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第六章（第2页）

最后参谋长出来宣布：全州立即成立乡团！办法如下：本州地界成立乡团司令部，由周司令兼任，下分东南西北中五区，各设分团司令部。区下大乡成立乡团大队，中等乡成立乡团中队，小乡成立乡团小队，几个乡合起来尚可成立乡团联队。各乡团队的人员、枪械、服装、给养，由各乡自筹。乡团任务：协助国军清匪剿共，维持地方治安。服从统一调动，不得借故推辞。“现在形势已十分紧迫，不容延缓，本参谋长代表司令宣布：从本日起，宣布成立，限期十天各乡须呈报人员、枪支、弹药，如逾期不报，当以违抗命令论罪！”之后，他当众宣布了一份名单：南区乡团司令许为民，东区乡团司令林金水之类等等。

参谋长刚一坐下，军法处长就起身说话，他说：“我是军法官，我只从军法角度提意见。周司令已决定先在本州成立乡团，然后再推行本专区其他四个县份，他是司令官，他说出的话就是命令，命令就是法令，只许赞成、服从，不许反对！谁听了不照办就是反对，反对命令就是违法乱纪，就得法办！我说我是军法官，我有执法之责。执法有各种，轻的判刑，重的杀头，叫作军法从事！我这个人从来做事痛快，先小人后君子，说过的话就一定要做，务请各位善自珍重。到那时军法如山，不要说我铁面无情！”在一阵威胁恐吓之下，大家都惊慌失色，面面相觑，不知下面又有什么把戏，因而酒菜也不再对这些人发生**了！

在参谋长示意之下，吴当本算是代表全州乡绅父老出来说话。这个油头粉面家伙，一开口就说：“我代表全州四十万民众，对周司令的英明决定表示感谢，也代表与会的父老兄弟表示接受！周司令是我们的父母，他的命令就是父母命令，父母的命令岂可不听，不听父母之命就是不孝。周司令的命令是代表中央下的，中央就是国家，国家的命令谁能不服从？不服从国家命令就是不忠！因此，对这命令不执行就是不忠不孝！”这个油嘴说得周维国频频点头，参谋长也表示满意。

这一来吴当本劲头更足了，他说：“要在这样短时间内组织几万乡团，不论人员、财政当然有困难。但我们这儿有办民军传统，子弟兵一呼而应，枪械也不成问题，又有各区司令亲自主持，我相信十天不算短。”接着，他又用恐吓口气说：“周司令的作风大家知道，说干就干，一点不含糊。军法处长执法如山，法纪严明，刚才他也训过话，说得十分清楚。请各位不要以身试法，到那时你们再来找小弟，小弟也无能为力了！”

吴当本说完话，暂时没人说话，参谋长却暗示区分团司令也该表表态。这一下吴当本又忙碌起来，他在五个区司令间奔跑了半天，大家都不肯出来，有人还说：“请许老代表吧，他就坐在首席。”他想这也有理，便过来对许为民说：“许老，你是首席分团司令，大家都推你出来代表。”许为民表面谦让，内心却得意，他对商会会长说：“怎么推到我头上？”商会会长道：“五个区分团司令，就只许老德高望重呀！”他只好起身说话：“周司令和各位长官都训过话，说过的话就是命令，我们只有服从，不服从就是违抗命令！我提议大家回去马上开会，办事。事情办得好办不好，看大家自己了！不过，办乡团这件事，看来十天实在太短，我要求司令放宽些，就改为一个月吧！”

有人鼓了掌，也有人低声在交谈：“许老这句话说得好！”许为民大感得意：“论年纪我是落后了，做不了多少事，既蒙周司令宠爱，又是为乡梓福利，也只好拖条老命出来效犬马之劳。在南区我一定照司令的命令办，司令的军法严明，自然人人害怕。我们决心出来干，我想还不仅仅是怕军法从事，更重要的是为乡梓福利……”又是一阵掌声，有人又低声在说：“好！许老有胆量！”但周维国和军法处长的面色却不大好看，周维国心想：“这老狐狸拉拢人倒有两手！”

大会散了，五个区分团司令又和参谋长单独开会。

三

许为民在回家途中，有几分得意也有几分忧虑。得意的是总算当上中央委派的司令，和那些杂牌民军委派的不同，将来在家谱上也可以添上一笔。担忧的是形势未可乐观，周维国这番话不管是真是假，都说明了国民党宣传的红军已垮，共产党被消灭的话靠不住。另外还担忧乡团组成之后，周维国会不会用过去对付民军的办法对付他，连人带枪收编过去？如此一来，他的起家老本，手头那几百条枪便血本无归了。

