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十一酒在人凋女儿红改叫花雕（第2页）

一千股就是五十万两白银，谁如此阔绰，出手就是惊天大数？几位好奇地追问盛宣怀。盛宣怀道：“还能是谁？江南第一巨富胡雪岩呗。”

胡雪岩花五十万两银子购进一千份股票，自然不足为奇。奇的是他乃左宗棠的人，出大钱购买李鸿章倡办的招商局股票，不怕得罪左宗棠？马建忠说：“没有左宗棠，就没有胡雪岩，胡雪岩敢买轮船招商局股票，难道不担心惹恼左宗棠？”许钤身说：“此事有些蹊跷，说不准胡雪岩有啥不可告人之目的，来者不善，善者不来啊。”

李鸿章哈哈大笑道：“招商局吸足股金，可购买福州船政局所造轮船，福州船政局又是左宗棠倡办的，胡雪岩出资支持招商局，说不定正是左宗棠授意呢。”许钤身说：“但愿如此。不过钤身考察过福州船政局，其所造轮船成本过高，朱其昂未必只购该局轮船。胡雪岩精明过人，大量买进招商局股票，其意恐怕不在福州船政局。”

李鸿章问：“意不在福州船政局，又在哪里？”许钤身说：“不好说。也许是钤身多心吧。”盛宣怀说：“多个心眼好，商场如战场，有必要提醒朱其昂，防着胡雪岩点。”李鸿章说：“也是的，防人之心不可无。眉叔（马建忠）代我给朱其昂写封信，将咱们意思转告给他。”

马建忠答应而去。盛宣怀远途劳顿，李鸿章让他下去歇息，吩咐许钤身，从淮军粮饷里支取二十万两银子，作为官督资本，调给招商局，运营赢利后再慢慢还本付息。

再说朱其昂筹足资金，赶紧与江南制造局和福州船政局签订合约，改装军舰，以为商用。同时派人前往英国，订购更为先进的洋轮。英国轮船公司很快交出伦敦号轮船，漂洋过海，驶抵沪上。其余英轮也在赶制，等候招商局后期资金付齐，再交货启程。

经此紧张筹备，招商局进入试运营阶段。李鸿章又饬拨漕米豆石，交由招商局承运，一应报关纳税手续，也尽量给予便利和优惠。

万事开头难，中国大江大海上终于出现华人自己的货轮，是何等荣耀之事！李鸿章激动之余，具文咨报总理衙门。奕?欣喜不已，入宫拜见慈禧，细述详情。慈禧面呈悦色，说：“李鸿章主持直隶与北洋以来，与日本签订平等条约，选派幼童留美，现又创办轮船招商局，功不可没，世人瞩目，恭亲王觉得怎么奖赏他才是？”

奕?想想说：“倭仁、官文、曾国藩几位逝去多时，所遗大学士空在那里，可让李鸿章递补上位。”慈禧说：“我也有此意。让李鸿章入阁还是入殿？”

殿略高于阁，协办大学士往上递补，一般先入阁，才有资格晋殿。常例汉员能入阁已登峰造极，两殿基本属满员专有，唯曾国藩功高盖世，才破例晋级武英殿大学士。慈禧明知惯例如此，还问李鸿章入阁还是入殿，显然意在拔高他。奕?领会慈禧圣意，顺水推舟道：“曾李师生一场，且李鸿章功勋卓著，不让其师，就叫他直接入殿，递补曾国藩留下的武英殿大学士吧。”慈禧说：“也可。李鸿章之作为，皆大清前所未有之大事，朝廷就该破破格，让他越阁入殿，也好叫满汉官员学有榜样，只要实心为大清做事，朝廷不会怠慢他们。”

李鸿章以协办大学士身份，直接晋级武英殿大学士，朝臣们难免又羡慕，又嫉妒，说好丑的都有。李鸿章跪接圣旨，自是受宠若惊，一半欢喜一半忧。幕僚们不解，觉得大清全靠曾李师徒努力，实现同治中兴，曾国藩仙逝，李鸿章作为其替手，晋级武英殿大学士，实至名归，有啥可忧惧的？李鸿章叹道：“太后和皇上看得起，委以大位重权，鸿章感激涕零。可鸿章最大心愿，是多办实事，实现大清自强，至于地位呀，荣誉呀，皆在其次。如今破例越阁入殿，定会引得朝臣妒恨，处处设阻，妨碍鸿章办事。”

