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九入主直隶和北洋（第2页）

似乎早知李鸿章会是这个态度，柳原前光并不觉得惊讶。他耐着性子，苦口婆心，软磨硬泡，一会儿说是天皇意思，不按大清旧例签约，回去没法交差；一会儿说远亲不如近邻，西国可享受待遇不给日本，不符合大清大国身份；一会儿说大清厚彼薄此，不仅会让日本人寒心，也会令俄国等中国周边国家敬而远之。说一千，道一万，就是要中国让步，拿到西洋用枪炮逼着大清签下的条款。

被李鸿章驳回去后，柳原前光有些理屈辞穷。可他仍不肯放弃，说：“中国自古讲究近交远攻，尽量与邻国和睦相处，再共同对付远方敌国。如今清国可让利于遥远的西洋各国，对一衣带水的日本国却缺乏诚意，斤斤计较，是不是要改变古训，远交近攻，以邻为敌？”

李鸿章笑笑，说：“此言差矣。签订平等条约就是缺乏诚意，以邻为敌，本督觉得不成理，也不合情。近交远攻也好，远交近攻也罢，乃周朝时期诸侯国之间外交策略。诸侯国分封各地，拥有共同的周天子，不属真正意义的国家，没法古为今用。再者中国唯愿与各国友好往来，决不会主动开畔，挑起事端，无所谓近交远攻，或远交近攻。”

柳原前光还是不甘心，吊起书袋来：“记得中国宋代有两部伟大著作，一是司马光的《资治通鉴》，一是马端临的《文献通考》，在座诸位都是饱学之士，肯定熟悉吧？”

《资治通鉴》知名度太高，外国人想了解中国，钻研该书很正常。至于《文献通考》，价值一点不比《资治通鉴》低，却因其冷僻，普通中国人知之甚少，不想竟能引起柳原前光注意，可见他视野多么宽泛。所幸李鸿章不是普通中国人，早精研过《文献通考》，受益匪浅。原来《资治通鉴》详于治乱兴衰的描述，略于典章制度的记载，恰恰典章制度又直接关系社会兴衰，天下存亡，不容忽视。宋人马端临于是穷三十年之心血，著成《文献通考》，详记自古至宋二十五个朝代典章制度的兴立和废止，及于经济、政治和文化方面的巨大影响，对当政者治理国家极具参考意义。李鸿章身为朝中重臣，肩负富国强军大任，既要学《资治通鉴》，自然更得习《文献通考》，以师古而不泥古。当年代老师曾国藩编校《经史百家杂钞》，就知老师深受《文献通考》影响，才大胆突破前人只重义理词章和考据之旧制，加入经济方面内容，比如关涉国计民生的诏谕、奏疏、弹章、对策之类。为此李鸿章还将《文献通考》与《经史百家杂钞》对比着阅读，颇有心得。

说起《文献通考》的作者马端临，还是谈判桌上马建忠先祖。李鸿章在上海时，马相伯曾跟他说起过此事。怕李鸿章不信，马相伯还出示马家族谱，丹徒马家果真是从马端临故乡饶州乐平迁出来的，马家兄弟已属马端临二十世孙。想到这里，李鸿章笑对柳原前光道：“连《文献通考》柳原大使都有研究，令人刮目相看。诚如您所说，《文献通考》是部伟大著作，中国士人读《资治通鉴》，必读《文献通考》，如此才能知古今兴衰之真正缘由。本督还要透露给您，《文献通考》还与在座有位先生相关联呢，柳原大使想不到吧？”

柳原前光睁大眼睛道：“《文献通考》成书于六百年前，怎么会与在座先生相关联？”李鸿章指指马建忠，说：“你跟柳原大使说说。”

马建忠抱拳施礼毕，说了说马家的来龙去脉。柳原前光站起身，朝马建忠深深一鞠躬，感谢他祖上写出《文献通考》巨著，让他大长见识。接着道：“读《文献通考》，才知中国历来重视周边关系，与朝鲜、琉球、越南、缅甸等国通商往来时，给予过重大关照和惠顾，为何跟咱日本国，却锱铢必较，毫不让步，连欧美各国待遇都不肯给呢？”

日本人心机多深沉！李鸿章道：“日本国与朝鲜、琉球诸国不同。”柳原前光说：“有何不同？不都是贵国芳邻么？”李鸿章说：“朝鲜、琉球、越南、缅甸等是大清藩属国，日本国愿藩属于大清，本督立即奏请朝廷，让日本享受藩属国待遇。”

柳原前光张大嘴巴，吱声不得。你来我往，唇枪舌战，浪费不知多少口水，才终于达成共识，签下《修好条规》和《通商章程》，在外交、军事、商贸诸方面，做出互信互利互惠之约定。虽说来年换约时，日方又节外生枝，提出修约要求，被李鸿章断然拒绝，最后还是按原约交换文本，立此存照。