他安坐在私家包车上，闭目养神，似觉有点疲乏，却无法安定。

他又想起，周维国看来似乎对地方实力派还不信任，既信任就得信任到底，为什么在委任各区分团司令同时又派出特派员呢？当时各区分团司令被留下开会，参谋长就对大家宣布：为了便利各区与总部保持密切联系，周司令已委出几位特派员分驻各区。还没来得及听取大家意见，就急急忙忙地把那几位特派员介绍给大家。被派到南区来的是个少校军官叫林雄模，他笔挺地站在许为民面前，用力把军靴后跟卡特一拼，说声：“陆军少校特派员林雄模报到，听许区司令吩咐！”许为民想：“这简直是强奸民意，要买要卖双方总得有个志愿，不能说要派就派！”又想，“什么叫联络呀，明明是监视，把人按上宝座，又派了个太上皇！”他觉得头绪很乱，又是个“未可乐观”。

许为民的大公子许添才，一早听说老子被周司令请上城开会，又听家人说老头快当上什么官儿了，便急急忙忙地从为民镇赶回家，等候佳音。

此人大有父风，在南区横行了三十来年，被人称为“二霸”，只是生来“先天不足”，少了个聪明脑袋，冒失鲁莽，他老子常批评他：“快五十的人了！看你什么时候才成器！”成不成器都好，在南区他反正是坐第二把交椅的！

他在许公馆门口已等了许久，也早有人来通风报信：“许老已被中央委任司令。”他还是站着等，不是为了向他老子祝贺，而是想打听一下自己的出路。父亲当了司令，那么儿子呢？他对于做官比玩女人更有兴趣，多少年来他就梦想能正正式式地穿上军装，戴着金色领章，挂上斜皮带，到城里炫耀炫耀！

老头的包车一拉进村口，就有人在接，一到公馆门口就爆竹连天，站在大门口的商团举枪致敬。包车刚一停下，前面是许添才，后面是七太带着一大群丫头养娘簇拥而上，把老爷扶下：“老爷辛苦啦？”“老爷没什么吧？”之声不绝。许为民面露倦容，一手扶着七太，一手轻轻捶着腰杆，回头对许添才说：“谁叫你们这样张扬的？”许添才恭恭敬敬地说：“老爷当了司令，还不热闹一下！”许为民装聋作哑地反问：“谁说的？”七太接下道：“满城都传开了，老爷还想瞒我们吗？”

一群人簇拥着进了正堂，几位夫人和全家大小都出来，他们把许为民让上太师椅坐下，丫头们送热手巾的、送铁观音的、送水烟袋的，像走马灯似的去了一个又来一个。许为民接过热手巾揩揩面，喝了两口铁观音，接过水烟袋，跷起脚来，上了两筒。之后，扫了大家一眼，故意问道：“你们来了这许多人干什么呀？”七太是所有夫人中最受宠爱的一个，她的发言具有代表性，她抢先发言道：“来给老爷贺喜呀！”许为民哈哈笑道：“这叫少见多怪，周司令请吃一顿饭，也用得着你们兴师动众。”又抽上一筒水烟，似要说明经过，又像有意卖弄：“不过，他给我的印象还不算坏，第一次见面，就对我那样殷勤、亲切，满口老叔长老叔短，就像家人一样呀！人家到底是吃过外国面包，喝过西洋水，是蒋委员长学生、亲信嫡系，有眼光，有学问……”七太嘴尖舌利，插嘴道：“这个周司令到底有多大年纪，是不是也是个老头？”许为民不快地横了她一眼：“你问这个做什么？”七太掩着嘴咯咯地笑：“人家叫作少年得志，比我家大少爷还年轻上十岁，却是个少将司令，手下人马也有几万。”说着眼睛只一瞟，转到许添才身上。

许添才非常紧张，七太却在暗笑，以为又有场好戏看了。但许为民却没有说：“看你什么时候才成器！”只是说今天盛会：“今天这个会真可称为群英大会呀！全州的知名人士都到了，不管是多大的豪绅名流都到，只是周司令不把他们放在眼下，只有对我客气……”听众活跃。“我一下车，周司令就亲自到门口来接，称我为老叔，自称小侄，又说因军务繁忙未及登门拜访，又说这次见面真是三生有幸……”七太又插嘴道：“这样，他就委你当司令？”许为民瞪了她一眼：“……当时我就被迎进贵宾室。在那儿又会见参谋长、政训处长、军法处长等大人物，他们对我自然比周司令更谦恭、更有礼，都说相见恨晚……之后，我就被迎上贵宾席，由周司令陪着喝酒……”大家又发出一阵兴奋呼声：“啊！……”