说这话时，李鸿章已至天命，混迹官场三十年，可谓阅人无数，深知人心险恶，树大招风，自己执掌直隶与北洋，朝臣们已愤愤不平，再加封武英殿大学士，这些人岂不怒火中烧，恨不得将你大卸八块，扔进大锅煮汤喝掉？

果然转过年来，进入同治十二年（1873），麻烦便接踵而至。麻烦首先来自朝中。朝臣们认为李鸿章如此得势，并非他多么能干，多么会办事，主要还有三万多未撤淮军在手，皇上和两宫得罪不起，只得哄着宠着，给位给权给大誉。只要把淮军解决掉，李鸿章就成拔毛凤凰，再也神气不起来。怎么拔去凤凰身上的毛？联名上折，请求彻裁淮军，李鸿章定会老调重弹，拿国防为借口，哄骗慈禧，维持淮军现状。唯一办法就是找找淮军岔子，堵住李鸿章嘴巴，要他没法护短，眼睁睁看着淮军被裁，或至少裁掉大部。

淮军岔子其实不难找。淮军初创入沪时才万来人马，后陆续自两淮地区征召过几批，加起来也不过两万有余。可待收复苏州时总数已达六万，太平军肃清后裁去一部分，北上剿捻又发展到七万多。数字如此庞大，兵源何来？主要来自太平军和捻军降卒。降卒又有不少皖籍人，至捻军平定，淮军裁撤过半，所留也以皖人包括皖籍降卒最多。安徽兵剽悍，打仗勇猛，闲时则不太好管制。尤其是降卒，在原来军中沾染不少恶习，吃喝嫖赌，斗殴盗抢，一样不落。故现有未裁淮军各军中，时有违纪现象发生，影响极其恶劣。就是李昭庆带到天津的队伍，也经常惹是生非，让李鸿章很是头疼。这支队伍叫武毅军，系剿捻期间李昭庆照李鸿章意思所组建。入主直隶后，李鸿章雄心勃勃，大办海防，专门奏调李昭庆率军赴津，修筑炮台，筹建新城，其用意再明显不过，就是日后成立海军，武毅军便是当然主力。武毅军里同样有不少太平军与捻军降卒，不时闹点乱子，甚至杀人越货逃之夭夭者，亦不乏其人。

建炮台，筑新城，是累活苦活，加之饷银发放不及时，武毅军里有位哨官心生怨气，带着手下人，趁夜潜入天津老城，抢劫百姓人家，逃得不知去向。恰好哨官和逃兵都是从前降卒，新城工地起了谣言，说逃兵已被抓住，供认还有不少降卒正在谋划哗变，朝廷已密令李昭庆，欲对降卒采取行动，轻则发往边疆卖苦力，重则就地沉海。

谣言一传十，十传百，传得尽人皆知。极度恐慌下，降卒们开始暗中串联，觉得再待在军中，不被整死，也会累死，不如早些逃命，腿脚快的还能多苟活几年。一个月黑风高之夜，数百降卒聚拢一起，挥着锄头镐锨之类筑城工具，冲入饷库粮仓，一番洗劫，然后逃出军营，哄然而散，上的上山为匪，下的下海为盗。还有人偷偷跑到驻守静海、沧州等处的盛军大营里，摇唇鼓舌，煽风点火，盛军又有几批降卒连夜出逃。连外省甚至西南边陲多处淮军驻军，也仿佛受了传染似的，发生数起哗变事件。一时间，朝野震惊，朝臣们纷纷指责李鸿章治军不严，要求将淮军裁撤干净，以绝后患。

此时李鸿章就在京城。京城正举办同治亲政大典，李鸿章亲率五百淮军卫士，入都朝觐庆贺。卫士们一律除去包头巾，辫子挂在后脑，以示对大清的忠诚。李鸿章以为参加完大典就可返回天津，谁知同治召他入宫，要留他居京理朝。点子出自同治两位老师李鸿藻与翁同龢，说是亲政得有所作为，要有作为须能臣帮着打理朝政。同治问能臣在哪儿，两人说了李鸿章名字。同治想都没想，叫来李鸿章，要他入值军机处和总理衙门。李鸿章深感意外，隐隐意识到，定是有人见他在天津办成几件像样的事，要把他留在京城，交给皇帝亲自看管，叫他再没法施展拳脚，同时失去对淮军的控制，兴不起风浪。

