千米小说网

十五太后受骗悍然宣战八国联手进攻京师（第4页）

连远在武昌的张之洞也心下生疑，把辜鸿铭叫到后衙凉亭里纳凉叙话，有意无意道：“李鸿章倡导东南互保，以图日后复国，各地督抚胸怀大局，配合他互保成功，他正好应诏北上议和，岂料赶往上海后，不再挪窝，也不知他打的什么鬼主意？”

辜鸿铭懒洋洋道：“上海是李鸿章发祥地，淮军旧部遍布，他留沪不去，谁知打什么鬼主意？”张之洞狐疑道：“莫非李鸿章想谋反不成！”辜鸿铭道：“不好说。只闻李鸿章离粤前，有个神秘人物到过广州。”张之洞问：“什么神秘人物？”

辜鸿铭没说神秘人物，撩衣当扇，往胸前猛扇几下，口里抱怨道：“怪不得武汉素有火炉美誉，一到暑天，热气如蒸，鸿铭都快中暑成痧了。”

张之洞笑笑，唤衙役端上西瓜，亲自拿过一块，送到辜鸿铭手上。辜鸿铭狼吞虎咽，连吃四五块，吃得肚皮鼓得老高，才拣回刚才话题，道：“鸿铭旅居广州时，与刘学询有过短暂接触，至今还有书信往来。昨日接刘函，说孙文专程自日本潜回国内，密访李鸿章，两人相谈甚洽。”张之洞睁大眼睛道：“是那个到处闹革命的孙文吗？”

辜鸿铭点点头，道：“正是革命家孙文。”张之洞问：“据说康、梁、孙三个广东佬齐聚日本后，打得火热，狼狈为奸，图谋不轨。时值北方大乱，两宫西逃，东南互保成功，孙文突然回国，密会李鸿章，只怕不安好心。”辜鸿铭道：“孙文给李鸿章贡献了上中下三策。”张之洞道：“上中下三策？”辜鸿铭道：“上策出任总统，建立共和；中策借洋灭清，自立为帝；下策北上议和，迎帝回京，恢复清朝。”

“做总统，当皇帝？”张之洞站起身，手拍阑干，嘴里不停嘀咕道，“李鸿章已七十七岁高龄，想做总统也做不了几天，岂不为人作嫁，白忙一场么？”辜鸿铭也起身靠到张之洞旁边，道：“难道李鸿章想当皇帝？”张之洞道：“皇帝不是总统，可传位给儿子，李鸿章动此私念，也颇能理解。”辜鸿铭建议道：“香帅可派人东赴上海，面见李鸿章，探明真相，再采取应对措施。”张之洞道：“这也是办法。可派谁去好呢？”辜鸿铭道：“若无更好人选，鸿铭愿往。”张之洞道：“督衙事务繁巨，老夫哪离得开汤生？”

话没落音，门卫进来禀报，说有客求见，递上名刺。张之洞一瞧，哈哈笑道：“有了有了，有赴上海之人选了。”迈开两条短腿，离开后衙，迎出大门。

来人不是别人，乃湖南湘潭老名士王闿运，以及形影不离的周妈。王闿运一生钻研帝王术，早年曾跑到安徽，欲兜售给曾国藩，曾国藩觉得此公好为大言，毫无实用，没买他账。离开曾府，赴会左宗棠，左宗棠也哼哼哈哈，顾左右而言他。还不肯作罢，多年后又拿着《湘军志》，去李鸿章那里试深浅，再碰软钉子。这才死心，夹着尾巴回到湖南，开馆授徒，贱卖平生所学，希望通过学生实现未遂夙愿。一晃多年过去，学生中不乏才俊，有大作为者却寥寥无几。正在王闿运心灰意冷之际，忽闻八国犯京，两宫西狩，不觉心潮澎湃，暗想再不抓住这最后机会，售出满腹帝王术，便只能带进棺材，拱手交给阎王爷了。于是拖着近古稀之病躯，匆匆离湘，北上入鄂，走进湖广督衙，来见声名显赫的张之洞。

好在张之洞不同于曾左李三人，对王闿运热情有加，亲自迎出门外，拉着对方的手，亲家长亲家短，叫得亲切。王闿运目无权贵，却两脚乒乓走，专踏权贵门。踏不进也难不倒他，他有好几个女儿，可与权贵结成儿女亲家。先嫁女给川督丁宝桢儿子，不仅获取丁督每年四百金接济，还谋得成都教职，吃香喝辣不愁。丁宝桢死后，财源枯竭，又托人嫁小女给张之洞过继出去的儿子。张之洞效仿丁宝桢，每年出资四百金，安抚亲家，又嘱湖南官场多加关照，王闿运大名士日子依然过得不赖。

俩亲家互相问候几句，王闿运又让周妈见过张之洞，一起来到后衙。正属午饭时间，张之洞命衙役置办酒肉，又嘱辜鸿铭和儿子儿媳共餐，主客推杯换盏，相叙甚洽。酒后留下儿子儿媳陪同周妈，将王闿运和辜鸿铭带到书房品茶说话。王闿运不是来喝酒品茶的，有意把话题往京变上拉，道：“此番拳祸可不比四十年前庚申之乱，当年只英法两国之兵犯京，眼下引来八国虎狼之师，想把他们请出京门，恐怕难上加难。”

