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五入京请训广结缘（第1页）

五、入京请训广结缘

李许笑谈左宗棠时，左宗棠仍在四处搜索张宗禹。可惜搜来索去，张宗禹毛都没搜索到。朝廷只得依李鸿章所奏，认定张宗禹已死。同时赏还李鸿章双眼花翎和黄马褂，取消降革处分。随即大赏三军，曾国藩筹饷有功，递补武英殿大学士，左宗棠助剿卖力，加太子太保衔，刘铭传则升为一等男爵，其他各军将领及丁宝桢等参战督抚，皆有封赏，无一遗漏。

最大赢家自然是李鸿章，不仅像左宗棠一样赏加太子太保衔，还晋升协办大学士，补授湖广总督。咸丰以降，大学士以文华殿、武英殿、体仁阁、文渊阁入衔，满汉各二人，另有协办大学士，满汉各一人，皆为文臣最高官位。其时大清二品顶戴以上官员多达三百人，李鸿章脱颖而出，挤入六人组成的大学士行列，实在不简单。且才四十五岁，这个年龄位列太师太傅太保三公又递补协揆者，大清开国以来仅此一人而已。

激动之余，李鸿章依例草拟《请入觐片》，提出进京请训要求。奏片发走，又有消息传来，曾国藩转任直隶总督，两江总督由浙闽总督马新贻继任。马新贻虽系李鸿章同年，可论政绩和军功，两人简直不可同日而语。何况李鸿章还曾署理两江总督，若非北征捻军，早该去掉署理二字，实至名归。如今曾国藩离开两江财赋重地，照理该让学生回任，竟然交给资历浅威望低的马新贻，确实有些匪夷所思。

见李鸿章老大不乐，许钤身入见道：“中堂大人总督湖广，远离两江，可喜可贺！”

捻军已除，国无战事，李鸿章又位居三公和协揆，再呼鸿帅已不合时宜，僚属都自觉改称中堂。李鸿章道：“你是不是以为我贪恋两江富庶，嫌弃湖广贫瘠？其实我是兴军于苏沪，在两江兴洋务，创西学，倡办机器制造，不愿人去政息。我老师总督两江，自然误不了事，各业皆可继续光大，而今假手他人，后果不堪设想啊。”

许钤身点头道：“中堂所言甚是在理。可您老想过没有，朝廷调曾侯相北上，本来就不是给您腾挪位置的。”李鸿章道：“此话怎讲？”许钤身道：“朝廷还没忘记天国圣库，需要信得过的人赴任两江，以彻底揭开谜底。”李鸿章恍然大悟道：“是啊，本官离开两江时，朝廷出于剿捻大计，让我老师回任，做我坚强后盾。如今捻匪已灭，无须筹集军饷，调开我老师，正好排除干扰，追查圣库之事。”

许钤身几分神秘道：“听说马新贻履新前入京请训，受慈禧太后与恭亲王召见，密谈半日，出得养心殿，脸色寡白，衣服湿透，几近虚脱。照理总督万人瞩目的两江，本该春风得意，趁逗留京师，置酒高会，大撒银子，争取同僚故旧支持，可马新贻却匆匆离京，南归山东菏泽老家，与妻儿抱头痛哭。还专门给兄弟一笔钱，打造上好棺材，以备不测。”

李鸿章瞪大眼睛道：“还有这样的事？你怎么知道的？”许钤身说：“近有好友自京师和荷泽来德州办差，找钤身叙旧，席上触及马新贻，说得头头是道。钤身由此推断，中堂离两江是非之地远些，绝对不是坏事。”

“也许是的，福兮祸所兮，祸兮福所倚。”李鸿章感叹几句，想起前年署理两江总督之初，接到恭亲王密信，命查天国圣库财宝去向，全靠殷家抗拒厘税事件闹大，才勉强敷衍过去。朝廷知你向着曾氏兄弟，特改派湖广，让马新贻总督两江，旧事重提。可湘军旧勇与太平军老兵遍布两江地区，鱼龙混杂，外加哥老会、小刀会等会党余孽，你中有我，我中有你，马新贻置身其中，恐怕凶多吉少，怪不得他如临大敌般，很不自在。

许钤身自然不是专来说道马新贻的，转而提醒道：“眼下天下太平，中堂《请入觐片》已送出，该提前准备入京事宜，以免圣谕下达后，手忙脚乱。”李鸿章道：“正是的，本督咸丰三年初出京，至今整整十五个春秋，此番返京，不仅要面圣受训，还要拜访故旧同僚，总得有所预备。此事就交给你与钱鼎铭，到时你俩随我一起入京。”