许为民故意申斥道：“少见多怪！”又说：“吃饭时候，周司令亲口对我说：蒋委员长久慕老叔大名……”七太又忍不住了，她几乎是惊叫地说：“蒋委员长也知道老爷？”许为民面不改容地申斥道：“少见多怪！我许为民虽不天下闻名，却也红遍半边天……周司令说：蒋委员长对老叔极为器重，早就有意请老叔出山，共商国是。我说老了，无用了。他一味地请，我就一味地推……”七太着急道：“老爷真的把官儿推掉？”

许添才当下也有几分失望，怕希望落空。许为民只是不交底，想吊他们胃口：“他一味地请，我一味地推，就这样一边请一边推，急得多少人来劝呀！人家是蒋委员长学生、亲信、中央大员，又有那参谋长、政训处长、军法处长，还有吴……”七太忙接下：“就是那个小白面！”大家哄笑着。“……从旁苦劝，我怎能不允呢？”大家松了口气，特别是许添才。

七太又开口了：“司令是什么官儿？有多大？”许为民并不理她，说：“……周司令见我答应了，当时非常高兴，即在大会上宣布，他说我们刺州要成立乡团，他自己是总司令，我是南区司令……”七太又插嘴了：“就只请老爷一个人当司令？”许为民这次可有点尴尬，但又不能不说：“自然各区还有人，不过周司令特别重视南区，他说南区是首富，没有南区就没有刺州，其他各区也就不重要，因此在全体赴会的豪绅名流中，只请我一个人演讲！”大家又哄闹起来：“老爷在会上演讲？”七太也问：“当时老爷心跳不跳？”这一下，许为民可真的生气了：“你们真是妇人之见，我许为民见过达官贵人多着哩，在这样一个小小场面上演讲，还会心跳？太不像话！”

七太生来伶俐，容易见风转舵，一见许为民动气忙说：“从今天起，我们称老爷就是司令哪？”许添才道：“自然是许司令！”七太先自恭恭敬敬对他叫了声：“许司令！”回头又对大家：“你们这些不肖子孙、丫头、养娘，还不过来给司令磕个头，庆贺庆贺！”果然就有人拥上来磕头祝贺，许为民满面笑容：“免了吧，免了吧。”又对七太说：“今晚通知大厨房加菜，让大家乐一乐！”

大家闹了一通之后，慢慢地都散了，只有许添才留着不走。许为民把他招过来，道：“添才，你来得正好，我有话要同你谈。”许添才摆出满腹心事的样子：“老爷在司令面前提到我没有？”许为民道：“提倒没提，不过你的心事我是知道的，也就是古语说的：知子莫如父，而且我自己也有了安排。从今天起，我是司令，你呢，少不了也是个参谋长。我们父子俩就是相依为命，我有什么，你也少不了。”许添才兴奋得面红着，可盼上哩。“不过，话也得说明白，你是半百的人啦，人家周司令四十上下就能做出大事业，而你……总不能老没出息！我问你，这些日来你少回家，又不在镇，到底在什么地方胡混？你丢开娇妻不管，在外面随便玩弄女人，我都不说话，偷偷在外面讨小老婆我可不答应！要玩女人，镇上那些姑娘、家里丫头养娘不是够你玩个够吗，为什么要从禾市偷偷讨个女人养在外面当小呢？”许添才见被揭了底，大感狼狈，面红耳赤地说：“谁说我讨小的。那时乐园买来个女子，说是原装货，我见她长得还白皙，留下来玩几天，并没说要讨她做小。”许为民道：“留下来玩玩我不反对，讨小可不许，要知道你现在已不是普普通通的人，是我的参谋长。”许添才道：“我明天就把她送回乐园。”许为民点点头，叮嘱道：“在我身边留几天，组织司令部的事用得着你。”