辜鸿铭高帽一送，王闿运更加来劲，唾沫四溅道：“依老夫陋见，当今能拯救天下者，唯亲家一人也。”张之洞故作惊讶道：“亲家何来此言？快别吓着之洞。”王闿运喝口茶水，嘴巴一抹，微笑道：“老夫并非空口发空论，自有其道理在，不知亲家愿听否？”

张之洞赶紧抬身，给王闿运杯里添上茶水，道：“之洞愿闻其详。”王闿运不再客气，侃侃而谈道：“清朝立国两百多年，气数渐尽，否则太后也不会听信亲贵妄言，借拳匪扶清灭洋，悍然向十一国宣战。联军浩**进京，以太后为首恶，太后欲返京城，希望渺茫得很。洋人看好皇上，拿到赔偿，也许会允其回銮归位，然太后绝对不会轻易放皇上走人。至于载漪溥儁父子，乃拳祸根子，洋人喊杀，汉人也恨不得寝其皮，食其肉，卷土重来已绝无可能。那么谁来收拾破碎河山？自然只能依靠坐镇东南之汉臣。”

张之洞频频点头，道：“亲家言之有理。清廷亲贵防汉如防贼，可紧急关头，又只能指望汉臣出面了难。”王闿运掰着指头道：“眼下举国最有实力和威望者，莫过四大汉臣：李鸿章、刘坤一、袁世凯和亲家大人。可惜李鸿章八旬老翁，臭名昭著，失信于官民，难有大作为。刘坤一年过七十，且湘军零落殆尽，欲行大举，心有余而力不足。袁世凯属少壮派，又手握新军，来势汹汹，然毕竟太嫩，基础薄弱，短期内兴不起风，作不起浪。唯亲家年富力强，雄居武汉三镇，德高望重，人脉广大。经营实业多年，不缺饷银，不乏粮草。操练鄂军有日，陆军能攻，水师可进。加之洋舰往来长江，洋人朋友多，亦可为我所用。亲家若抓住此国破君逃良机，崛起湖广，坐镇东南，号令天下，定能成千秋帝业。”

说得张之洞热血沸腾，却故作惊恐道：“亲家高看，之洞哪担当得起！”王闿运正色道：“大清无道，生灵涂炭，天降大任于斯人，亲家岂能推卸责任，退缩不前？”张之洞道：“不是退缩，是之洞食君禄，受君恩，不敢做叛臣贼子，犯上作乱，留下千古骂名。”

兜售帝王术的最后机会眼看溜走，王闿运颇感失望，没再多话。茶毕张之洞邀登黄鹤楼观光，王闿运兴趣索然，拉上周妈，执意要走。张之洞挽留不住，叫过辜鸿铭，给张两万大额银票，指指王闿运略显落寞的背影。辜鸿铭会意，赶紧追出门外，把银票塞到王闿运手上，道：“香帅所给小小意思，望老先生笑纳。”

光绪年间，清廷官场曾有著名的“三屠”之说：一是广东布政使岑春煊，颇受两宫器重，参倒过不少官员，人称官屠；二是山东巡抚袁世凯，力剿拳民，杀人无数，有民屠之誉；三是张之洞一向大手大脚，不把公款当钱，挥金如土，享财屠大名。

正是张之洞出手阔绰，王闿运才主动送女上门，喜结亲家，不时来武汉揩揩油。每次都不会空手而归，但像此次一接就是两万两银票，毕竟绝无仅有，王闿运两眼大睁道：“武汉离湘潭不远，跑上一百个来回，都要不了这么多盘缠。”辜鸿铭道：“香帅并非要老先生回湘潭，是请您帮忙跑趟上海。”王闿运道：“跑上海干吗？跑上海也花不了这么多钱。”

辜鸿铭把王闿运拉到墙角，放低声音道：“香帅请老先生去上海见见李鸿章。”王闿运道：“见李鸿章干啥？”辜鸿铭道：“游说他坐镇东南，号令天下。”王闿运道：“劝李鸿章称帝？”辜鸿铭道：“不是劝李鸿章称帝，劝他做总统。”

王闿运几分不解，冷笑道：“我这亲家真有意思，老夫好心规劝他成就帝业，他不肯做叛臣贼子，反过来让我去游说李鸿章做总统。总统是洋把戏，不适合千年帝国，为何不让我劝李鸿章当皇帝？”辜鸿铭道：“劝李鸿章做皇帝，跟香帅有何关系？他为何操这个闲心？”王闿运道：“莫非李鸿章做总统，对亲家有好处？”辜鸿铭道：“老先生想想看，皇帝与总统有何区别？”王闿运不假思索道：“皇帝可由儿孙继承，总统只能选举产生。”辜鸿铭道：“是呀，李鸿章做了皇帝，死后传给李家儿孙，关香帅何事？”

