千米小说网

七曾国藩主办教案毁英名（第3页）

曾国藩歇口气，拉过丁日昌的手，道：“老夫是老鼠钻进风车里，两头受气啊。又病入膏肓，已无力应对如此不堪场面，恐怕还真得请少荃出面，收拾残局。雨生（丁日昌）这就去找毛、崇二位大人，赶紧联奏皇上，旨令少荃率军离陕，东护京都，然后坐下来与洋人慢慢谈判，力争和局，避免再次陷入兵燹。千万不能重开战端，国家再也折腾不起啊！”

当夜毛昶熙就带上奏本，离开天津，快马加鞭，望西急奔。回到北京，未及喘息，直入恭亲王府，求见奕?，详述天津情况，请求征调李鸿章率军东返，拱卫京畿，料理津案。

李鸿章有驭兵之能，又具外交之才，扭转天津乱局，恐怕非他出面不可。恭亲王没有多想，带着毛昶熙，进宫去见两位太后。两宫太后也觉得事情紧急，楚军足可平定回乱，没有淮军，并无大碍，同意军机处发文，命令李鸿章亲率淮军，急速东进。

军机处八百里加急递至西安时，李鸿章早已集结好刘铭传、郭松林、周盛传诸军，倚马可待。拆阅军令，立即跳上马背，挥师离营，向东挺进。路上记起当年滞留明光镇时，白须老头拆的字，羊离不开草和水两样东西，看看水缺草枯的大西北，注定难有作为，还真只能到水旺草丰之东部沿海，一展宏图，干番像样的事业，以不负平生报国愿。

想到此处，李鸿章不禁精神大振，心情大好，浑身都是劲。日夜兼程，不觉间浩**淮军便进入河北，迫近京畿。调动各军，一一布防到位，李鸿章才由亲兵营护卫，在钱鼎铭和许钤身诸僚簇拥下，赶往天津，去会两年未见的曾老师。

曾国藩躺在病榻上，一遍遍掰着指头，计算淮军东进行程，估摸着弟子也该到津了。正望眼欲穿，忽听门外响起脚步声，丁日昌走进来，兴奋道：“侯相侯相，来啦来啦！”曾国藩嚯的一声坐起来，道：“谁来啦？是少荃吗？”

话才落音，李鸿章已襟携劲风，奔至床前，咚地跪伏下去，施行师生大礼。曾国藩欢喜道：“免礼免礼，快起来让为师看看，是否真是少荃。”伸手要来拉李鸿章。

“是学生。”李鸿章礼毕起身，将曾国藩扶回枕边，尔后落座于丁日昌挪过来的椅子上，打量起老师来。只见老师脸色蜡黄，目光昏昧，气息虚弱，仿佛黎明残烛，油快枯，灯即尽，一阵微风就可扑灭。遥想当年老师雄姿英发，傲立帅船，挥师破敌，如今英雄迟暮，判若两人，李鸿章心头不免隐隐作痛，不知是岁月无情，还是世事残酷，竟如此弄人。

倒是曾国藩因弟子到来，心头阴霾一扫而光，慈目望向李鸿章，道：“少荃黑了瘦了，西北尘沙厉害吧？不过气色颇佳，精神头蛮好的。”丁日昌一旁笑道：“能如愿逃离左宗棠地盘，回到心驰神往的恩师身边，中堂气色能不佳，精神能不好吗？”李鸿章也笑道：“可不是，接到东进圣旨，学生可是马不停蹄，一路狂奔啊。”

“侯相连日卧床，说话力气都没有，今日见到中堂，竟有兴致手谈，倒也难得。”丁日昌取出曾国藩所带云子，铺开棋盘，再扶他下床，坐到桌边。李鸿章移移屁股下椅子，与老师相对而坐，抬手伸入紫色瓷罐里，拈出云子。他知道老师心态，淮军已驻防近畿，料洋人不敢轻易开衅，加之仓促间教案无以了结，干脆悠着点，免得忙中出错。

