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六斯人不出如苍生何（第1页）

六、斯人不出，如苍生何

在合肥人眼里，李母显然是天下最有福气之人。丈夫李文安高中进士，任过刑部郎中，以御史大夫休致。大儿李瀚章从湘军粮台干起，一步步升到湖广总督高位。二儿李鸿章更不用说，身居文华殿大学士、直隶总督兼北洋大臣，堂堂首席阁揆，满官汉宦无人可及。余者三儿李鹤章和李昭庆，生前分别以军功位至道员和郎官，四儿李蕴章和五儿李凤章未涉及官场，亦有候选道和候选知府官衔。孙辈里也人才辈出，有官有商有学，渐成大势。说李家乃天下第一汉家，一点都不为过。而这个家的核心和纽带，就是活到八十三岁高龄的李母。

为奖赏李母助夫有功，教子有方，朝廷特颁圣谕，赏其一品侯夫人哀荣。安徽巡抚根据圣意，安排工匠，将“一品侯夫人”五个字刻上铜匾，代皇上送达磨店。其时李家兄弟正在举办大规模佛事，给李母超度亡灵，闻听圣旨到来，奔出灵堂，齐刷刷跪伏于地，谢恩接匾，尔后点香燃炮，高挂于李府大门上方。

人死入土为安。李母墓穴不用选取，就在李家井上坟丈夫李文安墓旁。出殡之日，归籍淮军将领，皖省各级官员，李许两姓族人，诸多亲朋好友、门生故吏，及左邻右舍，纷至沓来，一时人群如潮涌，白幡如浪翻，锣鼓唢呐喧天响，鞭炮火铳震云霄，隆重而又悲壮。行行止止，好半天李母棺椁才被送至井上老坟，紧挨李文安坟墓，落葬封土。

丧葬仪式至此圆满结束。回到李家老屋，来不及休整，李鸿章便磨墨研毫，亲拟折子，感谢皇上和太后恩准自己回乡葬母，且诰封母亲一品侯夫人。谢恩折草成，稍做修改，并署大哥李瀚章名字，托人送达庐州，借巡抚官差，拜发京师。

接下来兄弟们又挑选上等石料，委托石匠，镌刻墓志，留待适合母亲生辰八字之吉日，再修坟立碑，以昭后世。守孝期间，不可着华服，吃荤腥，也不可打牌下棋，娱乐喧哗，只能素衣素食，燃香烧纸，缅怀母亲。亦可写字作文，读经学史，一日三省。

读书写字佳处，自然是李宅棣华书屋。二十多年前，太平军攻破庐州，李家祖宅被焚成灰烬。战争结束，枪炮声歇，却万户萧疏，十室九空，田生艾草，土皆荆棘。为恢复国家元气，朝廷鼓励耕织，李家兄弟响应号召，拿出钱来，收购田土山场，置办耕牛农具，分发流民，下田上山，种稻植桑。同时请人翻造祖宅，棣华书屋得以修复。这是兄弟六人早年启蒙读书场所，可说没有棣华书屋，便没有后来之辉煌人生。李鸿章对书屋感情格外深切，有空就往屋里钻，临窗而坐，书卷在手，一切烦恼顷刻间便烟消云散。

这便是读书人的好处，研习经史，达可兼济天下，穷可独善其身。自咸丰初年随吕贤基离京南归始，李鸿章宦海浮沉三十年，征战安徽，入幕曾府，平定苏沪，追剿捻军，总督湖广，入主直隶，经办洋务海防外交，几乎从没得过半日闲。而今丁忧在家，远离庙堂，无案牍之劳，无人事之累，顿觉一身轻松。曾老师说自己拼命做官，外人听来，仿佛你是个大官迷，不可一日无权似的。其实是你太较劲，太认真，在其位，忠其事，只想拼命把官做好，不辜负庭前春光，以及朝廷和苍生，并非无官就活不下去。不做官，还可读书写字，吟诗作赋，游山玩水，含饴弄孙，安享清福，多活几年。毕竟朝中宰相难为，山中宰相好做。