可同治开了口，李鸿章还不好当面拒绝，只能跪地谢恩，大着胆子道：“微臣主持直隶，经办外交和海防，百事刚刚开头，就这么离开天津，前功尽弃，又如何是好？”同治说：“毛昶熙也挺能干，让他接任直隶总督和北洋大臣，比较适合。”

李鸿章无话可说，出宫后赶往恭亲王府，给奕?如实禀报叩见同治前后经过。奕?也觉得不妙，说：“军机处与总理衙门谁都可以来干，直隶总督与北洋大臣没你少荃，岂不乱套？”李鸿章道：“皇上说可派毛昶熙继任。”奕?摇头道：“毛昶熙怎么能行？皇上可能忘记前年琉球船民事件发生后，日本使臣跑到总理衙门讨说法，毛昶熙出语不慎，被人家抓住破绽，无理闹出有理来，让朝廷好不尴尬。”

原来前年十月，琉球船民出海遭遇飓风，船倾淹毙数人，其他六十多名幸存者凫水登上台湾岛，误入琅峤地区，被号称生番的原住民杀死五十多人，仅余十来人逃出，幸亏驻地清军发现，交由台湾县衙护送福州，再辗转回国。琉球本系中国藩属国，历朝都有册封，大明皇帝还赐闽南三十六姓给琉球居民。到明万历年间，日本武力征服琉球，册封其国王为藩王。琉球从此一仆二主，同时向中日两国朝贡。畸形宗藩关系一直延续至当朝，大清不置可否，又多次册封琉球。日本却不满于现状，早想独吞琉球，借着琉球船民事件，特派使臣到总理衙门吵闹，要求大清惩处台湾琅峤原住民，为琉球船民雪恨。琉球系大清藩属国，台湾是中国领土，船民事件本属大清内政，完全可理直气壮驳倒日本使臣，毛昶熙却缩头缩脑，说琅峤原住民属化外生蕃，大清管不了那么多。日本使臣要的就是这句话，大造舆论，扬言台湾生番害人，大清舍而不治，日本将问罪岛人，侵台野心昭然若揭。

毛昶熙如此不清白，让他出任直隶总督和北洋大臣，岂不要坏朝廷大事？隔日奕?就进宫去见慈禧，请她阻止同治胡来。毕竟同治已经亲政，慈禧有所顾虑，不好对他颐指气使，两天后才趁母子单独一起，说天津乃洋人入京门户，非能臣镇守不可，毛昶熙脑袋进水，不肯担当，琉球船民事件都处理不好，将天津大门户交给他，谁放得心？除非有更合适人选。同治掰着指头，从李鸿藻、翁同龢、徐桐、崇厚等人一路数下去，还真找不到稍懂外事和洋务的能臣干吏。这才不得不放弃初衷，让李鸿章离开北京，回了天津。

也正是李鸿章逗留北京这些日子，武毅军和盛军士兵哗变事件愈演愈烈，又先后逃掉一两千人，几乎到了不可收拾的地步。原来李翁早知天津不是谁都可信任，建议同治以毛换李是假，让他拖住李鸿章暂时没法回津，致使淮军兵变越闹越不像样才是真。

淮军出了大乱子，朝臣们一个个兴奋不已，纷纷奏请同治，修理李鸿章，撤裁淮军，至少把军中太平军和捻军降卒裁掉。同治不知轻重，听信群臣，正准备准奏，又是奕?通过慈禧，止住同治。原因简单，裁军口说容易，首先得拿出巨额裁军费，户部一时去哪里筹措？何况真裁掉淮军，国防空虚，洋人觊觎，谁来拒敌于国门之外？