许钤身走出签押房，将李鸿章的意思传达给钱鼎铭。钱鼎铭说：“进京准备也简单，就是多带些银票，该塞则塞，该撒则撒。”许钤身笑道：“该塞则塞，该撒则撒，话说起来容易，可到底塞给谁，撒给谁，该塞多少，给几何，只怕大有讲究。”

“这个也好办。”钱鼎铭说着，拿出一样东西。许钤身接过去一瞧，是本《大清缙绅全书》。翻开封面，原来系当朝官宦名录，上到王公大臣，下至各衙门胥吏文书，尽在其中。钱鼎铭启发许钤身道：“先从书里选抄些名字，交给李中堂，由他亲自敲定，谁送谁不送，谁多送谁少送，咱再准备银票，携带入京。”许钤身问：“如此一大把名录，又怎么取舍？”钱鼎铭道：“选中堂用得着的人物，比如军机处和总署要员，比如六部衙门关键角色。”

两人很快选定一批人名，写入清单，送交李鸿章过目。李鸿章基本认可，只在户部送礼名录下，加上几位无品级的小吏。许钤身甚是不解，问：“无品无级的小吏也要打发？”李鸿章说：“别看这些小吏无品无级，却具体负责账目核销，得罪不起。征讨长毛时，我老师是大当家，淮军粮饷账目只管交他老人家，统一送交户部核销，不用我操心。轮到讨捻，我老师退到幕后，淮军开支核销，只能咱自己去跑户部，自然得对经手账目核销的小吏客气点。”

许钤身疑惑道：“讨捻开支大都出自两江，朝廷又没拨过款子，也要拿到户部核销？”李鸿章道：“率土之滨，莫非王土，两江钱谷当属朝廷钱谷，户部当然得核销认可。”

一切准备就绪，朝廷圣谕到达德州，恩准李鸿章入京请训。为避免皇上猜忌，李鸿章将各军撤离直隶，退守黄河以南，尔后带上钱鼎铭、许钤身等随员和少许亲兵，离开桑园，出得德州城，踏上去往京师的路途。

初秋阳光格外明媚，李鸿章让冬梅推开车窗，悠闲地欣赏着道旁秋景。刚从战乱中过来的山河破败萧瑟，却也宁静安详。百姓在田间地头赶种秋粮，生产自救。无论何时，生存总是至关重要的。李鸿章出身合肥乡下，懂得底层生活艰辛，也深知百姓顽强的生存能力，就像土里苗头，哪怕上面压着沉重的大石块，也会从石缝中探出头来，寻找阳光和雨露。

车轮在官道上不紧不忙滚动着，李鸿章心情也起伏跌宕，竟至惴然不安。十五年前的早春，胸怀报国大志，辞别帝京，追随吕贤基，打马南下，一心只想保民卫国，建功立业。十五年过去，壮志已酬，夙愿实现，自己也从七品翰林，一跃而为战功赫赫名满天下的朝廷重臣和封疆大吏。可为何心头还隐隐感觉惶恐，有几分失落呢？

在车轮沉闷的辘辘声中，李鸿章且行且思，渐渐明白过来，当年南下有一个很明确的目标，就是清剿太平军和捻军，收复万里河山，而今功成名就，北上面圣请训，其荣耀自不必说，却已失去对手，也失去人生方向，怎能不茫然无措？人生其实是一场搏弈，博弈总离不开对手，找不到对手，人生还有什么意义可言？

不错，皇上已安排湖广总督位置，等着你去坐享其成，可这就是你所渴望所追求的人生目标吗？李鸿章难免疑虑。大清境内共有十个总督位置，做上总督就能有所作为，实现自身价值么？曾国藩曾说李鸿章拼命做官，照李鸿章自己理解，做官就是做事，拼命做官就是拼命做事。当然到得战场上，拼命做官便是率领将士拼命杀敌。敌人杀尽，转任地方，湖广总督位置上有值得自己拼命的事情可做不？

又想自己毕竟还有职位可任，手下数百淮军将领和八万士兵，又该何去何从？没有了敌人，裁军归农，自是其必然结局。那么军怎么裁，裁多裁少，还是全裁？八旗绿营已成废物，各省防军也无甚战力，淮军裁后，国防空虚，又用什么守卫万里山河？且不说别处，只说直隶一带，李鸿章一路走来，注意查访考察，只见驿站破败，营盘失修，要塞少兵把守，几处粮草转运局无粮无草，连正规兵站，也兵少将寡，毫无防御能力。怪不得张宗禹不费吹灰之力就**，威逼畿辅，致使朝野震动，两宫色变。若淮军一裁了之，一旦日后出现张宗禹李宗禹王宗禹，谁来御敌护国？

