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十二（第1页）

十二

红日落下西山，暮色笼罩着山区。苏大嫂帮儿媳做好饭，出门往矿里的方向望望。街上人来人往，就没有自己的丈夫和儿子。这是她半辈子养成的习惯，每到傍晚就盼望他们回来，因为在日伪时期，矿工下矿井等于下地狱，坑道里经常发生冒顶、片帮[1]事故，许多矿工惨死在井下。矿工的妻子每天都提心吊胆地等她盼望的人安全回来，晚了就急得慌。今天，她虽然知道丈夫没下井，但回来晚了，也有些惦念。正望着，忽听见有人喊她，回头一看，是娟子妈。

娟子妈从窗口探出头来，嬉笑着说：“老苏婆子，你又在盼老头子啦！”

苏大嫂有点不好意思，便转开话题问：“他古大叔回来了？”

“没有！”娟子妈说，“他是个电工，矿山要开工，先得有电。现在他可吃香啦，唐矿长亲自派他领人去查电路，忙着呢。”

苏大嫂来到古家窗下，对着娟子妈说：“俺家里你大哥和万春他们也是那么忙，常常很晚才回来。如今这个世道，工人都很吃香，听说唐矿长过去也当过工人呢！”

“是呀，工人才向着工人嘛！”娟子妈自作聪明地说。她对唐矿长很有好感，禁不住又向苏大嫂讲起那架座钟的事，正讲着，座钟当当响起来。她眉开眼笑地说：“你听，打六点啦，若不是唐矿长，我家那个老东西早就把它卖掉了。”

苏大嫂笑着说：“你们两口子真有趣。听说你家娟子也上工了，是吗？”

“她上工啦。那个死丫头片子，上了工就扬气了。我支使她干点啥，她就说：‘妈，我上工啦，家里的事你多操劳点吧！’可也真有她的，也顶一个工人领粮份，真是个帮手呢！”

“娟子还不是像你，有本事，能闯**！”

娟子妈得意地笑了。她是个爱唠扯的人，唠起来就没个完，肚子里芝麻大一点事都憋不住。她跟苏大嫂扯了一阵家常，忽然放低声音说：“那天我在牛家酒馆打酒，看见你们家老二在那儿，喝得醉眼惺忪的，翠花那个狐狸精坐在他对面陪着。我一看，气就不打一处来，恨不得打她两耳光，那些光棍汉挣俩钱，都叫这贱货给迷去了！”

苏大嫂叹了一口气说：“可不，我们老二过去挣俩钱都被那寡妇给贴去了！”

娟子妈说：“你们家老二是个三十四五的人了，该成家啦！你们当哥嫂的要替他张罗点，给他娶个老婆吧！”

苏大嫂咂咂舌头，说：“我和你大哥都很着急，到处张罗，可是，说了几个主都没成。现在上了岁数，更难啦！”

她们正说着，古尚清和苏福昌从市场走来，两个人边走边说，不时还哈哈大笑。苏大嫂和娟子妈看他们的样子，就知道又喝多了酒，两人都皱起眉头。

古尚清看见了苏大嫂，老远就说：“苏大嫂，你看看这个孬种，灌了两小壶酒，就醉成这个熊样。”

苏福昌摆着手说：“我没醉，你……你才……才醉了呢，你再给我……来二斤，看……看我醉不醉？”

“得啦，别吹牛了，你舌头都硬啦！”古尚清哈哈大笑，自吹自擂地说：“讲喝酒你往哪摆，老子可算是个状元，你连个秀才都不够。”

娟子妈听了，没有好气地说：“呸，你有能耐，又去灌辣汤，不要脸！”

古尚清发现老婆从窗口探出身子，立时住口了。

苏大嫂不安地看着这两个酒鬼。苏福昌的脸红得像关公，头发又长又乱，醉眼朦胧，摇摇晃晃的。古尚清虽然说话有些悬天悬地的，但没有醉，挨着苏福昌的身边走着，不时扶他一把，嘻嘻哈哈取笑他。两人来到近前，苏大嫂嗅到一股酒气，她叹息地咂咂舌头说：“老二，你又喝醉啦！”

苏福昌摇头说：“我没醉，你……别……听他瞎说，他……他才醉了，尽说胡话。”

古尚清拍了苏福昌一巴掌，笑向苏大嫂说：“苏大嫂，你照顾点他，不然他会把门牙碰掉的。”

苏大嫂同苏福昌一起往家走，看老二喝得醉醺醺的，心里不高兴。福昌七岁时母亲就死了，临死前把福昌托付给她。她没有辜负婆婆的嘱咐，已经把他拉扯大了。早就张罗给他娶个老婆，可是在旧社会，一个穷工人想娶媳妇谈何容易！加上小叔自己也不争气，挣几个钱，不是去喝酒，就是去找野女人，一般妇女都不愿意嫁给他。她想说他几句，见他醉成这样，觉得说了也没有用，只是长长叹息了一声。

苏福昌确实是喝醉了，不过神志还很清楚。他见大嫂叹气，明白大嫂不满意他，垂下头默默地走着。他不是怕大嫂，而是对大嫂很尊敬。俗话说：“老嫂比母”，这话真不假，他是在这位好心肠的大嫂照料下长大的。因此他一不跟大嫂开玩笑，二不跟大嫂吵嘴，但是大嫂的话他却不听，嫂子究竟是嫂子，管不着自己的事。

沉默地走了一阵，苏大嫂终于忍不住地说：“福昌，你以后可别再胡闹了，要积几个钱，好娶媳妇！”

苏福昌一听，又引起了烦恼。他想：男人没有老婆叫跑腿子，有了老婆才叫成家。可是自己再过几年就是四十，还没娶上老婆，难道做一辈子的跑腿子吗？过去他对这倒不在乎，工棚子里住着许多跑腿子，那时候没有家口倒好，自己吃饱了就无牵无挂；近年来，矿山里的那些跑腿子大都走了，留下的人多数都有家，到谁家去都看到有家的温暖，他感到很孤独，很想自己也早些成家。

苏大嫂看他不吱声，只好把到嘴边的话又咽回去，叹息了一声。

两个人走到家，素梅告诉婆婆，那爷儿俩都回来了，饭也没吃，就拿着铁锹铁镐到房头的小偏房里去了。苏大嫂让媳妇给福昌泡壶茶，就向小偏房走去。推门一看，丈夫正举着蜡烛照亮，万春在倒腾破烂，她问：“你们这是干什么？”