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十四私罪不可有公罪不可无（第2页）

周馥颇为认可，道：“都说张之洞是巧宦，多计善谋，他举荐相国大哥，自然会有意图。”于式枚道：“卢汉铁路可不是闹着玩儿的，张之洞深知凭自己那点本事，没法作成如此大工程，非有大能耐之人入局不可，自然会瞄准相国。”伍廷芳问李鸿章道：“相国会入张之洞之局吗？”李鸿章道：“老夫干吗入张之洞之局，被他牵着鼻子走？”

李瀚章是几年前老母逝世丁忧回家的。位置永远比屁股少，京官或地方大员一旦离职，想重新出山，的确难乎其难。可李瀚章是李鸿章大哥，朝廷看李鸿章面子，丁忧期满，便让他复出，委以漕运总督肥缺。张之洞留下两广总督，不少够格官员上下打点，急欲运作到手，想不到竟为李瀚章弄走，初以为是李鸿章所起作用，过后始知乃张之洞做的好事。

果如于式枚所料，张之洞举荐李瀚章，正是冲着李鸿章来的。到任武汉后，张之洞便亲自拟折，奏请朝廷将卢汉铁路由四段分为南北两大段，北段让李鸿章负责，南段交他本人主持。又写信寄达天津，烦张佩纶多在李鸿章面前倡导卢汉铁路，促成千秋功业。还主动承诺，卢汉铁路修得成，一定奏准皇上和太后，延请他会办南段。

张佩纶再度入幕李府后，李鸿章曾数度举荐他，谁知朝臣尤其旧时清流同党，老纠住马江败绩不放，痛打落水狗，张佩纶郁郁不得志，就想着离开岳丈大人，另辟路径，谋条出路。张之洞承诺正合己意，于是来到李鸿章面前，鼓吹卢汉铁路。李鸿章道：“你也觉得卢汉铁路修得成？”张佩纶道：“岳夫大人肯支持香帅（张之洞），自然不难。”李鸿章道：“三千多万两银子造价，两千多里长的铁轨，翻越无数山川，哪有说的那么轻松？张之洞海口夸得太大，老夫看他如何圆场？”又道：“张之洞急于彰显政绩，即使卢汉铁路修得成，让你前往会办，也不过给你挂个虚名而已，不可能分功于你，你也难有作为。”

张佩纶了解张之洞，知道岳父大人所言不差，不再多话，垂着脑袋出了书房。于式枚随后进来，呈上海军衙门刚到公函。李鸿章一瞧，不禁哈哈大笑起来。

公函内容简单，就是依张之洞所奏，将卢汉铁路一分为二，开封以北由李鸿章承建，开封以南归张之洞主办。这实在没啥奇怪的，早在预料之中，于式枚不知李鸿章为何发笑。等他笑完，才试探道：“相国笑啥？”

李鸿章摊开公函，指指上面开封俩字，未及说话，又忍俊不禁起来。于式枚越发纳闷，到底是开封可笑，还是开封城里有可笑之人，或可笑之事？

笑得差不多，李鸿章才推开公函，对于式枚道：“晦若可知，张之洞为何要以开封为界，他主办南段，由我主办北段？”于式枚道：“开封大体位于卢汉铁路中间，以此分段，应该还算公平吧？”李鸿章道：“你到过开封吗？”于式枚道：“当年北上会试，经由开封，作过短暂停留。”李鸿章道：“老夫不仅进京会试曾途径开封，多年后还在古城布防，借滔滔黄河拦截捻匪。”于式枚道：“相国倒守黄河，传为美谈，式枚也有所耳闻。”

“晦若去过开封，就知黄河位于城北。张之洞负责开封以南铁路，自然不用修造黄河大桥。”李鸿章拈须而笑，“黄河大桥乃卢汉全线最大最难工程，张之洞故意避重就轻，诱老夫上当，难道老夫如此幼稚，轻易会钻他圈套？”

原来张之洞自视聪明，以为做做小动作，便可骗过老谋深算的李鸿章，怪不得引他发笑。也不想想你张之洞出道才几天，竟然不怕出丑，敢关公面前耍大刀。于式枚也笑笑，道：“张之洞凭嘴上功夫，窃取总督大位，急于与相国过招，确实有些自不量力。”

话罢，没听到李鸿章回应，于式枚抬起头，发现对方面肌扭曲，眼歪嘴咧，一脸讥笑凝固在那里，再也化不开似的。十指弯如鸡爪，怎么也伸不直。于式枚大惊，结结巴巴道：“相相相国您您您您怎么啦？”