此生能做山中宰相，岂不是人生之至乐？李鸿章心下感慨，磨墨铺纸，信手书联一副，道是：享清福不在为官，只要囊有钱，仓有粟，腹有诗书，便是山中宰相；祈寿年无须服药，但愿身无病，心无忧，门无债主，亦即地上神仙。

书毕，放下笔杆，退后一步，端详一会儿，还算满意，无论是联语，还是书法。心里不免忖度，山中宰相好，地上神仙妙，可俺李鸿章恐怕命里注定无此福缘，只能为朝廷当差服务一辈子，鞠躬尽瘁，死而后已。

正在感慨，大哥到书屋来叙话，看到桌上墨迹，不禁叫绝道：“好句好字！出语高妙，意义隽永，加之二弟师王（羲之）效赵（孟頫），书法行云流水，大气舒展，谁人见了，能不喜欢？”李鸿章道：“大哥谬奖，鸿章还没到此份上。”

听到书屋说话声，老四李蕴章和老五李凤章也走进来，对联语品评一番。李蕴章说：“也是二哥身为朝中宰相，才体会得出山中宰相滋味。咱足不出户，天天做山中宰相，也没觉得有何妙处。”李凤章笑道：“四哥哪是山中宰相，是山野草民。”李蕴章不服道：“我虽说没做半天官，好歹也有候选道头衔，怎么能说是山野草民呢？”

逗得兄弟几位哈哈大笑。又由宰相草民，论到满君汉臣，再及海防洋务外交，竟至没停没歇。李鸿章浩叹一声，说：“鸿章为纷繁人事所牵绊，身心俱惫，离开直隶北洋衙署，再不愿过问朝政，好让耳根清净几天，偏偏你们揪住不放，以此烦我。”

李鸿章怕烦，兄弟几个却越发来劲，追逼着问长问短。尤其大哥李瀚章，吃了一辈子官饭，位及封疆大吏，对官场兴趣最浓厚。论到此次回乡丁忧，以羡慕口吻道：“也是二弟有分量，朝廷生怕你在家待得太久，不愿复出，仅准你百日假期。”李蕴章道：“还不是国家事多，太后担心其他大臣不顶用，非二哥在旁才踏实。”李凤章说：“眼下国家还算太平，仅法国在越南作乱，一时该无大碍。”李瀚章道：“怎么没大碍？昨日皖抚衙门送来朝廷邸报，法国侵占越南南部还不死心，现又以征讨黑旗军为借口，直犯北部，威胁我国云南两广。”

五代十国时期，越南始建国，号称安南，至本朝嘉庆再受册封，定国号越南。同治初年，越南发生饥荒，内乱频仍，法国以平乱为由，占据南圻（越南南部）。后又向北圻蚕食，签订法越《西贡条约》，规定越南为主权国家，与他国无统属关系。换言之，至此越南已非中国藩属国。可越南不甘受法国制约，一面与法国勾搭，订约通商，一面又与中国暗通款曲，频送秋波。至光绪年间，有位广西革职副将领兵进扰北圻，朝廷依李鸿章建议，派湘军老将广西提督冯子材入越平乱，事定越南挽留清军镇守北圻，威慑法军。其时越南境内还活跃着一支队伍，挥舞七星黑旗，叫做黑旗军，首领为广西钦州人刘永福。黑旗军肇起于太平天国时期，后为清军围剿，退入越南保胜一带。法军进攻越南河内时，黑旗军配合越军作战，大败法军，被越南国王授予三宣副提督，管理越北宣化、兴化、山西三省。一个不大的国家，既有越军，又有法军，还有清军，外加一支不属越南也不属大清的黑旗军，想想越南不是一只火药桶，又是什么？清廷意识到这只火药桶随时会爆炸，电令外驻英法俄公使曾纪泽与法国政府交涉，同时让李鸿章与法国驻华公使宝海接触，寻求越南危机解决办法。李鸿章于是邀宝海至天津，批评法越《西贡条约》，置中国宗主身份于不顾，太过荒唐。宝海说法越订约时，越方只字不提中越藩属关系，实在怪不得法国。何况《万国公法》讲平等，不承认国与国之间还有宗藩之分。李鸿章默然良久，不得不暗自承认越法订约，中国已无权干预。只得强调中越友好邻邦，法国不可吞并越南，否则中国断不能置之不问。宝海说法国本无吞并越南之意，只想通商贸易，各取所需。

