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五文臣后方填词唱曲武将前线败退（第2页）

龚女与隆裕皇后很快出现于堂下。慈禧也不吱声，微合双眼，斜倚于软榻前。隆裕行过礼，示意龚女坐到兀子上，又轻轻点点头，意即大胆弹奏就是。好在龚女多少见过些世面，不惧不畏，抱紧琵琶，两手齐动，叮叮咚咚弹奏起来。先是《菩萨蛮》，再是《贺新郎》，慈禧始终无动于衷，像已熟睡过去。龚女手已弹热，开始弹唱《蝶恋花》。弹得婉丽幽怨，千回百转，唱得声情并茂，如诉如泣。直至“人生只有情难死”，忽见慈禧泪水从眼角渗出来，嘴里喃喃道：“情难死，情难死，岂知人生也有心灰之日，情死之时。”

吓得龚女收拨抱琴，大气不敢出。隆裕伸手向外摆摆，龚女轻轻站起来，蹑手蹑足往门外走去。不意慈禧发话道：“先别走，再给我弹奏一遍《蝶恋花》。”

龚女坐回去，划拨琵琶，重新弹唱。慈禧止住泪水，用脚尖轻点节奏，直至曲终，才开口问道：“你是哪里人，何时入的宫？”龚女道：“小女湖南人，未曾入宫。”慈禧道：“进门前明明听隆裕称你宫女，怎么没入宫？”龚女道：“小女姓龚，龙共龚的龚，皇后才呼作龚女。”慈禧道：“哦，是此龚女，非彼宫女。来北京多久啦？”龚女道：“十二年。”慈禧道：“许配人家没有？”龚女道：“已许配。”慈禧道：“夫家是谁？”龚女道：“梁鼎芬。”

慈禧偏偏脑袋，认真看看龚女，道：“你就是久滞文家不归的梁妻？本宫不已传谕，令你南行回粤，与梁鼎芬团聚产子，怎么还在北京没走？”

龚女咚一声跪到地上，磕头谢罪，声称：“小女已打理好行装准备出发，谁知文廷式请翁师傅和李鸿藻李尚书赴文府聚餐，唤小女弹琴助兴，甚得两位大人欢心，说皇后喜欢琵琶，命小女入园献过曲，再南下也不迟。又有幸给太后演奏，真是小女福分。”慈禧道：“起来吧。你手灵嘴巧，弹得妙，唱得好。词也不错，系何人所填？”龚女交代道：“文廷式所填。”

“好个文廷式！”慈禧眉头一竖，发起怒来，“梁鼎芬视文廷式为知己，托付美妻，他怎可霸人所爱，据为己有，不肯放手？”龚女道：“不是文廷式霸占小女，是小女心甘情愿随他。”慈禧道：“你一有夫之妇，竟不守妇道，弃夫随人，该当何罪！”龚女不卑不亢道：“文廷式爱小女，小女也爱文廷式，哪怕领罪受戮，也在所不辞。一句话，头可断，情难死。”

慈禧心头一震，难免又羡又慕，又妒又恨。想起自己拥有整个大清江山，却没法获得可生死相托之真情真爱，简直白来世间走此一遭。慈禧深受感动，对龚女道：“你真愿意弃梁随文？”龚女道：“小女跟定了文廷式。”慈禧道：“若本宫命你离文归梁呢？”龚女道：“小女已想好，只要离开文府，走出北京城，就从卢沟桥跳下去，了此一生。”慈禧道：“好，本宫替你做主，准你留下来，为文廷式生产贵子。”

龚女就这样留在文府，再无人能赶走她。文廷式很受用，感谢翁同龢与李鸿藻成全自己。翁李道：“怎么个感谢法？”文廷式道：“督促各言官御史，尽快拟就劾章，呈入宫中。”翁李道：“这还差不多。动作要快，万一北洋打了胜仗，再弹劾李鸿章，就来不及了。”

文廷式应声而去，叫上张謇、沈鹏，遍访言官御史，收集劾章，一起交给翁同龢。翁同龢趁上毓庆宫授课，面呈于光绪。宣战诏书下达一个多月，北洋仍毫无作为，寸功不见，光绪心烦意躁，阅过众人劾章，心潮起伏，栏杆拍遍，决定非惩处李鸿章不可。召集军机大臣，商议惩处办法，奕劻、孙毓汶和徐用仪三人觉得平壤会战在即，李鸿章正积极备战，凭御史言官信口开河，无端指控，便给予处罚，会动摇北洋将士军心和意志，大为不妥。翁同龢驳斥道：“李鸿章口喊备战，谁知他真备战，还是假备战？丰岛与成欢两战过去，一晃月余，没见北洋任何动静，谁能保证李鸿章不是有意糊弄皇上，延误战机？”李鸿藻也道：“李鸿章一意避战，朝廷不动点真格的，他绝对不会当回事。”

