫂告辞的时候，止不住眼眶红了……他说，他不知道什么时候，才能够回来再会见大嫂和乡下的亲人……

原名陈珏，现在叫王秀兰的姑娘，就留在这儿住下了。她请求大姨妈把她介绍进厂去做工。她打算从此深入工人群众中去……姨妈和文英两个商量着，打算让黄菊芬向工头婆娘去提。文英现在让黄菊芬故意和工头婆周旋，好探听点消息。

这天在厂里吃午饭的时候，金秀溜过来，告诉文英，说甘明今天没进厂来。住在她隔壁的一个男工，知道昨晚有黄色工会的人通知甘明：“开除出厂了！”和郑芬一样，也是教他写“悔过书”才许复工。

文英知道甘明是怕连累她，因而没马上来告诉她。晚上，文英让大姨妈去看看他母子，告诉他们：将来也照陈舜英讲的办法，把他介绍到武昌去。想起剩下几个好同志也得通通走掉，文英心里越发难受。

有天放工回来，一跨进门就有两个穿旗袍的女学生迎着文英。文英楞了好半天才认出那是女工夜校里的陈碧云老师。“唉哟，陈老师，你家怎么有工夫跑到我们这里来啦！”

陈碧云也不跟文英寒暄，就把文英拉到门外，低声说：“有件事要告诉你，找个地方去说话好么？”

文英把陈碧云和那位同来的姑娘拖进屋来说：“任什么话都能说，我这儿都是好人！”

王秀兰这两天也学会了用柴片烧饭，现在，她摆齐了饭菜在桌上，招呼大家吃。两个姑娘说她们急着有事，哪里肯吃。文英只好让大姨妈跟王秀兰在外屋吃饭，领着两个姑娘到里屋去谈话。

陈碧云指着同来的长得苗条漂亮的姑娘介绍给文英说：“她是我的朋友，叫曹慧明，前几天才从监狱出来。她是和刘平、高玉两位同志关在一起的……”

“唉呀！刘平同志怎么样了？”文英急问道。她几天前才听说高玉牺牲了，但还没有得到关于刘平的消息。

“我就是来告诉你这事的。她……”曹慧明难过地哽咽了，顿了一会才接着说：“告诉你，她已经……牺牲了！”

文英听到这个不幸的消息，只觉得脑子里轰轰响，一时说不出话来。好半天才咬着牙，一字一句地说：“又一个……牺……牲……又一个……牺牲！”

“杨文英同志，对不起你，我们的消息，来得太突然了！你不要太难受……我们今晚要急着赶船到上海去，不能多挨时刻，有件要紧的事跟你商量，请你答应我们。”陈碧云急的好象她脚底下着了火似的站不住，两脚直顿着……在给女工们当教师的时候，她总是从容不迫地谈话，从来没有这样过。

文英强忍住眼泪，扪着梗塞得难受的胸脯，说：“请说罢！”

“是这样，刘平同志有封遗书，给她爱人和孩子的……”曹慧明说，一边摇了摇文英的肩膀，她看见文英两眼眶里满包热泪，疑心文英没听清她的话：“你听啊！我们得走了，急死人呢！”

原来，曹慧明终于是那个想娶她的反动军官营救出狱的，现在为的逃婚，她从家里溜了出来，和陈碧云两个一道，已经买好了船票，今晚要赶上船到上海去。

文英竭力克制着心中酸疼，用衣袖揩着不能止住的滚滚的泪水，说：“我听见了，请说吧！”

曹慧明继续说：“我原照刘平同志的吩咐，把信交给高玉的母亲。今天下午，我们找到高玉家里……可是，这位老太太……唉，真可怜！”曹慧明说到这儿，也止不住落下泪来，她揩了泪，继续说：“高老太太为她的儿女，已经发疯了！”

“唉呀！疯了么？真造孽啊！”

“你知道，人家一个儿子，一个女儿都牺牲了啦！”

“天哪，这些恶鬼……”文英又是难受，又是愤怒，顿着脚说。

“哥哥是搞码头工会的，先没消息……后来高玉牺牲的消息一来，她哥哥的消息也来了，老太婆一下子就急疯了！刚才我们把高玉的遗书交给这位老太太，她捧在手里哭一阵，笑一阵，把信扬得高高的，叫左邻右舍来看……我们先不知道她疯了，后来才听说，已经几天几晚没吃没睡，哭一阵，唱一阵呢！因此，刘平同志的信，我们就不放心交她老人家了……后来陈碧云才想起了你。她说她认识你还是刘平介绍的……现在，我请问你，你是不是能负责把遗书交上去？就是这件事。”接着，曹慧明又补充说，“因为碧云死活相信你比高老太太稳当些，所以我才冒险等了你这半天……你知道，我有要紧事，非今晚走不可！因为这封信太重要了！我们就等了这半天，等你放工回来。总而言之，请你看重这封信。无论如何负责交到。”

“放下罢！我一定交上去。”文英斩钉截铁地回答。

曹慧明从身上掏出刘平的遗书来，交给了文英，就急忙要走。文英不管死活，捉住了她们，又细细询问了刘平被捕后的一些情况，她想多了解一些，好汇报上去。

听到刘平的牺牲，文英的伤痛，不减于听到彩霞的噩耗时那样……这一夜，她悲泣一阵，又一点点回忆刘平给过她的教育……辗转反侧，一宵不能入睡……第二天一早起来，王秀兰说她眼睛红肿红肿的，提醒她别让工头婆娘看见了，免得找麻烦。