李宝之晤是年前的事。年后李母逝世，李鸿章回乡办完丧事，便闻法国以驱逐黑旗军保护商民为名，发兵北圻，夺回河内，直逼中越边境。清廷命令广西防军出关赴越，与原驻清军互为犄角，抵御法军。却费力不讨好，招致越人不满，越南礼部官员质问中方官军：堂堂天朝上国，竟派兵船犯我下国，意欲何为？中方只能支吾应对，说是往剿边地土匪，并非有啥不可告人目的。越官说下国已与法国签约，受法军保护，贵国又派兵入境，叫下国如何面对法国？到时越法反目成仇，贵国负得起此责不？

中越关系如此复杂，李鸿章几分无奈道：“大清真是窝囊至极，出人出力出钱，帮越南看家护院，还遭人家训斥，话都说不起。”李瀚章道：“中国视越南为藩属国，法国不承认也罢，越南也含含糊糊，不置可否，叫清廷如何是好？”李凤章插话道：“墙头一棵草，风吹两边倒。越南没个定盘星，一会儿投靠法国，一会儿亲近中国，肯定会闹出乱子的。”

李鸿章摇头道：“这就是弱国心态，自身孱弱，底气不足，不得不左顾右盼，事事求人。我揣摩越南，既怕得罪法国，又不愿失去中国支持，企图学大清以夷制夷，恨不得中法闹翻，好从中渔利。到头来只怕竹篮打水一场空，自家城门失火不说，还殃及邻国大清。”

兄弟几个你一言，我一语，正议论越南危机，忽有圣差到来，脚底呼呼生风，几下迈进槽门，越过天井，直至正厅滴水檐下立定，口宣李鸿章接旨。李鸿章赶紧起身，奔出书屋，五体投地，趴倒于差官脚前，竖耳听旨。

原以为法军攻入广西云南，朝廷有召，却万万没想到，是朝鲜出了大乱子。乱子始作俑者不是别人，正是国王李熙父亲大院君。大院君摄政多年，归政后不甘大权旁落，老想干政弄权，与儿子和儿媳矛盾越来越尖锐。就在李鸿章回籍守制这段日子里，大院君策划兵变，纵容乱兵焚烧儿媳闵妃府邸，闵妃仓皇出逃，藏身他处。大院君趁机夺权，命军队攻入王宫，大肆抢掠，悍然焚烧日本公使馆，杀死七名日本军事顾问。事发光绪八年（1882）夏天，干支纪年为壬午年，史称“壬午兵变”。

要说朝日《江华条约》签订后，朝鲜已为主权国，中朝宗藩关系名存实亡，朝鲜发生内乱，清廷大可袖手旁观，不予理睬。事情自然没如此简单。日本政府借口驻朝公使馆被焚，七名日本人死于非命，正部署陆海两军，准备渡海西进，严惩朝鲜。一旦朝鲜为日军所控，必危及中国东北，后果不堪设想，急需李鸿章速回天津，调度水陆各师，赴朝戡乱。加之西南那只火药桶不知何时引爆，也得李鸿章巧与法国方面周旋，扭转中法危机。