光绪自然认同翁李意见，谕令两人起草诏书，责罚李鸿章，也好给言官御史以交代。奕、孙、徐三人拗不过光绪，出宫后赶紧把消息透露给慈禧。慈禧觉得光绪纯属胡闹，派人进城传话，处罚李鸿章可以，但不能太轻，干脆将其就地正法，皇上再带着翁同龢和李鸿藻，御驾亲征，奔赴朝鲜，不扑灭日军，别回国见列祖列宗。话来得重，光绪哑在那里，不知所措。翁同龢和李鸿藻不甘心，密使文廷式与张謇，怂恿言官御史，群集颐和园门外，跪地请愿，说是不惩处李鸿章，逼其把日军赶出朝鲜，大清国将不国，众臣无脸活下去，唯有死给太后看。过路行人纷纷上前围观，仿佛看猴子把戏似的。看猴子把戏还得扔上几个铜板，看言官御史聚众取闹，分文不取，不看白不看。

京都倒李风潮闹得沸沸扬扬，不可能不传到天津。可李鸿章心系平壤战场，没法理会来自身后的明枪暗箭。两国一经宣战，求和之路堵死，李鸿章不再与洋人纠缠，全身心投入备战之中。没办法，朝臣高喊主战，只需动动唇舌，战胜坐享主战之功，爱国之名，战败罪在北洋海陆两军，正好幸灾乐祸，落井下石。相反李鸿章备战，得调兵遣将，送枪运炮，筹粮协饷，事无巨细都需落到实处，不可弄虚作假。

想起平壤会战一打响，一两天不可能结束，李鸿章传入负责军需的周馥，说：“叶聂各军离境时，正值盛夏，衣单被薄。眼下已是秋八月，北朝鲜天气转凉，各军将士大都来自江南，不耐寒，不禁冻，恐怕够受的。”周馥道：“相国放心，卑职早联系上海机器织布局，多产衣布棉被，供应朝鲜战场。昨天接到盛宣怀电报，说数船衣被已离沪北上，不日可抵天津。”

这就是周馥，你想到的，他已提前做到。李鸿章甚慰，道：“御史言官口口声声喊打，岂知打仗需充分准备，北洋海陆防军又重在防守，朝廷硬逼，倾巢而出，渤海沿岸和各港空虚，后患无穷啊。所幸二十年洋务没白办，像机器织布局、轮船招商局等，关键时候可应大需。但愿众志成城，阻日军于朝鲜境内，北洋或许能逃此一劫。”周馥道：“出国征剿不比本土作战，地理生疏，后勤供应难度也大。日本觊觎朝鲜十多年，做足准备，悍然入韩，志在必得。大清匆忙应战，劳师远征，叶志超诸军能否守住平壤，确实难说。”

李鸿章说：“叶聂两军到达平壤后，与卫汝贵、马玉昆、左宝贵、丰升阿四军会合一处，计有三十余营，共一万四千兵力，足可抵挡人数略多的日军。虽说日军武器精良，可平壤城高墙厚，易守难攻，我军应该不会吃亏。”周馥道：“但愿如此。只是六军临时集结，各自为战，不知叶志超能否调度得动。且各军虽出自淮军，大多为临时急募新兵，能不能打仗，是个疑问。特别是丰升阿东北练军，人称‘鸭蛋兵’，经不起磕碰。”

李鸿章张嘴还没出声，袁世凯闯进来，打断两人，大声道：“恩师可让世凯带兵了吧？”

原来自汉城回津后，袁世凯三番五次入衙讨兵请战，扬言要杀回朝鲜，以雪前耻。北洋兵制早已成熟，仓促间腾不出多余兵马，李鸿章无法答应。袁世凯没死心，探得北洋还要招募新兵，又跑来提要求：“交几千给我吧？我用西法给韩廷练过兵，定能为相国练出能攻能守之西式新军。”李鸿章道：“新兵已有人训练，不用慰亭（袁世凯）操心。”袁世凯颇感失望，道：“世凯在韩十二年，人情地理熟悉，正好训练新兵，统领入韩，痛击日军。”

李鸿章想起当年安徽浪战，无功西行，入幕曾府，天天缠着老师要求带兵，倒也能理解袁世凯，道：“慰亭精神可嘉，老夫挺欣赏。你还年轻嘛，以后机会多的是。”袁世凯道：“打仗就得年轻，像叶卫马左诸将，一个个五六十岁，人老志短，哪还有勇气，敢打敢冲？反观大岛义昌等日本入韩将领，正值盛年，气势上就可压倒叶卫马左他们。”