两人手执云子，眼观棋局，心里所想其实仍离不开教案。曾国藩说：“天津教案盛传天下，想必少荃略晓一二，不知有何看法？”李鸿章道：“学生办理酉阳教案时就有体会，各地教案大体差不多，无非洋人跋扈，惹得国人仇洋情绪高涨，因摩擦起火，点燃仇恨，地方官府处置不当，火越烧越旺，直至演变成国际争端。天津教案看去肇始于弃婴谣言，其实是仇洋情绪作怪，才三人成虎，加之地方官府不仅不思如何冷静应对，反而跟着百姓起哄，借以泄愤，以致闹到不可开交，朝廷不得不惊动老师，出面收拾残局。”

这就是李鸿章，目光毒辣，一眼便能看透事情症结之所在。曾国藩道：“正如少荃所言，津案一出，从上至下，宁肯信谣，也不愿正视真相。故为师经反复调查，弄清剖心挖眼之说纯属无稽谣言，提出雪洋人之冤，解士民之惑，才招来一片骂声。尤其朝中大臣，口诛笔伐，恶言中伤，说我被洋人收买，出卖国家，辜负国民，该千刀万剐。”

李鸿章有啥说啥：“老师功高盖世，万人嫉妒，朝臣早看您不惯，只不过不好把您怎么样而已，这下终于有了现成由头，还不落井下石，出出心中恶气？”丁日昌也说：“侯相无非以真相说话，以求和局，免与洋人开战，好赢得富国强军时机，反遭诬陷，实在冤枉。”

曾国藩大度一笑，说：“只要国家能度过危机，实现中兴夙愿，老夫受点冤枉，实在算不了什么。少荃觉得如何处置津案，才能让各方都能接受？”李鸿章摇头道：“想让各方都能接受，只怕神仙都做不到。”曾国藩叹道：“是啊，为师不是神仙，拟定津案处理方案后，臣民不理解，口诛笔伐，洋人也不买账，法国公使罗淑亚已找我吵过几次。可案子总不能老搁在这里，不了了之吧？”李鸿章道：“肯定得有个了结。”曾国藩说：“说说你的高见？”

“学生也无甚高见。”李鸿章望着棋盘，沉吟道，“老师所提原则不能变，必须争取和局，避免战乱，国家再也经不起折腾。吾意还是先澄清事实，辨明真相，该杀人得杀人，该赔款得赔款，不过尽量争取少杀人，少赔款，维护朝廷面子。”曾国藩说：“怎么做到少杀人和少赔款？”李鸿章说：“与洋人据理力争。洋人论势不论理，淮军进驻畿辅，其势可用，再摆事实，讲道理，不怕洋人不认账。”曾国藩又问：“理在哪里？”李鸿章说：“丰大业开枪威逼崇厚，打死刘杰侄儿，此乃与洋人一争长短之理。”

曾国藩舒心而笑，道：“不知少荃还记不记得为师说过的话，你才堪大用，或可青出于蓝。而今你翅膀已硬，早青出于蓝而胜于蓝，为师哪还掌得了你的舵？为师不仅得将津案移交于你，还要把整个直隶也一并托付给你。”李鸿章道：“天下大势，首重畿辅，非老师这样德望高隆之重臣坐镇不可，学生怎堪任用？”

曾国藩说：“少荃不堪任用，还有谁堪任用？为师入津前，已嘱人在江西购买上好木料，打造棺材，只等着落叶归根。辞去直督，就南下返乡，过几天清静日子，眼闭气绝后，也好葬入祖坟，陪伴先人。届时只怕还得借少荃如椽之笔，给为师写几句话，以盖棺论定。”

说得李鸿章伤感起来，说：“老师千万别这么想，朝廷肯定不会让您辞职回乡的。正值国家多灾多难，没有老师怎么行？”曾国藩摇头道：“江山代有才人出，没有为师，天也塌不下来。就是万一塌下来，少荃个子高，就由你顶着吧。”

曾国藩可不是说说而已，当晚就亲笔拟折，请辞直隶总督，建议由李鸿章继任。隔日一早加封拜发，第三天便到了两宫太后手上。慈禧看完折子，不禁笑道：“天津教案让曾国藩大受委屈，他被国人骂怕了，只想着往李鸿章身上撂担子，自己好及早退位。”慈安说：“曾国藩已垂垂老矣，又百病缠身，思退不无道理。还是传奕?进来，看看他有何看法。”