此乃李鸿章入主北洋初办外交得意之作，也是中外众多条约里唯一平等条约。一时间，李鸿章声名鹊起，德望高隆，朝野称颂。两宫与奕?更是啧啧叫好，赞不绝口，视李鸿章为海上长城，仿佛只要这道长城立于茫茫海岸，大清就万无一失，君臣自可高枕无忧。

制器、洋务、外交上的成就，给李鸿章带来巨大威望的同时，也让北洋衙署变得越来越热闹，各有志之士云集响应，纷至沓来，踏破门槛。要办大事，建大功，开创三千年未有之奇业，最需要的就是人才，李鸿章来者不拒。且出手大方，该给实惠给实惠，该给名头给名头，该给位置给位置，只要肯干事，能干事，绝不让你闲着，更不会亏待你。

连盛宣怀在丁宝桢手下混得有滋有味，闻听李鸿章门下热闹异常，也心里痒痒，蠢蠢欲动起来。他知道丁宝桢再有能耐，也没法与李鸿章相比，跟谁出息更大，自是不言而喻。又不好向丁宝桢开口，只得以父亲生病为由，告假南归省亲。丁宝桢心明如镜，还能看不出盛宣怀肚里小九九，点破道：“到底是要南归，还是北上？莫非跟我丁宝桢一场，只弄了个候补知府，觉得委屈，准备另攀高枝？”

盛宣怀脸上一红，出声不得。丁宝桢倒也大度，说：“人往高处走，水往低处流。想投奔天津，本抚不阻拦你。李中堂乃大清第一人物，你到他那里去，不会有人说丁宝桢留不住人才。本官与李中堂有几分交情，要不要我给他写几句话？”

盛宣怀不愿欠丁宝桢人情，婉言相拒。丁宝桢拿出笔和银子，交到盛宣怀手里，亲自送他出门。盛宣怀谢过，离开济南，紧赶慢赶，不日来到天津三岔河口北洋衙署，递进手本。一见盛宣怀三个字，李鸿章便不出声道，这小子终于到了，吩咐侍卫传话，放人进来。

听到传唤，盛宣怀直奔签押房。到得门外，不觉紧张起来，心里咚咚咚直打鼓。毕竟要见大清第一人物，盛宣怀自视甚高，也难免底气不足。只是想起李鸿章是自己父亲故旧，胆子才壮了点，抬步进屋，自报家门道：“候补知府盛宣怀拜见李中堂！”

李鸿章正在桌前批阅文件，听到声音，头也不抬，只顾忙自己的。盛宣怀站在那里，有些不知所措，搞不清主人是故意摆架子，还是耳朵不好使，没听清楚。只得提提嗓门，重复道：“候补知府盛宣怀拜见李中堂李大人！”

李鸿章还是不理不睬，一心专注于手头事情。盛宣怀更加气短，两手直冒汗，不自觉地在衣襟上搓了搓。两腿也不争气地打起颤来，身子几乎失去平衡，差点栽倒在地。

好像过去一万年，才见李鸿章放下手里笔杆，慢慢抬起头来，斜盛宣怀一眼，不冷不热道：“好个候补知府，官还不小嘛。”

面对堂堂协揆兼直隶总督和北洋大臣，知府好比芝麻见西瓜，何况还属候补空名，一文不值。盛宣怀无地自容，只想掉过头，拔腿逃掉。可盛宣怀毕竟是盛宣怀，很快镇定下来，暗自思忖道，男子汉，大丈夫，泰山崩于前而色不变，岂可惧于冷眼横眉？于是上前半步，不慌不忙道：“怪晚辈不知天高地厚，还请中堂大人原谅。其实晚辈只会做事，不会做官，不过徒有官名而已。又早闻中堂大人要创三千年未有之奇业，才远道而来，意在紧跟大人，学做事，做大事，不枉报国之志。”

这话李鸿章最爱听。自己拼命做官，不过想有所作为，可谓做事为升官，升官好做事。事越做越大，官必然越升越高，反之官越升越高，事也越做越大。也就最瞧不起尸位素餐者，尤其见人只会做官，不会做事，占据大位，作威作福，无所事事，就咬牙切齿，恨之入骨。

“好好好，想做事就好。到了本督身边，不愁没事可做。”李鸿章指指窗前椅子，示意盛宣怀就座。又离开桌子，接住衙役端过来的茶水，递到盛宣怀手上。盛宣怀倒也机灵，将茶杯放到茶几上，扶李鸿章回到桌后，再躬身后退，半边屁股挨着椅子，伸手去端茶杯。李鸿章已坐正身子，笑问道：“令尊大人还好吧？”

听李鸿章发问，盛宣怀赶紧放下举到嘴边的茶杯，毕恭毕敬道：“家父还好，谢谢中堂大人记挂。”李鸿章道：“当年本督彷徨歧途，去江西建昌投奔老师，还是令尊带的路呢。弹指间已历十余年，看看你们这一辈都已长大成人，开始出山。”盛宣怀道：“家父也常提及中堂大人，每每论及与中堂大人同在湘军老营为幕岁月，满眼都是神往之色。”