师老必疲，将老必衰，这正是李鸿章心头隐忧。当年淮军东征苏沪，自己不到四十，身心正健，敌后运筹帷幄，敌前横刀卧马，脑袋里何曾冒出过畏惧一词？旗下程学启、刘铭传、郭松林诸将也就二三十岁，更如饿狼出林，猛虎下山，万夫莫当。现如今，自己风烛残年，走路东倒西歪，哪里还上得战场？最多躲在北洋衙署，遥控指挥，给各将发发电文，鞭策鞭策，鼓励鼓励。前敌叶卫马左诸将，也人老多病，闻枪心惊，闻炮腿软，还有多少意志和勇毅，与年轻气盛的日军抗衡，谁也没法保证啊。

一丝悲凉袭上心头，李鸿章不敢再往下想，对袁世凯道：“慰亭啊，你刚死里逃生，从朝鲜回来不久，就别回去参战啦。万一此次朝鲜战败，北洋防军溃散，还得有人绝地而起，再练新兵，支撑国防。如果让你参战，胜则好说，败则朝廷问罪，你再无崛起之日，国家损失一个可造大才，多不值得！老夫早有打算，韩战能胜，老夫一定拨兵给你，让你以西式方法训练成劲旅，替代老弱淮系旧军，就像当年淮军替代湘军一样。若败给日本，北洋覆没，老夫丢官去职前，也会奏请朝廷，选派你编练新兵，重铸军魂。老夫统军三十多年，说话还会有人听的。国不可一日无防，英雄总有用武之地。慰亭暂且隐忍，假以时日，定能出头。”

说得袁世凯不无感动，想不到恩师暂不让自己领兵，用意如此深远。当即道：“日后如何，世凯不敢多想，只求眼下为恩师为国家略效犬马。”李鸿章道：“你想做事好，老夫命你随玉山（周馥），赶赴辽东，筹办和转运粮饷如何？若前线失利，还可就地收集残兵败将，领回京畿，为国家未来留存些复兴火种。”

袁世凯深表谢意，随周馥而出。两人足音远去，又有人进来，原来是于式枚，手里拿封快函，说是两广督府所寄。李鸿章嚯一声站起来，接过函件，几下拆开，阅读起来。

李鸿章早有预谋，购买数艘新式洋舰，组成一支强大舰队，再雇请英国海军指挥官管带，直捣长崎，把战争打到日本本土去，让入朝日军首尾难顾，叶聂诸部正好趋势收回朝鲜。几经交涉，与海军强国智利达成初步意向，该国可提供包括大型穹甲巡洋舰在内的七艘新式军舰给中国。电告孙毓汶，由他密奏慈禧，得到恩准，李鸿章便与汇丰银行接触，商谈货款，同时向现任两广总督的大哥李瀚章伸手。想不到大哥回复得如此快，明确说已筹集到九十万两银款，即要即提。关键时刻还是亲兄弟靠得住啊！李鸿章喜出望外，眉头高扬，对于式枚道：“传马建忠与伍廷芳，到智利驻津总领事馆去。”

听说李鸿章上门，智利驻津总领事乔纳森迎出大门，把三位请入客厅，明知故问道：“中日已宣战，李相还有闲来敝馆看望本领事？”李鸿章笑道：“看望乔总，商购贵国军舰，事若能成，消灭日军岂不指日可待？”乔纳森笑道：“原来李相惦记着敝国军舰。本领事已协调好，款到提舰。”李鸿章道：“款银本督已备得差不多，唯愿贵国看在敝国战时拮据，价格能优惠尽量优惠点。”乔纳森道：“已够优惠，再优惠恐怕有些难。”李鸿章道：“本督年老力衰，腿脚不便，还颤颤巍巍上门说好话，乔总难道不给面子，照顾些车马费？”乔纳森笑笑道：“从北洋衙署至敝总领事馆，要得几个车马费？好好好，李相公忠体国，不辞辛劳登门，本领事再与敝国政府及外部商量商量，能照顾李相面子尽量照顾。”

李鸿章留下马建忠，与乔纳森具体论价，以尽快签约，然后领着伍廷芳，去了阿根廷驻津总领事馆。阿根廷海军亦不错，万一智利方面谈不成，也多一个选择。阿根廷总领事很乐意卖军舰给中国，李鸿章又留下伍廷芳，负责讨价还价。回到衙署，还觉不踏实，隔日又带上罗丰禄去了巴西驻津总领事馆。巴西方面也愿出售军舰，李鸿章让罗丰禄负责详谈。

购舰计划正在实施之际，叶志超来电，说一万六千日军正向平壤收拢，近日内必有血战，守军千里征战，困难重重，不容乐观：左宝贵右边身子中风，走路困难；丰升阿东北练军大多是“鸭蛋兵”，不足为恃；马玉昆最勇，兵将最少；至于叶志超本人，自牙山北逃平壤时，一路风吹雨淋，以至一病不起，饮食难进，头晕目眩，神志不清。

