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九沿海情势紧急词臣上阵弄兵2（第1页）

九、沿海情势紧急，词臣上阵弄兵2

廷议至此结束，众臣退出殿外。奕（左讠右睘）也转过身，低头往外走去，慈禧后面叫道：“本宫还有话要跟你说呢。”奕（左讠右睘）战战兢兢返身回来，小声问道：“太后有何吩咐？”慈禧道：“刚才你只说打，到底拿什么打，怎么打，总得给个说法吧。”

奕（左讠右睘）想了半天，说：“张之洞、张佩纶、陈宝琛已各就各位，刘永福亦可抵敌，不愁胜不了法军。”慈禧说：“你真以为张之洞与张佩纶之流有办法取胜？”奕（左讠右睘）说：“还有彭玉麟、潘鼎新、刘铭传、刘秉璋和曾国荃，都是湘淮老将，身经百战，定能确保东南不失。”

“湘淮老将身经百战不假，可经的是征发剿捻之战，法军船威炮猛，强过发捻十倍百倍，怎可同日而语？彭玉麟、潘鼎新和刘铭传再能战，也不可能拿肉身去挡法军铁甲烈炮吧？”慈禧说着说着，又不免伤心痛肺，涕泪横流，“事已至此，和亦悔，不和亦悔。理为势屈，巨款坐输，示弱四邻，效尤踵起，和之悔也。筹备未密，主战难坚，商局已售，船舰再毁，富强之基尽失，补牢之策安施，不和之悔也。”

奕（左讠右睘）渐渐听出些意思来，说：“太后莫非还是想议和？”慈禧说：“朝会上说好与法军一战，岂可出尔反尔，转过身又来议和？”奕（左讠右睘）说：“若胜法绝无把握，议和也不是不可考虑。”慈禧说：“本宫可没说过议和。”奕（左讠右睘）说：“太后没说议和，微臣不妨去找美国公使调停调停，法国人不服英，不畏德，或许会看美国脸色行事，维持和局。”

慈禧依然不肯明确表态，说：“本宫决不议和，遭人唾骂。”

你是太后，遭人唾骂，有失尊严，只好本王当罪臣，与美国斡旋，看能否免去战祸，保大清江山不灭。谁要自己挖空心思，挤走六哥，临危受命，执掌多灾多难的大清朝政？奕（左讠右睘）只得认命，不再啰嗦，夹着尾巴，告退出来，直奔美国公使馆。

美国公使叫做杨约翰，喜欢周游列国，辗转津沪时，结识李鸿章，获荐出任驻华公使。奕（左讠右睘）掌管军机处和总署后，没少与杨约翰打交道，应该说得上话。果然听说醇亲王到馆，杨约翰放下手头事务，抽身出来，接待客人。还泡上浓浓咖啡，请奕（左讠右睘）品尝。奕（左讠右睘）不喜欢咖啡苦味，只因有求于人，不得不假装受用的样子，狠命喝上几口，再赞扬几句，说：“比起中国茶水来，咖啡味道确实丰富得多，入得喉咙，可回味半天。”

杨约翰哈哈大笑，说：“醇亲王该不是专门上敝馆来品尝咖啡的吧？”奕（左讠右睘）放下咖啡，眼巴巴望着对方道：“杨使知道，法军舰队已进入台湾海峡，侵犯闽台，炮击基隆，威胁东南。”杨约翰点头说：“敝国福州领事已发报给公使馆，本使略有所闻。”奕（左讠右睘）道：“法军凭坚船利炮，横行欧亚海陆，谁都不放在眼里，唯独不敢小觑美国，杨使可否替中国主持正义，跑趟江南，劝说新任法国公使巴德诺，停止侵华行动？”

杨约翰望眼奕（左讠右睘），道：“两个月前李鸿章就费尽口舌，与福禄诺议成《福李简约》，各国公使都觉还算公平，贵国并没吃亏，王爷为何粗暴背约？”奕（左讠右睘）矢口否认道：“本王没有背约，是众臣觉得法国欺人太甚，无法接受，才不得不派曾国荃赴沪，与巴德诺另开谈判。”杨约翰说：“贵国撕毁《福李简约》，激怒法国，又有北圻观音桥两军冲突，巴德诺才开出一千二百五十万两高额赔偿，曾国荃遵李鸿章意思，还以五十万两抚恤银，竟遭朝廷责备，不知是何缘故？”奕（左讠右睘）气愤道：“中国无罪，赔款无异于土匪入室抢劫，室主倒贴土匪银钱，能不憋屈？佛争一炉香，人争一口气，朝廷实在咽不下这口气啊！”