朝臣声音传入淮军大营，不再只是裁军，竟讹为对所有从前降卒进行清算和严惩，降卒们越发不安，又哗变逃掉不少。连戴功降清的三品总兵潘贵升也脚踩西瓜皮，溜之大吉。潘贵升射杀东捻首领任化邦后，投入铭军，因居功自傲，与刘铭传不和，转入盛军，随周盛传驻守沧州。淮军兵变事发，捻军降卒劝他出逃，他犹豫不决，后有人说在苏沪一带见到任化邦死后下落不明的紫薇，潘贵升蠢蠢欲动，去向周盛传告假，却闻李鸿章已下密令，凡军中从前降卒，不管功劳大小，必须通通清理出局，免得再出乱子。潘贵升不知是真是假，干脆假也不请了，带着几位兄弟逃离军营，脱去军服，南下直奔上海。在城里转悠数日，紫薇没找到，却碰见不少淮军逃兵和捻军战友，连失业多时流落街头的沙船工友也找上门，要潘贵升牵头揽点来钱的活儿干干。啥活儿才来钱呢？不用说抢钱庄最来钱。潘贵升手一挥，很快聚集起数百近千人，龙行虎步，赶往上海阜康钱庄，里三层外三层，围了个严实。

钱庄老板胡雪岩吓得不轻，欲派人报告官府，无奈钱庄已被围得水泄不通，出不去人。就是出得去人，官府一时也派不来大批兵丁，依然拿这批暴徒没法子。好在胡雪岩经多风浪，很快镇定下来，麻着胆子，走出钱庄，大声道：“本人乃钱庄老板胡雪岩，你们谁是头儿？可否出面与我交涉，我尽量满足你们要求。”

潘贵升倒也不是吃素的，迈步上前，拍着胸脯道：“本人就是大伙头儿。”胡雪岩忙颠过来，打着拱手道：“一看兄弟，就是英雄好汉。敢问尊姓大名？”旁边沙船工友大声道：“听说过射杀任化邦的英雄么？就是他潘贵升潘总兵！”

任化邦之死是当年大清大事，朝野尽闻，胡雪岩也听说过潘贵升三字，大声道：“雪岩有眼不识泰山，大英雄站在面前，都认不出来。潘英雄先入钱庄喝口茶，有话咱们慢慢说行不？”潘贵升瞪着眼道：“不行！咱不是来讨茶喝的，是来讨生路的。”胡雪岩说：“雪岩从未与英雄打过交道，英雄讨生路，干吗不上别处，专找咱钱庄？”潘贵升说：“兄弟们出生入死，给朝廷卖命，朝廷却不让咱们好活，你是红顶商人，只能向你借点银子花花。”

包围钱庄，不为钱，又还能为哪般呢？胡雪岩心里早有准备，笑笑道：“英雄说需要多少银子？”潘贵升说：“你看着办吧，总得让咱们活上十天半月的。”胡雪岩说：“你们总共多少人？”潘贵升说：“我也没细数，不上千，总有八九百吧。”胡雪岩说：“可否就以一千为数，每人打发五百两银子？”

大清府尹县令年金没到五百两银子，能有这个数，自然远远超出众人预期，潘贵升意外之余，道：“行行行，咱也不为难胡老板，快拿银子吧。”

胡雪岩点点头，给身后伙计嘀咕两句。伙计转身入庄，很快提只布袋出来，递到胡雪岩手上。胡雪岩从布袋里掏出一把票据，对潘贵升扬扬，说：“这都是真金白银，乃阜康钱庄从上海轮船招商局认购的股票。”话没说完，众人闹嚷起来：“不要股票，要现银。”胡雪岩笑对潘贵升道：“可否让好汉们先别急，听咱把话说完？”

潘贵升便朝后面挥挥手，声音渐渐小下去。胡雪岩继续道：“袋子里总共一千份股票，每股银子五百两。股票上写得明白，可随时兑换，你们拿着赶往招商局，他们自当如数兑现，一两都不会少。且有利息计付，就算好汉们来回奔波，雪岩所支车马费。”

一人五百两银子，另外还有利息，众人大声欢呼起来。潘贵升拿过股票，交给身边亲信，照着人头一一分发下去。先拿到股票的人又提出质疑：“万一招商局不肯兑本付息呢？”胡雪岩说：“招商局不兑付，你们再回来找我，钱庄就在此处，又没法搬走。”