李鸿章喉咙里咕哝着，似乎想说什么，却嘴斜舌僵，说不出话来。只得抬起手臂，吃力地朝门外划拉几下。于式枚会意，拔腿跑出书房，先禀报李家夫人赵小莲，尔后直奔天津西医医院。叫上马根济，带只药箱，匆匆赶回衙署，李鸿章已被赵小莲和莫姑娘扶入内室，仰卧于床，脸上敷了块毛巾，微微冒着热气。马根济近前，揭开毛巾，稍事诊视，便道：“此乃常见面部中风，也叫面瘫，主要因劳累过度、焦虑太重所致。属老年人常见病痛，并无大碍，好好歇息一阵子，辅之以药物，就会恢复过来。”

听如此说，赵小莲和莫姑娘才松下一口气。马根济开好药，又拿只电气按摩器出来，搁病人脸上试试，交代几句，出了内室。

在马根济诊治下，几天后李鸿章面瘫开始好转，面肌有所复原，眼睛与嘴巴也正常了些。说话仍感困难，仅可发些简短声音，语速缓慢，幸而表达已无困难。手指仍有些麻木，不过已勉强能够伸直，甚至拿得起笔头写字，虽说笔下字型有些走样。

也是李鸿章闲不住，病症稍轻，便要上签押房处理公务。赵小莲不让，又拗不过丈夫，只得请周馥与于式枚来帮着劝阻。周馥道：“相国已为大清忙了四十多年，好不容易患场病，多歇息几天，还怕皇上治罪下来？”李鸿章吃力道：“好不容易患病？患病又非好事，难道是老夫有意患这个病？”于式枚道：“患病不是好事，可相国此番面瘫，倒也不是坏事。”

李鸿章几分不满，道：“晦若不是幸灾乐祸吧？”于式枚道：“朝廷不逼着相国跟张之洞联手，共修卢汉铁路么？不幸患病，正好推脱。”周馥也道：“相国本不想掺和卢汉铁路，既然有病在身，大可不予理睬。”李鸿章道：“张之洞可以不理睬，朝廷总得应付吧。海军衙门是否又有函件寄达？”于式枚道：“来过两道函件，召相国与张之洞入京，与海军衙门共商卢汉铁路事宜。”李鸿章问：“怎么复的函？”于式枚道：“相国卧病在床，式枚不敢草率回复。”李鸿章道：“老夫印信不在签押房么，代我照实回复便是。”

于式枚笑笑，说：“卢汉铁路并非啥要紧事，无非张之洞急于求成，请海署（海军衙门）催逼相国，商量合办方法，早动工，早出政绩。”周馥道：“晦若说得在理，相国不必迎合张之洞，只管念好拖字诀，多拖一天算一天，最好拖掉卢汉铁路，回头再奏办津通铁路。”

李鸿章叹道：“皇上身边有个翁同龢，津通铁路已绝无希望。若能推掉卢汉铁路，倒可倾全力，修造唐山至山海关铁路，以后再出关东延，强固陆防，与海防彼此呼应，拱卫京畿。只是眼下张之洞盯住不放，海署那里总得有个交代吧？”于式枚道：“这好办得很，式枚代给海署复函便是，就说相国面瘫未愈，话不成句，没法进京议事。”

收到复函，奕（左讠右睘）皱皱眉头，让人转抄张之洞，嘱他别急，待李鸿章面瘫痊愈，再议卢汉铁路不迟。张之洞害怕夜长梦多，提出自己先赴天津，与李鸿章面商办路方案，尔后奏请朝廷定夺。奕（左讠右睘）觉得可行，函告北洋。李鸿章不愿张之洞来天津，问于式枚怎么办。于式枚道：“式枚可代秉海署，只说相国不仅口不能言，且眼不能视，手不能写，张之洞就是来津，也是白来，没法与其接洽。”李鸿章道：“也行，说得严重点，才挡得住张之洞。”

奕（左讠右睘）收到北洋公函，没怎么多想，又转发张之洞。张之洞将信将疑，写信给张佩纶，旁敲侧击，探听李鸿章病情。张佩纶早得过李鸿章嘱咐，自然不会说实话。张之洞又电请天津朋友，去北洋衙署侦察。谁知电报还没送达当事人手里，周馥与于式枚已拿到电文抄件，张之洞的人近不了李鸿章，自然没法侦知到真相。

张之洞无奈，只得耐住性子，等待李鸿章病愈，再做定夺。一等等了半年，听说李鸿章还在养病，不能上签押房视事，心里大骂道：狗日的李鸿章，你到底是真病，还是故意躲着我，不肯联手造路？你要死就死，要活就活，别要死不活，耽误我卢汉铁路大计。