杨约翰鄙夷道：“敌军已打到家门口，退敌无策，保国无方，只知争气，又能争出什么名堂？难道这口气如此重要？要知道当今天下，各国相争，争的都是力，不是气。事实是无力与人抗衡，最后也争不了气，只能挨打受气。”

噎得奕（左讠右睘）张口结舌，良久才又低声下气道：“大清待美国不薄，杨使总不能眼睁睁看着中国受法国欺侮吧？还是请您出面，劝法军放弃武力侵略，重开谈判，不论什么条件，大清都能接受。”杨约翰道：“王爷早有这个姿态，事情也许不至于弄到这个地步。本使跑趟上海吧，不过法国听不听调停，本使可没法强求。”

当天杨约翰就启程南下，找到巴德诺，代大清提出求和请求。开始巴德诺置之不理，经不住杨约翰好说歹说，才往巴黎拍电报，传达大清意愿，遭到茹费理拒绝。杨约翰别无他法，如实电告总署，连夜登船北返。归京刚入美国公使馆，奕（左讠右睘）就贴着屁股跟进来，探问法国拒和原因，奢望还有转圜余地。杨约翰摇头道：“法国得势不让人，再无挽回可能。”

奕（左讠右睘）哭丧着脸，告退出馆。杨约翰送到门外，说：“本使有句话，已在肚里沤了蛮久，不知当讲不当讲。”奕（左讠右睘）哀哀望定杨约翰，静候下文。杨约翰道：“比起清军，美军人数少得多，法国为何不跑到美国家门口施炮放枪？”奕（左讠右睘）嘟囔道：“美法关系友好呗。”

杨约翰猛摇手道：“不不不，关系当不得饭，人与人也好，国与国也罢，别相信关系。”奕（左讠右睘）说：“不相信关系，又相信什么？”杨约翰说：“相信两条，一条是开放国门，接纳各国，彼此通商，互利互惠；另一条是筑铁路，办工厂，开富矿，兴商贸，让国家强大起来。”

奕（左讠右睘）说：“大清早与各国通商，也在大力兴办洋务。”杨约翰说：“不够不够，远远不够。大清国门不过半开半闭，沿海各港口城市不得己开放，西南等边陲地区能不开不开，能不放不放，否则也不会与法国发生冲突，闹到如此地步。各国通商，不仅互通有无，更重要的是你中有我，我中有你，轻易不会开战，损害双方利益。万一开战，其他各国担心自己国家利益受损，不希望看到通商国发生战争，也会出面干涉，维护和平。”

此类言论，无论在朝堂上，还是其他场合，李鸿章只要有机会，就会不吝口水，大肆宣扬，只是奕（左讠右睘）不太往心里去，这下出自杨约翰嘴巴，确有醍醐灌顶之感。只听对方又道：“通商不止西国到贵国来贸易，贵国也可利用通商条约，走出国门，到西国去做生意。这样可直接学习西语西学，西器西技，学成后回国办学开矿，筑路建厂，让中国慢慢变得强大。中国一旦变得强大，就像美国一样，谁还敢欺侮你？”

与杨约翰分手后，奕（左讠右睘）赶紧入宫去见慈禧，哭丧着禀报，中法议和希望彻底破灭，唯有一战。慈禧还不死心，说：“可否让李鸿章再找找福禄诺，重议《福李简约》？李福二人系多年老友，也许福禄诺不看僧面看佛面，愿重新与老友坐到一起，重启和谈。”

事已至此，还想把福禄诺请回谈判桌上，哪有这么容易？奕（左讠右睘）本不愿李鸿章再插手中法战事，却还是附和慈禧道：“不妨让李鸿章再试试。李鸿章不奏调兵部主事于式枚帮办北洋文案么？咱让奕劻以总署名义拟函，交于式枚带到天津，敦促敦促李鸿章。”