千份股票很快发完，一群人簇拥着潘贵升，潮水般涌向南永安街招商局，大声叫嚣着要兑现股票。一下子来了这么多股民，朱家兄弟猝不及防，却只能乖乖履行招股承诺，调集银两，依票付本给息。见股票全是阜康钱庄胡雪岩字号，朱其昂哭笑不得。当时胡雪岩认购股票，还视其为招商局最大财神，想不到他会来这么一手。

经潘贵升一闹，其他持股商民也闻风而动，纷纷拿着股票上门挤兑，生怕动作稍慢，招商局破产，股票成为废纸。朱家兄弟实在没法，只得倾其所有，应付突如其来的挤兑风潮。银库一下子变得空空如也，预订的英国轮船提不回来，已有轮船因缺资金周转，也没法正常运营，招商局几近瘫痪，急得朱家兄弟捶胸顿足。

这还没完。旗昌、怡和、太古等美英洋行轮船公司驻沪有时，不少沪商都投放了大额股本在里面，吃息增值。等到轮船招商局成立，沪商们担心洋行轮船公司生意难做，自己受损，没少诅咒李鸿章，背后使小动作。如今招商局出现大麻烦，他们幸灾乐祸，一个个笑口大开。还不过瘾，又把潘贵升请入洋人租界供养起来，同时拿出大钱，让他纠集苏沪失业沙船船工，围堵招商局，要朱家兄弟还给他们活命生存的饭碗。

轮船招商局大乱，还有比沪商更开心的，就是李鸿藻和翁同龢等朝中大臣。李鸿章奏请创办轮船招商局之初，他们极力反对，说会砸掉沙船船工饭碗，引发船工闹事造反。如今预言终于应验，说明他们眼光独到，具有先见之明，要他们不乐也难。乐够后便联名上疏，奏请同治撤销上海轮船招商局，还有江南制造局与福州船政局。同治有心准奏，又怕母后干预，只好先游说慈禧。慈禧不甘听政期间所创大业破败，将奕?找去一番训斥，命他与李鸿章尽快想办法，稳住上海局面。奕?飞函天津，传达慈禧懿旨，严令李鸿章，无论如何保住上海轮船招商局，否则自动脱掉直隶总督和北洋大臣帽子，回合肥抱孙子去。

李鸿章正要问怎么拿掉潘贵升，一旁的盛宣怀看看许钤身，笑道：“仲韬兄怎么缄嘴不语？潘贵升与兄一起跑过沙船，交情不浅，不然当年也不会受兄鼓动，射杀任化邦。如今他小子脱离淮军，流窜上海，兴风作浪，只怕还得兄出马，制服潘贵升。”

李鸿章于是望向许钤身，说：“仲韬说说看，有无办法拔掉潘贵升这颗钉子？”许钤身沉吟半晌，说：“上海情况复杂，好几股势力都与潘贵升有勾连：一是失业沙船船工，二是淮军大批逃兵，三是太平军和捻军溃散旧部。且在上海华洋富商运作下，潘贵升已躲进租界，没人近得了身，想拔掉这颗钉子，还真不容易。”

李鸿章道：“照仲韬如此说，咱们已拿潘贵升没法，只能眼睁睁看着他在上海胡作非为，坏我大清大事？”许钤身说：“也不是完全没有办法，若能找到一个人，还是可引蛇出洞，把潘贵升从租界诱出来。”李鸿章问：“这个人是谁？”许钤身说：“丁香姑娘。”

“丁香姑娘？”李鸿章几分惊讶，“这与丁香有何关系？”许钤身说：“当年任化邦身边美侍紫薇便系苏州人，曾是丁香姑娘好姐妹。太平军攻占苏州时，紫薇出逃，辗转赣皖一带，落入任化邦之手。任化邦为紫薇美貌所迷，仗打到哪里，便带到哪里，须臾不离。潘贵升紧随任化邦左右，自然与紫薇有接触，也垂涎其美色，却慑于主子**威，不敢作非分之想。任化邦被潘贵升射杀后，紫薇失踪，潘贵升派人到处打听，始终不知音讯。直到盛军士兵哗变，有人逃到上海，见着紫薇，传到潘贵升耳里，他不顾一切，离营南奔沪上，欲一遂夙愿。”