奕?应召入宫，看过曾国藩折子，说：“让李鸿章接任直隶，倒也未尝不可。只是国家多事，朝廷可倚重的大臣不多，曾国藩还是不能全退。”慈禧问：“将直隶交给李鸿章，又安排曾国藩去哪里呢？”奕?道：“可腾出两广或浙闽总督位置，交给曾国藩。”慈禧道：“疆臣之中，直隶总督位处至尊，让曾国藩赴任两广或浙闽，不属降职么？天津教案已让他背了黑锅，再降格使用，恐怕会令功臣寒心。”

曾国藩到底是留是去，仓促间没法敲定，慈安提出缓缓再议。慈禧便让奕?下去好好琢磨琢磨，琢磨好了，再进宫商量。奕?诺诺而出。谁知没过两个时辰，金陵急报递入，两江总督马新贻遇刺身亡。说是马新贻在督署西边校场阅兵完毕，由侍卫和督标前呼后拥，经箭道步行回署。其时道旁人山人海，热闹非凡，欲一睹总督风采。忽有一身着短衣仿佛督标模样汉子，快步走到马新贻面前，单腿跪地，打千请安，顺手从靴筒里抽出一柄闪闪发光的短刀，唰的一声刺过来。马新贻往旁闪了闪，却没能避开锋芒，中刃倒地。一时刀光剑影，督标们一拥而上，揌住汉子，侍卫则七手八脚，将马新贻弄进督衙，传医救治。可惜伤势过重，医师无回天之术，隔日马新贻便衔恨而亡。

军机处已获刺马案消息，奕?正匆匆往宫里赶来。见过两宫，说：“此事确实蹊跷，堂堂两江总督，且侍卫督标环伺，大庭广众之下竟被叫做张汶祥的刺客刺死，真乃咄咄怪事。”慈禧问道：“张汶祥何许人也，干吗要刺杀马新贻？”

奕?说：“说法颇多。有说张汶祥是哥老会的，也有说他跟小刀会来往密切，两会与马新贻发生冲突，让张汶祥出面，置其于死地。还传言张汶祥做长毛时，与清军交战，逮捕过马新贻，两人达成秘密协议，才把马新贻放掉。马新贻做上两江总督后，张汶祥找上门去，想谋个肥差，没能如愿，遂起杀心。也有说马新贻与张妻有染，张汶祥一怒之下，杀马解恨。”

另有一说，奕?不便出口。就是湘军旧部裁撤后，不少将士滞留两江，不愿回湖南老家。流落他乡，要吃要喝，钱从哪儿来？据说就来自天王圣库财宝。马新贻总督两江，遵循朝廷意思，追查圣库财宝去向，为湘军旧勇所不容，又不好直接出面，怕影响曾氏兄弟前程，只得花大钱买通张汶祥，对马新贻痛下杀手。

朝廷将两江交给马新贻，目的正是让他追回圣库财宝，充实国库，如今财宝没追到，还搭上马新贻一条命，奕?实在不知说啥好。慈禧也怀疑马新贻之死与湘军，说白了就是与曾氏兄弟有关。可怀疑归怀疑，无凭无据，也不好定曾氏兄弟罪呀。想想没有湘淮楚三军，大清天下早已易手，老追着圣库财宝不放，岂不得罪曾氏兄弟，还有李鸿章和左宗棠么？湘军已裁撤，可淮军大部及楚军精锐还在，李左可不好得罪啊。

也是时过境迁，圣库再也没法追查下去，慈禧这才死了心，说：“传言不过是传言，总不可能以传言为凭，给刺马案下结论，诏告天下吧？”奕?道：“马新贻乃大清重臣，总该调查清楚，给马家还有天下人一个说得过去的说法。”

“那就请恭亲王召军机处和都察院商议商议，看派谁去金陵查案为妥。”慈禧说，“此外两江不可一日无督，这个总督又谁适合呢？”慈安说：“要说起来，还是李鸿章最适合。他做江苏巡抚多年，又署理过两江，熟悉当地军政和洋务。”慈禧说：“李鸿章确实是两江总督最佳人选。可他肩负京畿卫戍大任，又要办理天津教案，哪能再回两江？”

