第十一章艾玛
当我终于止住眼泪,我开始打量舱内环境。墙上绑着食物、饮用水和一个医疗包,角落里有一个较大的包裹,当我认出它时差点又忍不住哭了起来:那是一套用于航天服的舱外活动简便救援装置(严格来讲叫舱外活动单元,即EMU),它可以连接在航天服后面,配备多个小型推进装置,这对避免宇航员飘离空间站能起到极大的作用——在宇航员肉身靠泊的情形下也十分有用,而且在刚才我就经历了这样一种情况。
在第一面牌子后面,还写着以下内容:
不要脱下航天服。
使用通信终端和我们保持联系。
为什么不能脱下航天服?我完全可以给舱内增压,于是我猜测摧毁国际空间站的那场危机还未完全渡过,他们担心飞船届时会无力抵挡。
我打开通信终端的嵌板,屏幕自己亮了起来。在穿着航天服的情况下,我那笨拙粗肥的手指自然是无法使用屏幕上的键盘,但还好他们连这点也考虑到了。旁边的墙上正系着一根触控笔,就像E。T。外星人电影里的小外星人伸出手向我指来。我拿过触控笔,屏幕上传来了第一条地面发来的信息,白色的字体在黑色背景下格外显眼,有点儿像在用磁盘操作系统(DOS)和UNIX命令行输出一样。
很高兴见到您,马修斯长官。
看到消息我环顾了一下舱内,角落有一个黑色圆顶摄像头,我对着它挥挥手笑了笑。
身体状况怎样?
拿着触控笔输入实在有点儿不方便,不过我正在努力。
说实话,还行吧。
我不清楚是谁在屏幕那端,不过应该是某个知道我身份的人。我先通过屏幕就我目前最大的问题发出了求助:减压病。
减压病,症状轻微。身体有擦伤。
接着我问到我最关心的问题。
空间站其他成员?
屏幕那边毫无回应,我知道这不是什么好兆头,我早已心急火燎。
“联盟”号飞船?
很对不起,您是唯一幸存者。
这些话像一记重拳向我袭来,有那么一瞬间我心神恍惚,身体的痛楚仿佛也全然消失,双眼泪如泉涌。我离开屏幕飘到一旁,只有手中的触控笔还系在墙上。我直勾勾地盯着屏幕上的字:唯一幸存者。我的队员全死了,除了我。我本有机会……
您已经尽力了,指挥官。空间站在短短数秒内发生爆炸,在那种情况下根本无处可逃,您能活着我们已经很高兴了。
我不知道对于这番话我还能回应什么,毫无头绪。所以我只好问了下一个问题。
探测器的图像,收到了吗?
是的。
那是什么?
屏幕那边又停止了回应。为什么?我在屏幕上打出一个直到昨天为止人们都无法想象的词。
外星人?
目前暂不得知,过后再谈。
这又是什么意思?
下一步计划?
仍在制订。你现在暂时得待在轨道上。
为什么?
为了确保你安全落地。
这又是个谜。如果他们害怕飞船遭到攻击,像国际空间站那样,他们应该尽快让我回地球才是。地球上到底发生了什么?