慈禧恩准，奕（左讠右睘）吩咐下去，于式枚带着总署公函，直奔天津，赶往北洋衙署。李鸿章最重人才，走出衙门，抚掌笑迎。于式枚自然受用。李鸿章乃当朝首席阁揆，两广总督张之洞南渡过津，登门求见，他老人家大模大样，端坐签押房，不肯出户迎迓，自己小小六品主事，东来应幕，竟受如此礼遇，能不感恩戴德？

心里受用着，一起来到签押房，于式枚拿出总署函件，呈到李鸿章手上。李鸿章置函于桌上，叫来周馥，道：“晦若（于式枚）可是大清鼎鼎大名的少年天才，看得起北洋衙署，受调前来入幕，玉山（周馥）赶快腾出上房，给予妥善安顿。”周馥说：“在下马上照相国所说去办。”李鸿章又道：“庸庵走后，其办公房空在那里，还算宽敞明亮，正好安排给晦若。另将旁边杂物库打通，交晦若做书房。大才子与书为友，岂能无读书之处，是不是？”

周馥应声出去，李鸿章拿过桌上总署公函，端详端详，也不拆阅，顺手递给于式枚，说：“晦若看看，函件里所说何事。”

于式枚心知李鸿章有意试探自己识见和办文能力，忙拆开函封，一目十行看一遍，说：“总署嘱相国联络福禄诺，争取重启和谈。”李鸿章问：“晦若意思，要不要遵办？”于式枚说：“式枚当值兵部时便有所耳闻，《福李简约》为清廷否定后，福禄诺气愤不过，毅然南下，返回法军驻粤海军衙门，协助孤拔督师东进，时下正在基隆港备战呢，又怎会离开战场，重回谈判桌？也是醇亲王幼稚，异想天开。”

李鸿章笑道：“不是醇亲王幼稚，是老佛爷病急乱投医。”于式枚道：“式枚只知总署公函系醇亲王授命庆郡王草拟的，不知是否为老佛爷圣意。”李鸿章说：“在醇亲王眼里，老夫乃恭亲王的人，不可信任。恭亲王下台，醇亲王主持朝政，不愿老夫插手中法战事，才安排曾国荃赴沪另开谈判。曾巴和谈破裂，法军未宣而战，攻打基隆，老佛爷意识到事态严重，又命醇亲王请杨约翰出面调停。依然没任何结果，才又想起《福李简约》，要醇亲王通过总署，动用老夫，联络福禄诺，重新议和，企图浇灭已点燃的战火。”

“想不到相国人在天津，朝廷所思所想，一举一动，丝毫瞒不过您。”于式枚嘴里说道，心里无不佩服李鸿章过人智慧。李鸿章叹道：“朝廷最缺定见，和怕吃亏，战怕失败，老是左右摇摆，才致使法军暂弃越南战场，直接来攻中国东南，以伤大清痛处，迫使朝廷屈服。事已至此，福禄诺不可能再与老夫坐到一起，晦若文笔了得，代老夫回复总署吧。”

于式枚就是入幕帮办文案的，自然不会推脱，拿着总署公函，去了周馥收拾好的办公房，动笔草拟复函。不到一个时辰，复函拟就，回呈李鸿章。李鸿章一瞧，不禁大声叫起好来。复函以李鸿章口气禀告总署，非常愿意与福禄诺重开谈判，只是福禄诺身在闽台前线，正准备攻打台湾和福州，北洋大臣面子不够，肯定请不动人家，唯有总署和兵部派员赴闽，当面向福禄诺表示诚意，说服其暂离闽台，北上天津，重新坐到谈判桌上。

此函妙处就是将皮球重新踢回给总署，若能把福禄诺从战场上拉走更好，拉不走也是总署和兵部的事，与北洋无关。李鸿章一字不改，签字钤印，交邮发走。奕劻见函，跑到醇亲王府，递予奕（左讠右睘）。奕（左讠右睘）入呈慈禧，再派专员南下见福禄诺。福禄诺出于礼貌，接洽专员，嘲笑清廷，好端端的《福李简约》不愿接受，非等东南枪炮大作，才如梦方醒，重言和谈，哪有此等便宜事？专员悻然回京，告以实情，慈禧只得死心，下发备战懿令。