其实这半年里，李鸿章并没闲着，该办的事一件没少办，该见的人一个没少见，只不过办事见人的地方不在签押房，改到了书房。书房直通后花园，隔窗可见满园绿林修竹，姚黄魏紫。每天东方发白，及时醒来。随着一声轻咳，人已坐到床边，猿臂一抬，长腿一展，同时伸入两用人准备的衣袖和裤腿里。旋即换穿另一侧衣裤。衣服上身，蹲过厕所，洗漱毕，喝杯温水，吃一小碗赵小莲熬制的莲子木耳汤，提剑走进后花园。舞上一个来回，步入凉亭，观会儿亭外池中鱼，回屋吃早餐。餐后入得书房，处理文件信函，接待陆续进来问事的幕僚和宾客。午餐荤素搭配，饭量很大。饭毕换上短衣布裤，再入花园，沿回廊绕圈疾走。家人一旁数圈，圈够提醒一声，止步回房，躺到皮椅上，合目午睡。半个时辰醒来，吃些小点心，抽袋烟，再入书房阅文视事。事余写会儿书法，或听毕德格念外国名著，或入环水楼听潮观云，看子侄读书，其乐融融。晚餐吃得少，餐后就着电灯，翻会儿中外报纸，早早上床睡觉。电灯都得熄掉，只留一根蜡烛，方便起夜。有时用人误点两根，会起床下地，捻掉一根。

从起居饮食看得出，李鸿章颇重纪律，严自治。这是西人之风范，华人罕有能及者。已坚持数十春秋，天天如此，从无例外。因而年近古稀，依然身体健硕，精神饱满，办事效率高得惊人，当天人事，当天办结，决不拖延至来日。来日又有来日人，来日事，一天天往后推，推来推去，没完没了，岂不落雨背稻草，越背越重？日月逝也，岁不我延，李鸿章总觉来日无多，才不敢稍有懈怠，力求案无留牍，门无留宾，为富国强军贡献余生。

富国强军离不开矿业。李鸿章多年苦心经营，陆续创办无数矿产，包括煤矿、铁矿、金矿和铜矿等。漠河金矿已进入全盛期，又委朱其诏，在热河勘探出银矿和青铅。制造枪弹，配铸制钱，皆离不开铅与银，于是召朱其诏和洋矿师来津，商量铅银并取采矿法，调拨专款，购置外国机器，进场施工。热河银铅矿初见成效，又成立滦河金矿总局，命徐润为总办，招股集款，收购滦河流域各处小型矿产，采取以工代赈方法，征收当地灾民，开掘金银矿藏。与此同时，还拳打脚踢，在直隶和山东各地，创办临城煤矿、顺德铜矿、峄县煤矿、淄川铅矿、平度金矿及宁海、栖霞、招远等铅矿，不仅有效满足军需，还创造出丰厚利润。

北方矿业正火之际，南方制造也有序推进。轮船招商局几经起落，经人员整改，资产重组，复现生机。机器制造局规模越来越大，资金需求水涨船高，设法注入新股，改进技术，得到长足发展。曹子撝所创上海机器造纸局起步早，来势看好，因日货大量倾销，出现亏损，李鸿章增加官股，还亲自掏钱入股，吸引股民，使其起死回生。上海机器织布局也遭遇同样命运，加之主办郑观应挪用资金，投机金融失败，信誉扫地，股票跳水，李鸿章命人彻底清查，改派马建忠为总办，继由杨宗濂接管，几经腾挪，重新注资招股，终于渡过难关，渐上正轨，产销两旺。无奈织布局劫数未尽，后又遭遇大火，顷刻间灰飞烟灭。然李鸿章没死心，奏调津海关道盛宣怀赶赴上海，于废墟上再建新厂，命名华盛纺织总厂，另在宁波、镇江等地投建十余个分厂，招股购器，开机生产。

此乃后话，无需细表。且说李鸿章这里长袖善舞，大办矿业和制造，千里之外的张之洞惴惴不安，心想李老二不是卧病在床，不能视事么？怎么他名下诸务依然运转如常，一样都不耽搁？莫非他是神仙下凡，分身有术，一个李鸿章躺在**，静心养病，另一个李鸿章脱体而出，继续经营各项实业？张之洞甚感蹊跷，觉得李鸿章故弄玄虚，说不定他生病是假，借以推脱卢汉铁路是真。卢汉铁路乃慈禧和光绪谕令必办之大事，李鸿章故意推诿，不是抗旨又是什么？可不能中了李鸿章奸计，耽误卢汉铁路，非揭穿他不可。

