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四十七

这一周，文英和大姨妈两个做晚班。早上六点从厂里回来，胡乱吃些东西就倒上床睡觉了。

文英睡得正香的时候，忽觉有人摇她的身子，并叫唤她。她迷迷糊糊睁开眼睛，有个不认识的娃娃站在她床前……

“你是什么人啊？”文英跳下床来，问。

“唉哟，文英姐姐，你都不认识我啦！我是齐小海，小胖的兄弟呀！”

“啊呀，小海，真个教人不认识你了！几天不见，你长高了！”文英说着牵着小海走到外屋来叫他坐了，自己找脸盆和毛巾，打水洗脸……一边问小海：“啊哟，你来，有什么事么？”

这时王秀兰从院子里跳进来说：“我看你睡得香，叫这小朋友等等，他硬是不肯。说非马上叫醒你不可。”她的袖子是卷起的，露出了瘦小的胳膊……她正在院子里洗衣裳，下个礼拜她可以进厂了。

文英一边扭着毛巾，睡眼矇眬地向王秀兰点头表示谢谢，接着转过脸来问小海：“有什么急事吗？”

“唔……唔……”小海想说什么，又用眼珠溜了王秀兰一眼，住嘴了……王秀兰看见这个才十二三岁的孩子，竟这么伶俐机警，止不住笑起来，马上知趣地跨出房门，继续洗衣服去了。

小海这才凑到文英耳朵跟前细声说：“我姐姐带信来，叫你马上去。”

“马上去！去哪儿？”文英又惊又喜地问，“会见你姐姐么？”

“到市里去，你跟我走就是嘛！会不会得见她……唔，我也不知道。”

“有什么事么？”

“那我也不知道。这年头儿，大家小心点好！”

“唉呀，这孩子说话象个大人了！”文英叹息说。她已经走到破八仙桌前拿起梳子梳理头发了……

“什么孩子、孩子哟，现在还是孩子？我已经长大了！”小海摆出一本正经的样子。一会又皱起眉头说：“文英姐姐，你快点，还有人等我们哩！”

文英想起是进市区，衣服得整齐点，就到里屋去换了一双白袜子，穿起春天做的那双黑毛哗叽面子的皮底鞋。再换了件藕荷色沿白边的竹布旗袍……这衣裳是五月里自剪自缝的。当时姐妹们都夸说她穿了这件衣裳好看：颜色好，镶边好，尺码也合身。可是她仅只“五卅”纪念游行那天穿了一次，以后心里不痛快，一直没穿它……

临行前，姨妈还睡得很熟。文英嘱咐王秀兰等姨妈醒了，告诉她，只说小胖的弟弟找她有事进市区去了。她一定会在晚班前赶回来上夜班。

文英和小海一同走着，文英趁此询问他们家里的生活近况。小海告诉她，他不久就会到大智门那儿一家麻袋厂去当学徒。他觉得自己是铁工家庭出身，不想去麻袋厂，但是没有办法。他又告诉文英，小李的兄弟——他的好朋友李小永会到兴华厂去当修理机器的学徒工。他很羡慕他，那是甘明通过别的工友想办法弄进去的。他们从此再不能上学了。

“你的大哥呢？还一直没消息么？”文英问。

“怎么会没有消息呢？牺牲啦！”

“啊呀！”文英不免一惊，想对他说句安慰的话，但是她看见小海咬紧有些颤栗的嘴唇，沉默着，她知道她没有任何话能胜过这个孩子自己克制自己的本领，便叹了一口气……

“我们没有告诉妈妈，怕她受不了。”他镇静而从容地说。哥哥齐大海和几个同志，一同被敌人杀害在汉阳兵工厂门前的消息，小海是头一个知道的。那正是他父亲牺牲后的第三天。为着父亲，哥哥和姐夫的牺牲，他独自躲在屋后树林里哭了一天。他没把哥哥的消息告诉妈妈和李七婶。以后再也没哭过，只是不声不响地帮妈妈干家务，劝妈妈别伤心……哥哥的消息，只在前几天才告诉他姐姐小胖。

文英还想问他点什么，没来得及开口，小海看见已经走出了工房，到街上来了，就对文英说：“文英姐姐，我们还是细心点好，要去的地方，是个重要地方，不要走在一起谈话了。我在前头走，你跟着我来！”说完，他就大踏步走到前面去了。文英只好紧盯着小海的背影走……小海不时转过脸来张望两边的行人或店铺，象淘气的孩子留恋街头好玩的东西一样，其实他是在瞄瞄文英跟上来没有。文英心里越来越惊叹这个十二三岁的孩子，短短时期内的迅速成长……

走到长街的中段，小海和一个中年女人说了几句话就分开了。文英看见小海有两次想和她说话终究未说，大概担心有人注意吧……又走了一段路，小海看见街头人少，就走到文英跟前说：“你现在跟着前面那个女的进市内去，我回去了！我的责任只是把你送到这儿交给她。”

文英点了点头，就远远尾在那个女同志后面进了市区，心里直纳闷，不知道今天要会见什么人，究竟会有什么事发生……走了好半天以后，那个女人才和文英走到一起来说了几句话，马上就把她领进了一座石库门房子里。这是一所一楼一底的里弄房子。

文英一跨进楼下客堂门，楼上就有人把楼梯踏得叮咚叮咚响地奔下来了！

“文英姐，想死我了！”小胖欢呼着奔过来，一把抱住了文英。文英没来得及说话，也自然抱起了小胖的脖子，她们不由自主地热泪盈眶了。

两个朋友象阔别了几十年才得见面一样，互相抱着，对泣了好半天，说不出一句话来。

“还能……见到你……文英姐……真不容易啊！”

“小胖，胖妹子……我跟你……我跟你好象已经隔了一世了……彩霞……见不……再见不着了……”

提起彩霞，两个朋友禁不住又伤心得哭出声来！