衣贵新，人贵旧，李鸿章心念与盛康的旧情，琢磨着该给盛宣怀什么差事好。恰巧侍卫来报，说崇厚到访。看来崇厚已出使归国。李鸿章忙起身，迎出门去。

原来崇厚游历完英美，返回巴黎时，法国已渐渐安定下来。总统大人这才抽空接见清国使团一行，互换国书。还派专人陪同崇厚，参观考察巴黎下水道工程。说是下水道，其实又干净，又敞亮，宽可过车跑马，人在里面行走，如履街巷。崇厚却很郁闷，下水道被无数腿脚踩在下面，跑到里面参观，无异于钻入法国人**，简直是奇耻大辱。定是法国人自视高，把清国人看成下等民族，才用这种方式蓄意羞辱你，真是可恶至极。

被人羞辱滋味自然不好受。崇厚忍辱奏报朝廷，详述拜见法国总统和互换国书经过，只瞒过参观下水道一节，怕惹两宫不乐。奏折发出，便离开巴黎，搭乘越洋货轮，望东而行。漂洋过海，抵达广州，换乘商船，沿海岸继续北上。直至此时，崇厚才从华商嘴里得知，朝廷已物是人非。倭仁骂死官文，事后也受到朝臣指责，说他身为理学大师，张口孔孟，闭口程朱，却不能恪守儒家恕道，以舌为箭，击杀官文。曾子有言：夫子之道，忠恕而已。儒家精髓，全体现于忠恕二字里，官文不过被洋医扎过洋针，施过洋药，倭仁就少见多怪，视之为卖国贼，小题大做，挥舞拐杖，兴师问罪，将人家活活骂死，岂不与儒家恕道相背而驰？骂死官文，自己心里已很过意不去，又受众臣责怪，倭仁更觉惭愧，惶惶不安之下，不禁大病不起，官文死后半年，他也一命呜呼，撒手西去。

最让崇厚放不下的，当然还是三口通商大臣位置。不幸的是三口通商衙门已改头换面，变成北洋衙署，位置已被李鸿章据为己有。初闻崇厚还有些愤愤然，继而又觉并不意外。当初离开天津时，崇厚就意识到屁股再也坐不回原来的交椅。虽说李鸿章承诺奏明皇上，争取为他保位，毕竟只是口水话，当不得真。说不定李鸿章支使自己出国，目的就是要他主动空位，以便鹊巢鸠占。不过崇厚不怪李鸿章，若非他促成自己出使法国，自己死乞白赖，占据通商大臣位置不肯离开，只怕早被大臣们参劾下狱，是死是活都难说。而跑趟法国，完成使命，衣锦荣归，总会得到朝廷善待。

果然船至天津，与旧属见面，论及朝野人事，说是两宫看过崇厚发自巴黎的奏折，还算满意，觉得他见过大世面，熟悉欧美地理风情和洋人禀性，算是不可多得之外事人才，不能闲置浪费，经与奕?商量，准备任命其为总理衙门大臣，随文祥等人经办洋务，可谓塞翁失马。崇厚心情大好，前往北洋衙署拜见李鸿章。

李鸿章出门迎住崇厚，很亲切的样子。又让盛宣怀等人作陪，盛宴款待。置身亲手建造的旧衙，目睹朝夕相处十余年的熟景熟物，崇厚黯然神伤，忍不住对李鸿章道：“中堂曾亲口答应，设法给崇厚保留三口通商大臣位置，不知还记得旧诺否？”

李鸿章哈哈大笑，说：“当然记得。这点记性没有，怎么担当直隶和北洋重任？”崇厚说：“记得就好。可为何崇厚回国后，三口通商大臣位置和通商衙门已被中堂大人占为己有？”李鸿章说：“鸿章可没占你三口通商大臣位置和通商衙门。”

“中堂大人真会说笑话。”崇厚指指李鸿章屁股，又挥手在空中画半个圈，“难道中堂所坐不是三口通商大臣位置，所处不是通商衙门？”李鸿章笑道：“鸿章所坐乃北洋大臣位置，所处乃直督行辕和北洋衙署也。”崇厚一怔，旋即摇摇头，笑道：“都怪崇厚脑筋笨，没转过弯来，忘记三口通商大臣已被撤销，通商衙门亦不复存在。”

李鸿章一向对西洋人事颇感兴趣，闲话几句，便好奇地问道：“崇大人出使法国，感触颇多吧？说说您的见闻，也让鸿章开开眼界。”

崇厚便将游历欧美和拜见法国总统经过细叙一遍，顺便说了说参观巴黎下水道一事，末了道：“待在国内，坐井观天，夜郎自大，觉得天朝上国多么了不起，出国后才知人家如何先进，有资格瞧不起咱们，故意让咱钻下水道，贬损清国颜面。”