诚如袁世凯所言，一帮老弱将帅，既无体力，又无斗志，枪炮还未响，气势先落入下风，又如何取胜于人？可惜李鸿章鞭长莫及，只得发去电报，好言相慰，给予激励。又问战阵布置情况，务必尽快回复，好给朝廷交代。

电报发走，李鸿章痴坐桌前，心头阴云密布。平壤之战败不起啊。两万多北洋陆军，五分之四已派往朝鲜，仅余宋庆驻旅顺，刘盛休守大连金州，总不可能全都派出，押到朝鲜战场吧？刘盛休乃刘铭传侄儿，助叔叔统带铭军，南征北讨，所向披靡，战无不胜，以军功升任总兵。剿捻结束，淮军裁撤，李鸿章奏留铭军数千，交给刘盛休，驻防金州。这可是铭军也是淮军仅存精锐，万一押输，海军战舰失去照应，岂不任凭日军海陆夹击，等着沉没海底？北洋陆兵和军舰是国家命脉，命脉一失，拿什么保卫大清江山？大清入关后，蒙古、新疆、西藏相继并入版图，一旦清朝灭亡，三族只认满清不认汉，宣布独立，洋人再插进来，趁乱宰割，国家必将四分五裂，俺李鸿章又有何面目活在世上？自己已七十多岁，老命值不了几个钱，只是数十年所筑海防，就此崩溃，遗大患于国家，死不瞑目啊！

脑袋里正翻江倒海，又接到丁汝昌来电，说各战舰已遵命集结于大连湾，随时听从调度。李鸿章眼盯电报，沉吟不语。如此部署，主要考虑大连离平壤近，厚集兵舰，可给前线清兵助威，有必要的话，还可为刘盛休四千多陆军护航赴朝，绕击日军后路。可这太冒险，金州防军出征，仅留宋庆孤守旅顺基地，一旦沦入敌手，威海必危，整个北洋海军都将毁灭。基于此考虑，李鸿章叫进于式枚，嘱令道：马上复电丁汝昌，坚守大连湾，绝不可轻举妄动。

于式枚出去后，李鸿章仍坐在桌前，苦等叶志超回电。没得到平壤战场兵力布局情况，心里难安啊。可直到天黑，回电仍迟迟没来。晚饭时间早已过去，家人三请四催，才起身出了签押房。走几步又刹住步子，折身来到于式枚办公房，说：“晦若盯住电报房，平壤电报一到，立即送我手上。”于式枚道：“相国放心，给丁汝昌发电报时，已叮嘱过电报员。”

看完电报，李鸿章打开朝鲜地图一瞧，不禁大吃一惊，一拍桌子，大骂道：“这个叶大呆子，到底会不会打仗？怎能如此部署兵力？”

原来义州位于平壤西北，靠近鸭绿江，过江便是辽宁丹东。分兵远离主战场，目的何在？为逃跑回国做准备？哪有枪炮没响，就想着逃跑的？平壤总共才一万四千守军，分出聂丰两部四千多，剩下九千余人，如何抵抗一万六千武装精良的日军？叶志超久经战阵，连此浅显道理都不懂么？莫非真的病入膏肓，糊涂一时，一顿瞎折腾，乱指挥？

仿佛已预感到平壤失败在所难免，李鸿章心头一阵阵疼痛。那可是自己多年训练出来的精锐所在，难道就这样断送在叶志超手里，葬身异国他乡？千不该万不该，不该听信叶志超谎称牙山取胜，奏报朝廷请功，朝廷不知真假，钦命其统领入朝清兵，陷平壤于绝境。

李鸿章不愿眼巴巴看着自己家底毁掉，决心豁出去，电令刘盛休率军入朝，救援叶志超诸军。又命丁汝昌尽出海军战舰，保驾护航，决不能让丰岛悲剧重演。

这步棋实在太险恶，不是迫不得已，李鸿章怎会铤而走险？他早已分析过，刘盛休部东征，日军海陆联动，进犯大连，旅顺必定不保，后果不堪设想啊。再说北洋战舰悉数离港，亦有可能遭遇日本海军，海战打响，谁胜谁负，根本没法预料。若平壤陆军败落，海军也跟着受挫，北洋也就玩完，李鸿章十个脑袋都不够朝廷砍削。唯一好处是可遂翁同龢与李鸿藻平生大愿，拉着光绪一起做亡国奴。

幸而北洋又募得一万新兵，尽管只训练过几天，开枪放炮没完全学会，毕竟也可拿出来，派驻大连金州充充数，聊胜于无吧。李鸿章布置下去，又电告叶志超，刘盛休四千多精兵已分乘上海招商局轮船，自大连湾出海，不日可至平壤，命他立即调回聂丰两部，内外夹击，共创日军，争取平壤战场胜利。