四

那一晚，许公馆大摆筵席，明灯结彩，庆祝许老爷升官。全家上下几百人喜气洋洋，大块肉吃，大杯酒喝，正在闹哄哄，忽听：“万歪求见司令。”许为民几杯酒下肚，正在兴头上，一听说万歪到，大为高兴，说：“万军师来得正是时候，请进来！”又叫太太们躲开：“我和万军师有事要谈。”七太当时就不满，噘着嘴说：“这个风水先生太不识相，早不来迟不来，偏在这时来，扫兴！”带着女眷扭着屁股，退后堂去。

这万歪字中正，出身没落地主家庭，业“风水先生”。在南区百里内外的豪绅地主中，颇有点名气，因而也以地方名流自居。五十开外，貌不扬，身材短小，下巴略歪，光头，猴相，一面黑麻。为人奸险圆滑，善清谈，点子多，因此被豪绅地主誉为“足智多谋”。幼时熟读《三国演义》，崇拜诸葛孔明，自比为“今之卧龙”。为了使名实相符，他终年穿上长衫，手执白鹅羽扇，走路学外八字，说话摇头摆脑，轻摇鹅毛羽扇，以示“军师”风度。此公虽自封名流，但家庭破落，到处依附权贵，奔走土劣门下，常自感叹未遇明主，以救穷途落魄困境。

少时，他那面临破产的地主的爸，曾想把他培养为“栋梁”之材，送他入塾读书。但他极不长进，读了三四年私塾，还背不出半部《论语》。离开私塾后，高不成低不就，大事干不了，小事不愿干，却清高自命。父亲死后家境更坏，被迫拜邻村一个风水先生为师，终日捧个锦套罗盘跟在他屁股后跑，算也学了点看风水本领。刚要“出师”那年，那风水先生急病死了。

此人居心不善，在学师期中，早已看中那风水先生微有家产，尚有独女一名。女貌虽不扬，幼时害了个小儿麻痹症，瘸了一条腿，嫁不出去，他还是死命追求，老师一过世，便公然入赘，成为这家家主。自然，那老师这份职业、罗盘，也被他合法继承。他利用老师的社会关系，靠看风水找坟地混饭过日。成名后，跻身在权贵名流群中，俨然名流，对自己由于先天缺陷——歪下巴，而父亲竟又替他取了个极不雅听的大名“万歪”，甚为不满。为了纠正这历史性的错误，便给自己起了个别号“中正”，意即“不偏之为中”是个正直的丈夫！

万歪之驰名于南区，是和刺州传统习俗分不开的。原来刺州人重风水，有钱人给祖宗找坟地，讲究风水；普通人盖座房子，挖口水井，也讲风水，什么都和风水分不开。因此风水先生便应运而生，全州大大小小风水先生就不下百人。但别的风水先生与万歪不同，他既“学问渊博”，善辞令，风度“不凡”，又善观气色，擅逢迎拍马，使人“可钦可佩”。此地豪绅地主虽胸无点墨，一窍不通，却冒充风雅，摆几件古董，挂两幅字画，谈谈风水，背两句古书，兀为风气。像万歪这种不学无术的江湖术士，肯与他们交往唱和，正是难能可贵。

他在许为民家已混了许多年。许为民非常迷信风水，他认为自己有今天锦绣前途，全和祖父坟地埋在巨山大岭中的龙穴分不开。他满望子孙后代，也能千秋万岁地继承他的“霸业”，因此也想找块龙穴，作为葬身之地。万歪在他六十大庆时已和他搭上关系，答应替他找块风水地。十年来，这位风水先生不辞劳苦，登山涉水地为这东家的龙穴奔跑，虽然坟地没有找到，两人却结起深厚友谊。许为民对他相当信赖，每有心中失意，就找万歪谈谈。万歪善观气色，能揣摸对方心理，投其所好。万歪既得许为民的信任，也极力利用这信任，死心塌地地依附他做清客。除看风水外，慢慢也插手许家内外事务，凡事替许为民出主意想办法，做个不折不扣的“军师”。

万歪对许为民曾经说过：从他父亲墓地风水看，到了他这一代正是“龙气”大发时候。预言在他七十上下当为辅国将相，而将年过百岁，注有百子之福，极力鼓吹他多讨小老婆。这就和那年近三十而专宠不衰的七太闹矛盾了。七太愤恨地说：“这不中不正的歪货，专在咱家出坏主意，什么将相，什么百子，全是鬼话。叫花子要东西，还懂得对女主人说两句买好的话，而他就想把女主人踩在脚下！”