接过圣旨，打发走官差，李鸿章呆坐书屋，半天没有吭气。李瀚章进屋试问道：“君命如山，二弟还是赶紧做准备，早日启程北上吧。家里有我和两位弟弟，你大可放心，不用过多顾虑。”李鸿章道：“张树声代署直隶，淮军旧将丁汝昌统带水师，吴长庆主持山东防务，随时听从其召唤，何须鸿章再插手进去？至于西南局势，还有挽回余地，没圣旨所说严重。”李瀚章道：“张树声久历征伐，老成持重，自有应对朝鲜兵变和越南乱局之良法。可毕竟不比二弟，没你坐镇天津，运筹帷幄，太后和皇上心里不安啊。”

“母亲尸骨未寒，咱兄弟大孝在身，哪有远走他乡之理？还是先给张、丁、吴三人去电，让他们赶紧行动，鸿章回不回天津，缓缓再说。”李鸿章说着，提笔草拟电报稿。内容主要两条：一令吴长庆领陆军，丁汝昌与马建忠带水师，齐发朝鲜，帮同朝廷君臣弹压捉拿罪魁祸首；二商劝日本官将，勿遽动兵，静候缉匪严办。简言之，兵威与外交双管齐下，处置要快，范围要小，务令日本无借题发挥之借口。至于西南军情，宜缓不宜急，应以外交斡旋为主。法国经营越南南圻十多年，军备充分，水陆两师都远胜中国，两国开战，中国绝无胜算。所幸法使宝海还算通情达理，若及时与之对话，达成共识，也许可免开战端。

电稿拟就，交与亲兵，连夜赶往庐州，由抚衙快差飞送金陵，借两江总督电报房发往天津。李鸿章这才松下一口气，走进家祠，来到母亲灵位前，换香添蜡，伏地祷祝，心里默念道：孩儿不孝，又将离家北上，操办国事，还请母亲大人谅解。

其实自圣差入府宣听瞬间，李鸿章就意识到，自己又得返身官场，再不可能躲在乡下，安心为母守孝，享受山中宰相之清闲。可他不愿轻易奉召出山，免得授言官以话柄，说你就喜欢做官，守制不足百日，又迫不及待离家复职，重夺大权。这些人不是一向乐得痛骂你卖国卖祖宗，以标榜自己多么爱国么？你已避居乡间，手无寸权，没法妨碍他们爱国，他们正好爱个够，倒看能爱出什么名堂。

基于此种心理，李鸿章置圣谕于不顾，继续待在棣华书屋，读书写字，吟诗作赋，或接待远亲近邻，包括刘铭传等归籍旧属，叙叙乡谊友情。朝廷自然不会放过他，没出几天，再发上谕催驾。这回口气更加急切，命即刻启程驰赴天津，不得贻误。李鸿章接住圣旨，谢过圣恩，却依然无动于衷，没任何行动。兄弟几位纷纷劝告，还不动身，惹恼太后，不再传旨催促，岂不只有终老乡间？李鸿章笑道：“终老乡间有何不可？活得再长，总有叶落归根之时。咱兄弟打小一起，团绕父母身边，何等欢愉快乐！成年后各奔东西，聚首不易，如今齐归故里，安享天伦，吾心足矣！人生苦短，老三老六先后故去，我与大哥年届花甲，四弟五弟也已不小，可共对青山绿水之时日，还能有多少呢？”

嘴里说着，李鸿章眼眶已噙满泪水。兄弟几个也唏嘘不已，不再催促他。

也是命中注定兄弟不可能长相厮守，才过去三四天，第三道圣旨又急如星火，飞速而至。国家多事，东北西南不宁，腹背受敌，斯人不出，如苍生何！说起来，也怪不得慈禧太后，她老人家实在没办法，抬眼看去，满朝都是唾沫四溅的嘴皮爱国者，一旦国家有难，能拿得出实际行动者，除几位淮军将帅，还有谁人？

张树声信函也于当日寄达。上场就大倒苦水，说自己能力有限，精力不济，于料理鸿帅（李鸿章）诸务，甚感困难。原来接署直隶之后，张树声不敢有丝毫懈怠，每天眼睛一睁，忙到熄灯，片刻没有停歇。却费力不讨好，弄得焦头烂额，有如四面起火，顾此失彼。这才深感老帅处理内政外交，多么不易，不得不承认自愧不如。