考虑着自己未来和淮军去向，忧心着君国和百姓安危，不知不觉间，京师已近在眼前。都说归乡情更怯，李鸿章可是归京情更怯啊。试问帝京还是十五年前的京帝吗？皇城还是十五年前的皇城吗？紫禁城里的养心殿，不用说再见不到精明自负的咸丰皇帝，早换上同治新君，由两宫垂帘听政，可谓物是人非。江山代有才人出，一朝天子一朝臣，殿前大臣恐怕已看不到几副旧面孔，就如刘禹锡诗之所曰：玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽。

车驾终于在城门口停下来。军机处差官恭候已久，见到李鸿章座驾，赶紧上前施礼，朗声道：“下官奉恭亲王差委，特在此迎候李中堂，请上轿赶赴贤良寺，洗尘听诏。”

李鸿章由冬梅扶下车，谢过差官，抬眼望去，数步外停着一顶八人绿呢大轿。扶轿官赶紧过来，掺住李鸿章，小心扶入轿里。刚坐稳，只听引轿官吆喝一声：起轿啰！轿子随即微微颠起来，在护轿官保卫下，向城里方向开去。李鸿章随行车驾紧跟其后，一路浩浩****，引得路人驻足观望，纷纷猜测轿里大员来历。听消息灵通人士说是李鸿章，围观人群越来越多，有的甚至燃放起鞭炮来，表示热烈欢迎。

原来张宗禹率领西捻直犯京畿时，各军勤王不力，京师岌岌可危，满城百姓心惊肉跳，惶惶不可终日，不少富裕人家还大包小包，带着家财，出城躲到了乡下亲戚家。还是淮军北上，击败西捻，警戒得以解除，百姓欢呼雀跃，众口称赞李鸿章，视他为大救星和大英雄。还编排了好多李鸿章神机妙算智剿西捻的故事，一时间广为流传。如今大英雄进京，近在咫尺开外的大呢桥里，自然欣喜异常，跑到道旁，倒看李鸿章长何模样，是不是像诸葛亮样，又英武，又帅气，手上还摇着鹅毛扇，谈笑间樯橹灰飞烟灭。

见自己这么受欢迎，李鸿章大受感动，想掀开轿帘，看眼道旁盛况。可轿帘刚提起，便被护轿官拉严，不让轿里人物暴露于大庭广众面前。恭亲王有令，李鸿章征讨太平军和捻军十多年，如今两军虽已灭亡，其残兵败将分布全国各地，京城人多品杂，三教九流，什么角色都有，万一出点差错，护轿官如何担当得起？

李鸿章不好勉强，只能听之任之。大轿很快进入冰碴胡同，来到贤良寺前。贤良寺原系雍正年间怡亲王允祥府第，允祥死后，遵其遗愿，舍宅为寺。又因雍正谥允祥以贤，故名贤良寺，后成为地方重臣进京觐见时临时居所，带有客栈性质，只不过普通人物无资格入住。李鸿章京城没有房产，贤良寺自然是最佳落脚之处。

轿入寺院，人出轿门，住持赶紧上来请安道乏，送李鸿章入住早已打扫干净的上房。洗过脸，净过手，喝几口清茶，吃几样水果，李鸿章召进钱鼎铭和许钤身，命两位照着早拟好的清单，分赴各处，逐一打点。两人主要负责三品以下官吏，二品以上大员，还得李鸿章拜见过恭亲王奕?后，亲自上门，以示尊崇。

两人走后，李鸿章戴上红珊瑚顶戴，穿好九蟒五爪蟒袍和仙鹤补服，出门来到院中，复入绿呢大桥，离开贤良寺，直奔恭王府而去。

位于柳荫街的恭王府，初为乾隆朝大学士和珅私邸。嘉庆皇帝登基，赐和珅自尽，将和府赏给庆亲王永璘。嘉庆之后是道光，等到道光帝儿子咸丰临朝，又转赠给六弟奕?，作为恭王府，奕?在此一住便是十六七年。当年和珅富可敌国，营造私邸，自然舍得花钱，宅子也就极具规模，成为京城最大王府。

绿呢大轿在恭王府门首缓缓落下，军机处差官从李鸿章手里拿过手本和门包，屁颠屁颠去见门房。门房掂掂门包，觉得不轻，脚打莲花落，通禀进去。里面很快传出一声长长的“请”字，李鸿章闻声走出轿子，正正顶戴，掸掸蟒袍和补服，迈入王府大门。府里自有人过来引路，穿越几道回廊，绕过一处假山，但见奕?正站在槐树下，笑盈盈望过来。李鸿章赶紧趋前几步，跪倒在地，口称：“湖广总督协办大学士下官李鸿章给王爷请安！”