其实懿令纯属多余，各地早已紧锣密鼓着手战前准备。李鸿章先后选派精壮淮勇，护送新购钢炮、洋枪、子弹、水雷、电线、饷银，装船南航，避开台湾海峡法军封锁，登陆台湾。同时通过兵部征调十营赣军，支援福州前线。

闽东此时已是万木无声待雨来。二张乘船离津，到达闽地后，张之洞继续南行，去了广东，张佩纶留守福州，扎行营于马尾。马尾位于闽江口，东汉便有商船往来，五代开拓为港口。明成化年间，设于泉州的市舶司移置福州，马尾遂成航海枢纽。鸦片战争后，大清被迫对外开放，福州为通商五口之一。至左宗棠总督浙闽，于马尾创办船政局和船政学堂，后经沈葆桢、丁日昌等人多年苦心经营，马尾已成南洋船政主要基地。

张佩纶之到来，实属闽省军政大事。浙闽总督何璟、福建巡抚张兆栋、福州船政大臣何如璋、闽安副将张成纷纷入营拜访，推举张佩纶主持闽省防务。张佩纶以为诸位客气，说自己不过闽省防务会办，没带过兵，更没打过仗，又刚到闽境，人生地不熟，给各大员打打下手，传达传达文书将令还差不多，岂敢越俎代庖，窃居主帅大位？

不知何璟等人出于何种心态，非逼张佩纶就范不可。要说几位乃当朝重臣，封疆大吏，品秩也在张之洞之上，且经营闽省多年，该主动挑起防务重任，岂可偏着肩膀，卸责于人？莫非张佩纶来自天子身边，名头响亮，昔日动笔可杀人，今朝挥师亦能御敌？要么是何璟几位太清楚法军实力，不战便知清军必败，不敢直接面对，正好张佩纶初来乍到，无知无畏，把他推到前台，侥幸取胜，众皆欢喜，即使失败，也可逃避罪责。至少枪炮一响，有人前面顶着，自己可龟缩一旁，捂紧耳朵，免受惊吓。硬是吓尿裤子，也有工夫换裤，不易出丑。

经不起几位轮番力劝，又甫之以肉麻吹捧，张佩纶耳根一热，于是当仁不让，大模大样坐到主帅位置上，开始发号施令。因其字号幼樵，众人称其为樵帅。张佩纶听着舒心，心下难免得意。父亲给自己取名佩纶，就是让你学成文武艺，货与帝王家，一旦国家蒙难，可亲赴前线，头佩纶巾，手执羽扇，谈笑间，樯橹灰飞烟灭。纶读音为官，打了胜仗，自可因功受封，做更大的官，出将入相，封妻荫子。

其时法军舰队已气势汹汹，驶近马尾港。张佩纶把福建水师十一艘战舰集中起来，与法军舰队近距离对峙，声称背水一战，说是取法孙子投之亡地而后存之义。又调集大量舢板、木排、竹筏，上面堆放柴草、桐油、硝包，准备用周瑜火攻曹营之法，焚毁法舰。

张佩纶正为自己的大手笔洋洋得意，何如璋入营来见，说：“李鸿章所调十营江西陆军，已出赣入闽，还请樵帅定夺，该布置于何处为妥？”张佩纶道：“李相国真是多事，咱与法军海上角逐，他老人家调陆军来干啥，来吃粮领饷？”何如璋道：“福建水师稍成规模，陆军相对薄弱，赣军来助，正好替咱守护闽江两岸，阻法军登岸。”

“何大人之意，福建水师海上必败，只好把陆地交给赣军，等着他们看笑话？”张佩纶满脸不高兴，没好气道。何如璋道：“如璋并非此意。战争胜负难定，做好两手准备，总没有错吧。”张佩纶说：“不不不，大敌当前，唯有向死而生，不能心存异志。若让赣军坚守陆上阵地，水师觉得还有退路，不肯拼命作战，必死无疑。”

拨弄嘴皮子，何如璋又哪有张佩纶厉害？被他一戗，嗫嚅半天，才又结结巴巴问道：“万一水师失利呢？”张佩纶道：“本帅已备好三钱鸦片，随时舍身殉国，还怕水师失利不成？”何如璋还想说什么，张佩纶黑着脸道：“既然何督、张抚与何大人主动让佩纶做主帅，就得听佩纶的，不可随意横加干涉。”