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第四十七章 艾玛（第1页）

第四十七章艾玛

一段时间以来，我觉得自己的世界正在不断缩小。我平时起居和办公都在住所，抓紧每分每秒准备任务。若是停下手边的工作，我就会产生负罪感。休息时间就像对自己的纵容，甚至感觉是背叛了那些指望我的人。

我们不再利用周日和亲朋好友聚餐，转而全心投入一件事情：任务。我们一定要活下去。

詹姆斯也受到了影响。他压力倍增，经常疲惫不堪，生活里也只剩下三件事情：吃饭、睡觉、工作。他每周只放下工作一个小时，在周六的工作结束后和亚历克斯打牌或者聊天。虽然不知道他们之间发生了什么，但我知道詹姆斯很珍惜和他一起度过的时光。我们都知道，时间在当下是很奢侈的财富，我们即将耗尽它。

但时间不是唯一从我们指尖溜走的东西，地球最后的宜居地也面临着危机。居住地在慢慢消逝，寒冰一点点地吞噬着我们。人类像被困在一座小岛上，只能眼睁睁地看着海平面不断上涨，直至快要淹没脚下的土地。如果等不到转机，我们最终的命运就只能是深沉海底。

在严冬到来之前，这里只是突尼斯的一片沙漠。虽然现在仍然是沙漠，但一眼望去却成了另一幅景象：目光所及之处皆被冰雪覆盖，飘落的雪花犹如沙丘那般随风翻滚，像黄沙那样四处飞扬。

每天清晨，我会在太阳初升时站在屋外，希望能看到远方地平线上耀眼的光芒，祈祷太阳能电池离开或是出现故障，让命运饶我们一命。

可每天，我只能见到云层后阴暗的阳光在飘落的雪花中若隐若现。我们正逐渐远离太阳这座灯塔，慢慢漂向阴暗未知的水域，无法找到回头的道路。七号营地现在就弥漫着这样的氛围，不是因为缺少阳光或是维生素D，也不是因为孩子们无法外出玩耍或者大人们不能走路去工作，而是人们普遍觉得，太阳即将消失，我们的死亡倒计时已经启动。

一台铲雪机轰隆驶过，将落雪铲到一起，看起来像是冰篱笆一般，堆积在道路一旁。斗式铲车停到住所旁边，慢慢升起铲斗。穿着大衣，戴着厚帽子和护目镜的工人们拿着吹雪机清理着住所顶端的太阳能电池，吹下一团团白色落雪，让它们继续吸收那残存的微弱阳光。营地供热、供电、做饭的能源总量每周都在下降。

昨天晚上，詹姆斯给我们的床加了一条毯子。我们每晚都舒适地依偎在一起，但无论我们抱得多紧，盖了多少条毯子，依然能感觉到脸边的寒气，每一次的呼吸也刺痛着我的肺部。我已经适应在寒冷中入睡，但除此之外，我不知道能否适应其他的改变，不仅仅是寒冷，更是寒冷从我们这里夺走的东西：我们的自由、补给还有未来。

表面上看，人们很容易会认为是政府夺走了它们，例如天黑后的宵禁，以及食物的短缺。有人会责怪政府，抱怨着要制造暴乱推翻它。但我想每个人的内心也清楚，这样做无济于事。分配的食物不会增加，阳光也不会变强，即使严冬没把我们冻死，如果失去了政府，我们也等于是在自断生路。

我时常会想，即使我们成功击败了那些收割太阳能源的电池——这一切还会有意义吗？想想地球厚冰之下埋着的那些东西，植物和动物大概都早已被冻死。即使太阳能输出恢复正常，地球上的其他生命还能复苏吗？一切会不会最终都是徒劳的？每当我想到这些，我会选择忽视它们。但也正是在那些瞬间，我明白了希望的本质。希望未必是起始，它也可以是一切的终点。它是每个人取之不尽用之不竭的内在力量，是会打破我们最黑暗的念头的脆弱微光，它也许会被黑暗吞噬，但永远能在至暗时刻重新燃起。希望就像太阳，其回归之时便是生命能量的复苏之时。

我没有告诉麦迪逊执行任务的事情，我本想拖得越久越好，但现在要藏不住了，发射只剩几天了。

越来越多的家庭都搬进了营房，那里平均供暖能力更好，而且人群聚集的热量有助于保暖，空出住所的供能也集中转移到了营房。作为放弃独立圆顶住所的奖励，食物分配也略有增加。若不是为了无人机实验室，我们三人也会搬出住所。

我第一次去这些建筑拜访艾比的时候，想到的是疗养院。但现在这些营房更像是监狱，房门不能关闭，为了让新鲜空气尽可能流通。住户在房间内目光呆滞地望着外面。在经过其中一间房间时我看到有人在下国际象棋，电量耗尽后的平板堆积在一旁（充电口已经关闭，如果被抓到在非工作时间充电使用平板会被减少食物分配）。

虽然人群密集，但是里面特别安静。房间里的气味非常陌生，有股密闭空间下循环使用后的一种类似麝香或陈年空气的味道，居民和这种气味一同被困在这里，除了外面寸草不生的冰冻世界外无处可去。

一些成年人依然穿着厚大衣，他们像囚犯那样排队行进，在昏天暗地下步履艰难地出发去工作。他们这样做是为了活命，因为只有工作满一天才能得到足够一天的食物量。

麦迪逊的房门没有关闭，我站在门边往里望去，艾德琳正在读书，欧文在摆玩具士兵，准备让它们前往“战场”。孩子们看起来都瘦了不少，像两根豆秸。他们一起躺在沙发上，神情非常疲惫。

我慢慢往屋里走去，麦迪逊正站在桌旁，用搓衣板洗着衣服，然后泡在水盆里。刚才见到两个孩子时我就吓了一跳，但见到麦迪逊后我更是难过到心碎。她面黄肌瘦，下巴线条锐利，双眼不自然地凹陷，头发稀疏，两只麻秆般瘦弱的双臂在搓衣板上努力地推着衣服。

我还没来得及藏起脸上的悲伤，她就转头看到了我。我们互相看着对方，她看上去像快要崩溃一般，但依然努力挤出了一个微笑。她将保暖内衣丢进水盆，绕过桌子来到我面前，伸出枯枝般的双手抱住了我。我紧紧回抱住麦迪逊，手指摩挲着她的后背，她的肋骨像桌上的水盆边缘那样突出。我感觉她此刻是那样脆弱，像一件无价却即将破碎的宝贝。

她松开了我，转头去喊欧文和艾德琳。孩子们朝我挥手然后跑过来抱住了我，他们没有麦迪逊那样瘦，这让我稍微松了一口气。我不能忍受看到他们和麦迪逊一样食不果腹。

她关上了门，之后坐在沙发上，让孩子们去他们一起睡的**玩耍。

“你怎么来了？”

“就是想在工作前来看看。”

她心不在焉地点了点头，眼神飘忽，好像整整两天没有睡过觉一样。她指着小厨房说：“你想不想来点……”

我猜她想说咖啡，但咖啡哪里都没有了——除了政府大楼，那里重兵把守，宝贵的食物只能按需分配。也许她是想说“吃的东西”，但很显然这些东西也没有了——而且她们自己都不够吃。我连忙说道：“不用了，谢谢。”

她的眼神飘向地板。

“麦迪逊，你有拿到食物分配吗？”

“拿到了，但还是不够。”她四处张望，好像听到了什么，“他们是根据年龄分配的，你知道吗？”她顿了顿，“为什么要这样？”

“我……”

“难道不应该根据身高吗？”