她怕许为民再讨个年轻漂亮的进来，夺去她的宝座。多次设下圈套想抓万歪辫子，利用机会把他撵出许家。她背后教唆一个贴身丫头，三更半夜借送茶送水为名，到他那儿去勾引他：“只要他一动手，你就大哭大闹，那时我自有办法整他！”但这个“足智多谋”的军师，也自知为了讨好许为民，难以见容于七太，倒处处小心谨慎，衣食对他比女色更重要。因此，七太也没他办法，只好认输，改为对他施点小恩小惠，以示笼络。并暗示他：“百子的话少提也罢，要家用，尽可开口，我不是死抓住钱眼不放的人。”万歪暗地里得到七太好处，“得人钱财，替人消灾”，自然也不再对许老头提什么百子之福的鬼话了。

这次家有小事，万歪离开许家已近一月之久，今日恰好回来。一进村正好撞见许二管家，听说许为民已被委任乡团司令，大感得意：“当年我不过为衣食对他瞎作吹嘘，竟然应效，妙哉，妙哉！他今当了官，对我这个军师少不了也有一番照顾。”便拽起长袍三步当两步，径奔许公馆求见……

许为民道：“我的事，万老何从得知？”万歪欠身而起：“当日小弟暂告返家，早就料到今天。许老面现红光，祥气洋溢，正合当日小弟预卜为辅国将相者当在七十以后。但天机不可泄露，未便通知许老。今早小弟起身，即闻喜鹊高叫，小弟屈指一算，便知许老业已荣居辅国大任，所以特来贺喜。”许为民满面笑容：“万老未卜先知，真神人也！”万歪拱拱手道：“托许老的福。”

好酒斟上，新菜添来，万歪举杯先敬许为民又敬许添才：“大少爷，许老荣任朝廷重职，你也差不多了。”许为民忙道：“添才为我左右手，我当官他哪能再做布衣百姓，今天我已委任他当参谋长啦！”万歪忙又举杯：“可喜，可贺，小弟借花献佛，敬此一杯！”

这席酒一直吃到深夜十二时，许添才早已酩酊大醉，告辞而去，别的人也都散光，只剩下他们两个。七太在绣房内宽衣上床早等得不耐烦，三番两次叫贴身丫头来催促：“老爷，七太说你辛苦了一天，也该进去歇歇。”万歪从旁劝驾：“许老歇去吧，别辜负了七太一番心意。”许为民意犹未尽，把万歪一拉：“别理她，我们谈个通宵。”一直把万歪拉进密室。那七太听丫头回说：“老爷不肯来，还说‘别理她，我们谈个通宵’……”已气得千刀剜万刀剐地把万歪骂起来：“狗头军师，我看你还能把老头迷上多久！”叫关门熄灯，赌气睡下。

许为民和万歪面对面盘坐在太师**，一人一把水烟袋，吸得满室烟雾腾腾。许为民道：“万老，我今日得当司令，你当得第一功。想当年没有你提醒，我也不会做这样打算，为了报答你的辅助之功，我有意请你屈就一下，当个秘书长。”对万歪来说不算意外，从刚刚许为民对他所表示的亲切宠幸，他早料到自己少不了也有一番作为了，倒没想到是个秘书长，心中大喜，连忙起身称谢：“多谢司令栽培，我万中正即使粉身碎骨也要图报！”许为民笑笑，点点头：“有万老辅助我也放心。”接着又说：“周司令要我马上成立司令部，把事业办起来。我想问问万老，你见识广、点子多，一切该如何进行？”

万歪盘腿静坐，双目微闭，沉吟不语，脑筋一动，顷刻间也想出个主意，他说：“现在是万事皆备，只欠东风。所谓万事皆备，司令有了，参谋长有了，秘书长有了，我想也差不多，又可称为阵容整齐，人才出众。既有司令部，而无直属部队也不成样，许老手下不是有现成商团，可把它改编一下、整顿一下，仿照周司令模样来个特务大队。三百来人，武器精良，军容齐整，摆出去也有分量。我说的东风，是各乡团队如何组织，问题不少，要他们出人、出钱、出枪不容易，这就要看许老了！”许为民道：“这件事我也想过，我们乡里的事不压就办不好……”万歪拍手道：“对！要压！”许为民接下又道：“周司令就用这方法把各区压了一下，我为什么不可以把各乡也压一下哩？”万歪道：“听说周司令用的是鸿门宴？”许为民点头称是：“我当不能落后！”万歪道：“只要司令有主意，其他一切全包在我身上。”