奕?想想，说：“微臣倒有个主意，就安排曾国藩回任两江，查办刺马案。两江乃财赋重地，其重要性仅次于直隶，加之直隶让李鸿章接管，也系曾国藩意思，如此安排，既合情，又合理，他应该能够接受。”

又想起刺客张汶祥，多年前自己征战上海，小刀会派人潜入抚衙行刺，便是他及时出现，救了自己一命。他干吗要去刺杀马新贻呢？马新贻与他有何过节？莫非真如传言所说，是湘军旧部加入哥老会和小刀会后，暗受曾氏兄弟指使，买通张汶祥，对马新贻痛下杀手？曾国荃不好说，老师应该不会做这些种事吧？

至于曾国藩，则有喜有忧。喜的是可拍屁股走人，将骂声置之脑后。忧的是新打棺材不能运回湘乡，自己死在外面，不知会葬身哪里。然未知生，又焉知死？活着尚且身不由己，死后魂归何处，管那么多干吗？曾国藩倒也想得开，巴不得扔下津案，早些逃离这是非之地，眼不见，心不烦。当即吩咐随僚和亲兵，清理行李，以便早日动身。

偏偏丁日昌跑来说：“侯相且慢，日昌让容闳请的英籍洋医马根济已从上海出发，不日就会到津，您稍歇几天，诊过病再走如何？”曾国藩说：“老夫入京请过训，就回任两江，要马根济就近去金陵给我诊病，岂不更方便？”

丁日昌知道没法说服曾国藩，至李鸿章寄住客栈，请他出面劝劝老师，身体要紧，别急着离津。李鸿章比丁日昌有办法，来见曾国藩，说：“容闳此次赴津，恐怕不仅仅带马根济来给老师诊病。”曾国藩问道：“还有别的事不成？”李鸿章说：“学生主持两江时，容闳多次对我和雨生说过，他在美国期间，发现美国之所以强盛，离不开两样东西，一是人才，二是经济，咱们可得在这两方面多下些功夫。”

曾国藩点头说：“容闳也跟我论过这个话题，说美国对教育很重视，人才辈出。人才又不可速成，咱们办同文馆，招收少年入馆，不过是权宜之计，真正的人才须从孩童开始培养，才可能有大造化。容闳建议招收脑子还没固化的幼童，派往美国学习，学成归来，好发挥才干，兴办工商，强军富国。只是当时捻匪作乱，老夫无心考虑此事，没有表示。”李鸿章说：“现在时机已然成熟，容闳即将入津，老师何不等上两天，趁咱师徒和雨生同在天津，一起将派遣幼童赴美留学事宜敲定下来？”

这便是曾国藩，以诊病为由，挡不住其去意，提到国家人才大计，他痛痛快快就留了下来。第三天容闳就到了天津。让马根济诊过病，用过药，扎过针，曾国藩身体好转，对李鸿章和丁日昌说：“纯甫（容闳）在此，咱们议议选派幼童赴美留学的事吧。”容闳说：“依美国学制，修完小学到大学学业，需十五六年，咱们要选就选六岁左右孩童，二十出头便可学成归来，服务祖国。”曾国藩说：“学龄这么长，学童要吃要喝，要学费和往返旅费，加一起可不是笔小钱。须考虑国家承受能力，若所费过巨，吓着朝廷，计划就会泡汤。”

李鸿章摸摸脑门，说：“国家财用有限，所费过巨，难于实施，吾意以八年为期，选派百名左右幼童，年龄放宽到十岁上下，二十来岁学成回国，正好报效国家。所修科目自然得中西兼具，不然日后归来，无法适应国情。以此编造留学计划和经费，容易获得朝廷支持。”

还是李鸿章所言可行，曾国藩表态道：“纯甫就照此先拟道条陈，交与老夫，老夫再与少荃联名具奏朝廷，待朝廷准奏，便开始付诸实施。老夫一天不如一天，活过今日，不知明早还能否从**爬起来，若能亲自送幼童登船西行，死亦瞑目矣。”

说得容闳无不动容，说：“侯相吉人自有天相，定会长命百岁，不仅能看到幼童启程出国，一定还会看到他们学成归来，为国效力。”

曾国藩摇摇头，没出声，示意丁日昌摆棋盘，要与李鸿章再对弈两局。