倒过苦水，才说正事。张树声写道：照鸿帅指令，已召马建忠、丁汝昌与吴长庆至天津衙署，定下赴朝戡乱之策，水陆两师正整装待发，即将起程。至于西南局势，总署与法方多次照会，宝鋆和李鸿藻死死咬住中越宗藩关系不放，宝海觉得好笑，说宗不宗藩是中越之间的事，与法国无关，中法两国只存在和与战二字，要么战，要么和。这无异鸡同鸭讲，猫跟狗语，根本说不到一起去。气得宝海拂袖而出，再不肯见总署的人，除非李鸿章出面。

出于无奈，李鸿章只得奏复朝廷，答应尽快离皖北上复职，待危机过去，再返乡为母造坟立碑。这已是夏秋交替时节，赤日炎炎，暑气腾腾，李鸿章一身素服，带上家眷和亲兵，过巢湖，出裕溪，转道长江，渡海北上。

半个月后，回到天津，张树声已率周馥、潘鼎新等僚属，恭候于码头。李鸿章回乡丁忧前，曾奏保诸僚外任他处，为国出力，朝廷考虑张树声初至天津代署直隶，不谙下情，没有准奏，让众旧僚继续留任旧职，帮办诸务。

上岸见面毕，李鸿章钻进绿呢大轿，晃晃****，直入北洋衙署。张树声早备好素食，请老帅入席。李鸿章也不客气，一屁股坐到上席位置。张树声又招呼周馥几位坐定，自己落座老帅旁边。李鸿章端过杯子，低首瞧瞧，又看看众人前面杯里，皆是茶水，道：“鸿章大孝在身，以茶代酒，各位还是换上酒杯，喝酒吧。”

张树声说：“在座各位皆系鸿帅旧属和门生，鸿帅母亲即咱们母亲，咱们应该随鸿帅一起，以茶代酒，为母亲守孝。”各位应声道：“张督说得对，鸿帅母亲就是咱们母亲，同为母亲大人尽尽孝心吧。”李鸿章几分感动道：“好好好，以茶代酒也好。老夫丁忧期间，全靠各位支撑危局，共渡难关，老夫深表感谢！喝掉杯中茶如何？”

众人响应着，喝干杯里茶水，伸筷夹了素菜进口，边嚼边说好吃。李鸿章又单独敬张树声，说：“感谢振轩（张树声）雷厉风行，果断出兵。吴长庆、丁汝昌、马建忠等皆智略稳慎，此番入朝，可望大功告成。”张树声客气几句，说：“都是鸿帅多年购置洋舰，精心训练水陆两师，否则无舰可驶，无兵可派，树声也只能望洋兴叹。”

众人纷纷附和，连连称是。李鸿章再敬其他各位。一轮过去，张树声回敬李鸿章道：“鸿帅再不回来，不止天津会乱套，养心殿也将吵翻瓦背，老佛爷和皇上还得另选去处坐朝。”李鸿章明知故问道：“朝臣吵什么呢？”周馥接话道：“还不是朝鲜兵变，众臣觉得派三千人马入朝远远不够，该派三万雄师，吞并朝鲜，改设高丽省，划入中国版图。”

李鸿章觉得好笑，说：“经多年裁撤，淮楚两军所剩可用官兵，也就三四万人，分守各地，都派往朝鲜，新疆和西南要不要驻军？”潘鼎新说：“朝臣哪管这么多，仿佛三四万淮楚兵勇都是孙悟空，可一变十，十变百，变成百万大军，吞并朝鲜后，又一翻跟斗云，飞到中越边境，把法军踏成肉泥，还越南以清平世界，永保西南安宁。”

“滑稽之极！”李鸿章哼一声，不想多议朝臣，招呼各位，“喝茶喝茶，吃菜吃菜。”各位赶紧起身，分头来敬李鸿章。