别看王闿运古稀在即，脑袋却还算灵光，当即明白过来，道：“李鸿章年近八旬，即使侥幸当上总统，估计要不了几天便会眼闭人亡，亲家正好顺势而为，捷足继任。”

辜鸿铭眼望王闿运，笑而不语。王闿运继续道：“最主要者，是冒此天下之大不韪，风险太大，李鸿章事成，亲家可拣落地桃子，万一事败呢，与己亦无关，继续做湖广总督就是。如此可进可退妙计，只怕也只亲家想得出来。”辜鸿铭道：“香帅可没说过此话喔。”

本来王闿运对洋人把戏不感兴趣，一心只想兜售帝王术，可两万两银票倒手，又实在舍不得还回去，不得不携同周妈，登上辜鸿铭安排的客轮，顺江东下，去会李鸿章。

在赵凤昌引领下，这天王闿运带着周妈，来到静安寺。周妈见佛拜佛，见神求神，王赵两位正好穿过旁门，绕出偏殿，来到住持安排给李鸿章的静室外面。静室不大，却窗明几净，清凉宜人。李鸿章正在桌前拟折，禀奏居寺静养心得，只字不提北上议和之事。拟得差不多，赵凤昌轻手轻脚进来，悄声道：“王闿运已到。”

“立即电发荣禄。”李鸿章拿过奏折，递给赵凤昌，“让王大名士进来吧。”赵凤昌答应着出去，随即王闿运进来，拱手道：“湖南湘潭乡民王闿运拜见相国。”李鸿章还过礼，笑道：“壬秋（王闿运）兄过谦，您可是满腹经纶的国士，名重朝野，何谓乡民？”

听到国士二字，王闿运心里受用，忙道：“相国谬夸，闿运担当不起。”李鸿章道：“非鸿章谬夸，国士实至名归。不说别的，只言国士吃人嘴硬，所撰《湘军志》，堪比今世《史记》和《汉书》。可惜曾国荃不识货，竟说国士拿起筷子呷饭，放下筷子骂娘，再花大银请人另作《湘军记》，给自己辩诬。却越描越黑，一身污秽，跳到黄河都洗不清。”

听出李鸿章话里讥讽意味，王闿运脸上红了红，岔开话题道：“人说相国贵体欠安，僻居静安寺静养，可闿运观之，相国气色上佳，精神饱满，根本不像有病的样子。”李鸿章叹道：“老夫不是身有病，是心有病啊。”王闿运道：“解铃还得系铃人，心病终须心药医。乡民倒有副心药，或可医治相国心病。”

“是吗？”李鸿章笑望王闿运，拿过纸笔，推到王闿运前面几上，“还请国士开具药方吧，若对老夫心病，愿以重金酬谢。”王闿运也不客气，拈毫于手，略作沉吟，写下十二个字：弘扬民主，构建共和，总统天下。

李鸿章一见，稍感意外，道：“国士精研帝王术，四处兜售，怎么突然改土归洋，热衷起西人把戏来了？莫非囤积居奇，却售不出好价，才另起炉灶？”王闿运道：“闿运花费毕生精力钻研帝王术不假，无奈时移世易，人心不古，诚如相国所言，恰逢三千年未有之变局，帝王术已成背时术，闿运所学无所用，才四处碰壁，潦倒一时。识时务者为俊杰，闿运算不得俊杰，却也知形势比人强，唯有顺应潮流，才可能有所作为。当今潮流便是民主共和，相国愿忍痛放弃腐朽没落的大清，站立潮头，因势而为，定能造就时势，创三千年未有之奇业。”

要说王闿运此语，倒也不无深刻之处。李鸿章道：“国士言之成理，老夫颇能认同。让人费解的是，两湖比邻，国士为何不就近去武汉游说你亲家，谋共和，做总统，却舍近求远，辛辛苦苦跑到上海来策动老夫干吗？”王闿运道：“香帅也属人中龙凤，然毕竟不比相国威重名显，华洋敬仰，只要登高而呼，便万方响应，万民臣服，万国拥戴，容易成事。”

既倡民主，谋共和，又念念不忘凌驾于万方万民万国之上，哪有此等好事？李鸿章觉得王闿运语无伦次，颠三倒四，渐渐不耐烦起来。正要端茶送客，盛宣怀进来道：“张元济求见相国。”李鸿章道：“张元济也知老夫住在静安寺里？”盛宣怀道：“戌戊事变那年，经相国推荐，张元济南来上海，先入南洋公学译书局，后主持商务印书馆，出了不少好书。商务印书馆近在静安寺旁，张元济不知从何得知相国踪迹，专门找到宣怀，非来拜见相国不可，相国见与不见？”李鸿章忙道：“见见见。”

王闿运不好赖着不走，只得起身告辞。他早知没法说动李鸿章，只因要给张之洞那两万银票一个交代，不得不勉强来沪跑上一趟。盛宣怀送客出门，顺便叫进张元济。