恰逢李秉衡晋升安徽巡抚，即将入京请训。张之洞寻思，何不让李秉衡路过天津时，试试李鸿章深浅？

李秉衡曾在直隶做过知县，算来还是李鸿章老部下。后父亲逝世，回奉天海城丁忧，期未满由李鸿章奏调复职，旋升知府。中法开战，潘鼎新以广西巡抚统领淮军和边军作战，李鸿章奏保李秉衡为广西按察使，负责筹饷运粮。不久潘鼎新兵败，慈禧大怒，欲罢其职，李鸿章忙上折，吁请潘鼎新戴罪立功，将功补过。新任两广总督张之洞觉得淮军老将不好调摆，奏保李秉衡署理广西巡抚，接管潘鼎新兵权，为慈禧所采纳。李秉衡长年任职府县，转运粮饷是把好手，却从没领过兵，打过仗，担心指挥不了淮军和边军，以粮饷征集没到位为借口，滞留在途，迟迟不肯就任。新官没到，潘鼎新走不开，继续指挥旧部，与法军展开恶战，竟连战连胜，又有老将冯子材出马，终于取得镇南关大捷。然潘鼎新已经去职，留下打仗，无异于狗咬耗子，多管闲事，张之洞奏报朝廷时，移潘鼎新之功，归于李秉衡。就这样，李秉衡没打一枪，没放一炮，更没指挥过半场战斗，一夜间竟成能征惯战之大英雄，享誉朝野。李秉衡自知不战之功从何而来，从此成为张之洞死党，加之两人一个署理广西巡抚，一个总督两广，自然情投意合，打得火热。张之洞离开两广后，又举荐李秉衡升任安徽巡抚，李秉衡更视小自己七岁的张之洞为再生父母，唯其马首是瞻。

两人关系如此，张之洞要李秉衡去李鸿章那里探听虚实，他自然无话可说。何况入京请训，途经天津，顺道拜访老上司，实属情理之中。可李秉衡弃旧恩，投新人，实在令李鸿章不齿，以病中不便见客，拒之门外。于式枚表示反对，道：“式枚觉得，相国应该见见李秉衡。”李鸿章道：“凭什么？此等小人，此生此世都不愿再见。”于式枚笑道：“见见李秉衡，相国没有亏吃。”李鸿章道：“没有亏吃，难道还有便宜可占不成？”

于式枚道：“照式枚揣测，李秉衡求见相国，定有重要使命。”李鸿章道：“什么使命？”于式枚道：“张之洞因相国不肯入局，着人打探虚实不得，才趁李秉衡经津入京，嘱其一试深浅，相国可将计就计，以假乱真。”李鸿章道：“以什么假，乱什么真？”于式枚道：“朝野上下盛传相国不满津通铁路被否，无病装有病，躲避卢汉铁路职责，一时劾章如飞。李秉衡不请自来，不正好借用他嘴巴，给相国辩辩诬么？”

李鸿章觉得有意思，让于式枚叫来周馥，定下巧借李秉衡嘴巴计策。李秉衡求见李鸿章遭拒，不肯死心，想起为官直隶时，没少与周馥接触，跑到直隶按察司天津行辕，请他帮忙。周馥故意道：“相国嘴歪眼斜，言说不便，见有何用？”李秉衡道：“玉山（周馥）兄知道，秉衡辗转直隶多年，在知县与知州位置上徘徊复徘徊，毫无长进，幸相国不弃，奏升知府，又荐任广西按察使，侥幸立功，方有今日。又蒙皇上提携，得以巡抚安徽，总该听相国开示开示，在他家门口办几件像样实业吧？”

周馥又推脱几句，才装出极不情愿的样子，道：“咱去问问赵夫人吧，看她意思如何。”李秉衡道：“见相国，还得赵夫人同意？”周馥道：“相国耳不能听，口不能言，片刻离不开赵夫人，她不同意，怎么见相国？巡抚大人明日再来听讯吧。”

改日李秉衡再访按察司行辕。周馥道：“好话说了几大箩，赵夫人才勉强同意巡抚大人觐见相国。”前头领路，直奔北洋衙署。门房认识周馥，放两位进去。穿过前厅，来到后堂，李经述迎出来，施礼毕，让仆人端上茶水，请两位落座用茶。听周馥简单说几句来意，李经述道：“经述先问问母亲，看父亲方不方便见客。”

不一会儿，李经述回来，道：“母亲答应李大人见父亲，但时间不能太长，以免影响父亲休息。”李秉衡忙道：“就一会儿，问候相国几句，立马走人。”